De Olympische Spelen

De Olympische Spelen zijn al zo oud als onze jaartelling en werden zelfs nog ver daarvoor al gehouden. In dit artikel wil ik teruggaan in de geschiedenis van deze, voor sporters zo belangrijke, Spelen.

Olympische Spelen

• Geschiedenis van de Olympische Spelen
• Het Olympia
• Olympisch Symbool

Geschiedenis van de Olympische Spelen

De eerste Spelen van Olympia werden in 776 v. Chr. gehouden en deze Spelen kenden slechts één discipline, de wedloop over 192,27 meter, deze afstand komt overeen met vierhonderd keer de schoenmaat (48) van Herakles, de mythische stichter van de klassieke Spelen. Later kwamen er meer onderdelen bij, zoals worstelen, discuswerpen, wagenrennen en verspringen.

In de tweede helft van de vijfde eeuw voor Chr. nam het prestige van de Spelen toe, de stadstaten hechtten steeds meer belang aan overwinningen van hun atleten. Het was in deze tijd dat de Spelen het karakter kregen van een kermis, markt, amusement en circus. Het werd er niet beter op toen de Romeinen in 146 voor Chr. Griekenland veroverden want ook niet-Griekse stammen mochten vanaf dat moment deelnemen aan de Spelen. Keizer Nero liet zich als menner van een span met tien paarden huldigen als Olympisch kampioen en geen enkele tegenstander durfde hem te verslaan.

Het Olympia

In het oude Olympia werden louter winnaars geëerd; een tweede prijs werd niet eens uitgereikt, laat staan een derde. Alleen het GOUD telt op de Spelen, denkt u maar aan de zwemmer, Pieter van den Hoogenband, met het koningsnummer de 100 meter vrije slag. De kampioen kreeg in de tempel van Zeus de krans van een olijftak op het hoofd geplaatst en deze tak moest volgens overlevering zijn afgesneden met een gouden mes door een 12- jarige jongen, wiens beide ouders nog in leven waren. Een zege in Olympia kwam de goden toe; winstbejag hoorde toen niet, dat was niet in overeenstemming met de goddelijke herkomst van de Olympische Spelen. Zo was het dus heel lang maar later werd het winnen steeds belangrijker en kregen de kampioenen privileges, rijkdom en aanzien. Ook bij de eerste moderne Olympische Spelen in 1896 draaide het lang om louter de eer, maar nu in Athene zullen veel winnaars van de gouden medaille enorme bedragen opstrijken aan promotiedeals en reclamecontracten.

De Amerikaanse sprintster Marion Jones, die na de Spelen van 2000 zo’n 800.000 dollar per jaar van Nike toegestopt kreeg weet hier alles van.

Olympisch Symbool

De Olympische Beweging gebruikt verscheidene symbolen. Het bekendst is waarschijnlijk de Olympische vlag met vijf geschakelde ringen van blauw, geel, zwart, groen en rood. Deze kleuren werden gekozen omdat de vlag van elk land in de wereld minstens één van deze kleuren bevat. Verder representeren de vijf ringen de vijf continenten volgen de klassieke telling. De vlag werd als symbool aangenomen in 1914, maar werd pas bij de zomerspelen van 1920 in Antwerpen voor het eerst gevoerd. © 2007 - 2009 Zondagskrant, gepubliceerd in Diversen (Sport) op 26-03-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Zondagskrant is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• De Olympische Spelen in de oudheid: Olympia de eerste Olympische stad De Grieken vereerden vele goden. Ter ere van hen organiseerden ze feestspelen die dagen lang duurden en waaraan alleen Grieken mochten de…
• Olympische Spelen nader bekeken: Augustus 2008, de Olympische Spelen komen er weer aan. Dit keer is China het organiserende land. Het is het belangrijkste sportevenement van het jaar waar de beste atleten te…
• De Olympische Vlag: De olympische vlag met haar vijf gekleurde ringen spreekt tot de fantasie en ze wakkert vaak heel wat emoties aan, wanneer ze gehesen wordt. Over de oorsprong en betekenis van die vlag wo…
• Schaatsen tijdens de Winterspelen van 1964 in Innsbruck: Feiten en weetjes over de Olympische Winterspelen van 1964, gehouden in Innsbruck, met nadruk op de schaatssport.
• Olympische Spelen: De Olympische Spelen zijn het meest bekende en belangrijkste sportfestijn van de wereld. Zowel de Zomer Spelen als de Winter Spelen worden om de vier jaar gehouden.