OS 2010: Dodelijke drama's

Niets is zo dun als de scheidslijn tussen pijn en verdriet. Daar waar de eerste gekwalificeerden voor het skiën elkaar lachend in de armen vallen, daar heerst verderop een inmens verdriet. Niet omdat de kwalificatie niet is gehaald, niet om blessures of ziektes, nee, het kan nog veel erger. Gelukkig is het een zeldzaamheid, maar ook bij een prachtig evenement als de Olympische spelen, ligt de dood letterlijk op de loer.

Nodar Koemaritasjvili

Het is 12 Februari 2010. Die zal in Vancouver de openingceremonie plaatsvinden. De vlaggendragers zijn geïnstrueerd. Iedereen is klaar om er een geweldig spektakel van te maken. De deelnemers voor het skispringen en de afdaling doen hun trainingen en kwalificaties. Ook de rodelaars pakken hun kans om de baan nog een keer goed te voelen. De Whistler Sliding Centre staat bekend als een van de gevaarlijkste banen. Armin zöggeler, de Italiaanse rodelaar, die we toch een van de beste van zijn tijd mogen noemen kwam op de trainingen in de problemen. De snelheden, gecombineerd met de gevaarlijke bochten zorgen voor levensgevaarlijke situaties tijdens de afdalingen. Dan slaat het noodlot toe; Nodar Koemaritasjvili ,de Gëorgische rodelaar, maakt in de laatste bocht een stuurfout, valt van zijn slee en word letterlijk de baan uitgeschoten. Hij raakt daarbij een metalen paal van de dakconstructie. Op het moment dat het ongeluk plaatsvond had de rodelaar een snelheid van ongeveer 140 kilometer per uur. Tijdens een test op de baan in 2009 werd er nog een snelheid behaald van bijna 154 kilometer per uur door een testrijder. Deze snelheid is een wereldrecord. De baan baarde de leden van de rodelaarsbond zorgen. Bocht 13 is door de Amerikaanse bobsleeër Steven Holcomb al de 50/50 bocht genoemd, refererend aan de kans dat je er ongeschonden doorheen zou kunnen komen. Ondanks reanimatie pogingen van het reddingsteam, ging Nodar Koemaritasjvili de geschiedenisboeken in als een van de overleden in verband met de Olympische spelen.

Personalia;

• Naam: Nodar Koemaritasjvili
• Geboren: 25 November 1988
• Plaats: Bordzjomi, Georgische SSR
• Lengte 1.79 m
• Gewicht 80 kg
• Sport: Rodelen
• Debuut: 2008
• Overleden 12 Februari 2010

Niet de eerste
Helaas is Nodar Koemaritasjvili niet de eerste overleden atleet in verband met de spelen en rodelen. Tijdens de spelen in Innsbruck in 1964 verongelukt Kazimierz Kay-Skrzypecki twee weken voor aanvang van de spelen. Het was dat jaar de eerste keer dat rodelen op het programma van de winterspelen stond. Tijdens de winterspelen zijn er echter nog geen dodelijke slachtoffers gevallen. De twee overledenen vielen in de voorbereiding, ofwel training, van de spelen.

Overleden tijdens de spelen

De Olympische zomerspelen daarentegen kenden wel dramatische overlijdens gevallen tijdens de wedstrijden die op de spelen werden gehouden. Tijdens de marathon in Stockholm in 1912 overleed de Portugese atleet Francisco Lazaro. Het was de allereerste keer dat Portugal aan de spelen meedeed aan 3 sporten met een totaal van zes deelnemers. Francisco Lazaro overleed aan een hartaanval die veroorzaakt werd door ernstige uitdrogingsverschijnselen tijdens de wedstrijd.
Een ander tragisch geval tijdens de spelen was de dood van Knud Enemark Jensen. Door een val tijdens de wedstrijd overleed deze Deense wielrenner tijdens de Olympische Zomerspelen van Rome in 1960. De val veroorzaakte een schedelbasisfractuur, en Knud Enemark Jensen zou aan de gevolgen overlijden.

Bloedbad van München

Sommige mensen grijpen de spelen aan om hun stem over de hele wereld te laten horen. Demonstraties en acties zijn daarom dan ook geen zeldzaamheid tijdens evenementen als de Olympische spelen. Totaal niet gerelateerd aan het evenement in 1972 in München vielen er toch 11 slachtoffers te betreuren door een gijzelingsactie van de palestijnse groepering "Zwarte September." Er werden direct tijdens de gijzelneming twee Israëliërs gedood en tijdens een mislukte reddingsoperatie overleden nog eens negen mensen door een geworpen handgranaat.

Al deze drama's zijn net zozeer een onderdeel van een evenement als de atleten die op de diverse onderdelen juichend met hun medailles op het ereschavot staan. Wat hadden deze Olympische deelnemers niet kunnen bereiken als het noodlot niet zo wreed had toegeslagen? Net als met een honderdste seconde de 500 meter sprint op de schaats winnen, of het op een honderdste na kwalificatie mislopen, zullen de spelen helaas ook deze verloren helden blijven krijgen.