Het legendarisch gras van Wimbledon

Het tennistoernooi van Roland Garros is weer geschiedenis geworden. Het tennisseizoen komt in de fase van de grastoernooien, met als hoogtepunt de grandslam van Wimbledon. Vorig jaar waren Venus Williams bij de vrouwen en Roger Federer bij de mannen nog de beste. Ik ben alvast beniewd wie de nieuwe kampioenen zullen worden.

Geschiedenis

De eerste Wimbledon ooit werd gehouden in het jaar 1877 en was enkel toegankelijk voor Engelse spelers. Nog meer bepaald enkel voor mannelijke tennissers. Het toernooi had toen nog niet de de naam van Wimbledon maar heette toen nog de Lawn Tennis Championships. Het werd georganiseerd door de All England Lawn Tennis and Croquet Club. Vanaf 1884 werd er ook heren dubbel en dames enkel gespeeld. Stilaan is Wimbledon uitgegroeid tot een volwaardig internationaal tennistoernooi. In 1922 werd er aan de Church Road een nieuw tenniscomplex gebouwd dat plaats bood voor 14.000 toeschouwers. Hierdoor werd er een duidelijke stijging van de populariteit geconstateerd. Vandaag de dag is Wimbledon uitgegroeid tot het meest prestigieuze en grootste grastoernooi van het jaar. Het staat vast dat Wimbledon het meeste prijzengeld over heeft voor de spelers: namelijk 11.282.710 pond (dat is zo'n 17 miljoen euro). Bovendien wordt het traditionele Britse karakter goed weergegeven op het toernooi. Door dat bijvoorbeeld alle spelers een witte kleding moeten dragen en het massaal verorberen van aardbeien met slagroom. Maar Wimbledon heeft verder wel een eigen vaak bekritiseerd plaatsingssysteem. Dit systeem wordt niet opgesteld aan de hand van de officiële wereldranglijst maar aan de hand van de arbitraire inschatting van prestaties. In 1905 was er de eerste overwinning voor een niet-Britse. Het ging om de Amerikaanse May Sutton, en 2 jaar later gebeurde hetzelfde bij de mannen. Toen was de Australiër Norman Brookes de beste.

Leuk om te weten

• Het toernooi vindt plaats in juni/juli en duurt 2 weken. Bij het enkelspel doen er 128 spelers mee zowel bij de vrouwen als bij de mannen. Er wordt ook een dubbeltoernooi voor vrouwen, mannen en gemengd gespeeld. Daarnaast kunnen de junioren zich ook bewijzen op Wimbledon.
• De belangrijkste wedstrijden worden gespeeld op Centre Court en op Court One. Court Two heeft de bijnaam "The Graveyard gekregen omdat er dikwijls hooggeranschikte spelers geklopt worden door op papier mindere goden.
• Tijdens één van de 14 dagen mag de schooljeugd gratis komen kijken.
• De beker, voor de winnaar bij de mannen, en de schaal, voor de winnares bij de vrouwen, wordt elk jaar met een hele ceremonie uitgereikt door de Duchess of Kent en haar echtgenoot, de Duke of Kent (de hertogin en de hertog van Kent). De laatste jaren is de Duke meestal alleen wegens gezondheidsproblemen van zijn vrouw.
• Spelers zijn verplicht om witte kleding te dragen, het is daarom dat Andre Agassi een paar jaar weigerde te spelen.
• Op Middle Sunday is het de traditie dat er niet gespeeld wordt.
• In 2007 werden de meeste regenpauzes ingelast.
• Ook in 2007 werd voor het eerst het Hawk-Eye-systeem toegepast op Centre Court en Court One.
• Vroeger was het de gewoonte om bij het verlaten van Centre Court een buiging te maken naar de Royal Box. Nu wordt dat enkel nog gedaan als er koninklijk publiek aanwezig is.
• Wimbledon is het laatste grandslamtoernooi dat het prijzengeld voor mannen en vrouwen gelijk maakte. In 1973 deed de US Open dit al, in 2001 volgde de Australian Open en in 2007 Roland Garros en Wimbledon. Er was heel wat discussie over deze ingreep omdat de mannen spelen naar 3 gewonnen sets en de vouwen maar naar 2, met als gevolg dat de manne dikwijls veel langer op de baan staan.

Bij de mannen werd de laatste 5 jaar Wimbledon gewonnen door Roger Federer. Kan dit jaar misschien iemand zijn heerschappij doorbreken?
Bij de vrouwen waren de Williams zusjes de laatste jaren dikwijls aan het feest met tussendoor een overwinning van Maria Sharapova en ééntje van Amélie Mauresmo. Dus veel kanshebbers bij de vrouwen dit jaar... © 2008 - 2009 Shotter, gepubliceerd in Balsport (Sport) op 13-06-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Shotter is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Grand Slams: Wimbledon: Wimbledon is het derde Grand Slamtoernooi van het tennisseizoen. Het wordt in Engeland gehouden, en is voor de meeste mensen het meest prestigieuze tennistornooi ter wereld. Hier vind…
• [Engels] Werkstuk: How did Wimbledon exist: Werkstuk voor Engels met de titel: How did Wimbledon exist. Bevat informatie over Wimbledon, prijzen, geschiedenis en diverse spelers welke hebben gespeeld op Wimb…
• Wimbledon 2009- favorieten: Roger Federer & Rafael Nadal: Na de spectaculaire overwinning van Roger Federer op Roland Garros 2009 komt nu Wimbledon in zicht. Mocht Federer dit toernooi winnen dan heeft hij 1…
• Roger Federer: van rebel tot gentleman tot tennislegende: Roger Federer was vroeger zo'n jochie die vloekend en scheldend de baan over ging. Regelmatig kwam het voor dat er een racket door de lucht heen vloo…
• Het Nederlandse tennis: Het Nederlandse tennis zit in een dip; we wachten al jaren op de opvolger van Richard Krajicek. Zal de nieuwe generatie in staat zijn om een grandslamtoernooi te winnen?