Power Balance Armband werkt niet

De beroemde of beruchte Power Balance Armband werkt niet. Dat hebben onderzoekers van de VU Amsterdam vastgesteld. De Power Balance Armband zou sportprestaties vergroten en het evenwicht, de kracht en lenigheid verbeteren, maar heeft in werkelijkheid geen enkel effect.

De armband

De armband, die sinds 2007 op de markt is, heeft veel vrienden, maar minstens zoveel vijanden. De één beschouwt het als moderne kwakzalverij, terwijl de ander beslist niet gaat sporten zonder de armband te dragen. Er zijn mensen die beweren dat hun slapeloosheid op slag verdween en dat ze sterker in het leven staan, sinds het dragen van de armband.

Twee broers uit de Verenigde Staten verkochten miljoenen armbandjes aan sporters, met grote beloftes. In het begin liepen de armbandjes niet goed, maar toen ging het balletje rollen en werd het artikel steeds populairder. Onder andere beroemde sporters, zoals profvoetballer Wesley Sneijder en Formule 1-coureur Shacquille O’Neil schaften de Power Balance Armband aan. De armband kost rond de veertig euro en worden verkocht door verschillende sportzaken.

Inmiddels zijn er meerdere varianten op de armband, geproduceerd door verschillende fabrikanten. Ze hebben één gemene deler: de armband heeft geen meetbaar effect op sportprestaties.

Het dragen van de armband

Om te bepalen of je de armband links of rechts moet dragen, moet je eeen aantal testjes uitvoeren om de evenwicht in kaart te brengen. Voor het beste effect moet de armband in de buurt van een grote bloedstroom worden gedragen. De armband zou een onbepaalde werkingstijd hebben en is water dicht.

Werking Power Balance Armband

De armband bevat een hologram. Dit zou zorgen voor een beter evenwicht, kracht en lenigheid voor het lichaam. Het hologram zou straling afgeven, die invloed heeft op het lichaam. Er zou een “genezende frequentie” van uitgaan. Deze frequentie zou volgens alternatieve oosterse geneeswijzen in kostbare stenen zitten.

Misleidend

Inmiddels is het sportarmbandje uitgegroeid tot een wereldwijde rage. In winkels is er een ‘balanstest’ die potentiële kopers moet overtuigen. Maar trucjes zijn gemakkelijk te manipuleren.

Daarom heeft de VU Amsterdam in opdracht van het TROS-programma Radar een wetenschappelijk onderzoek naar de armband uitgevoerd. Er werd een objectieve test afgenomen.

Test Power Balance Armband

Het testpanel bestond uit twintig personen, die afgewisseld de bandjes wel en niet om kregen. Sommige waren placebo’s zonder hologram, om een de kans op een psychologisch effect dat van de armbandjes uit zou kunnen gaan, zo klein mogelijk te maken. Lichaamsprestaties, zoals kracht en lenigheid, werden gemeten. Het onderzoek duurde een week.

De conclusie van het onderzoek is dat het bandje geen enkel verschil maakt in prestatie. Een psychologisch effect is ook uitgesloten, want proefpersonen die wisten dat ze een bandje droegen, kwamen niet beter uit de test dan zonder.
Een reportage van het onderzoek is te zien in de uitzending van Radar van 13 september 2010.

De Power Balance Armband kan dus worden beschouwd als een misleidend, maar succesvol marketingproduct.