Olympische medailles Vancouver: zwaar en groot

Olympische medaillewinnaars in Vancouver moeten over sterke nekspieren beschikken. De medailles van de Olympische Spelen 2010 zijn namelijk de zwaarste ooit. Ze wegen ongeveer een halve kilo per stuk. Groot zijn ze ook, met een diameter van 10 centimeter. In totaal is voor de medailles 2,05 kilo - gerecycled - goud gebruikt, 1,95 kilo zilver en 903 gram brons.

Elke olympische medaille van 2010 is uniek

Elk van 615 olympische en 399 paralympische plakken is uniek. Het eremetaal is niet plat, maar golft een beetje. De gewone olympische medailles zijn rond, de medailles voor de Paralympics zijn wat vierkanter. De medailles zijn ontworpen door de Canadees Omar Arbel. Het ontwerp is gebaserd op twee kunstwerken van Corinne Hunt: de Orka en de Raaf. Hunt kwam als winnaar uit de bus in een wedstrijd waaraan tientallen kunstenaars uit Canada meededen. Het uiteindelijke ontwerp nam 402 dagen in beslag.

Op elke medaille staat een detail van de kunstwerken Raaf of Orca, zoals het oog van de orca of de vleugel van de raaf. Orca bij de olympische medailles, Raaf bij de paralympische. Op de achterkant staat de naam van de Olympische Spelen in het Engels en het Frans. Ook staat daar het logo van de Olympische Spelen in Vancouver en de naam van de sport waarin de medaille is uitgereikt. Op de paralympische medaille staat die informatie ook in braille. De medailles zijn ontworpen na input van olympische en paralympische atleten. Ze worden gemaakt door de Koninklijke Canadese Munt (Royal Canadian Mint) met grondstoffen van Teck Resources Limited. De munt is vijf maanden bezig geweest met het slaan van de medailles, van juli tot november 2009.

Jacques Rogge, voorzitter van het Internationaal Olympisch Committe (IOC) is onder de indruk van de olympische medailles van Vancouver. "Toen we het ontwerp voor deze medailles gepresenteerd kregen, wisten we meteen dat ze de wereld op een speciale en inspirerende manier zouden aanspreken", zei hij bij de presentatie. "Deze medailles zijn prachtig. Een passend eerbetoon aan de atleten die schitteren op de Olympische Spelen en die vooral herinnerd zullen worden als de helden en heldinnen van de Olympische Winterseplen in Vancouver in 2010."

Volgens de Canadese minister van sport, Gary Lunn, weerspiegelen de medailles de schoonheid van het Canades landschap en roepen ze beelden op van de zee en de bergen van Vancouver en Brits Columbia. Volgens hem passen de grootte en het gewicht van de olympische plakken bij de sterke symboolfunctie die ze hebben. "Voor een sporter die wint staat de medaille symbool voor een enorme prestatie, de beloning voor een uitzonderlijke inspanning en ongelooflijke toewijding."