Naar de Spelen in Londen? Tips!

Voor degenen die het huwelijk van William en Kate niet voldoende reden vonden om naar Londen af te reizen: over exact 75 dagen beginnen in Londen de Olympische Spelen van 2012, voor veel landgenoten dichterbij dan ooit. Maar een bezoekje aan de Spelen (tussen 27 juli en 13 augustus 2012) is niet bepaald een goedkoop dagtripje.

Tips om de Spelen zelf bij te wonen

“Erbij zijn, is wat telt”. Dat is waarschijnlijk de meest geciteerde Olympische spreuk, ofschoon baron Pierre de Coubertin dat niet letterlijk zó geformuleerd zal hebben. Toch is het waar. Tenminste als u niet zelf een van de atleten bent en aast op een Olympische gouden medaille.

Volgend jaar krijgt u de kans om de buitengewone Olympische sfeer in Londen aan den lijve te ervaren. Engeland ligt immers op een steenworp afstand. En om u te helpen om uw reis naar Londen en de unieke Olympische sfeer zonder stress voor te bereiden, hebben we een aantal praktische tips voor u verzameld.

Vergeet niet dat de Olympische zomerspelen twee weken duren. Een beetje flexibel zijn, loont dus de moeite om de beste vlucht- en hotelaanbiedingen te krijgen. En u weet niet half hoe spannend zelfs gewichtheffen kan zijn, wanneer de geladen sfeer u plotseling meesleept, zelfs als u normaliter de voorkeur aan basketbal geeft.

Tickets reserveren

Nu de Olympische Spelen van 2012 letterlijk naast de deur worden georganiseerd, is de vraag naar tickets vanuit Nederland en België erg groot. Veel sportliefhebbers willen de spelen graag eens van dichtbij meemaken. En wanneer de vraag het aanbod naar tickets erg overstijgt, heeft dit natuurlijk gevolgen voor de prijzen. De spelen in Londen zouden daardoor wel eens erg duur kunnen uitvallen: de gemiddelde ticketprijs bedraagt al gauw € 150,=.

De aanvraagperiode voor de reguliere tickets is nu voorbij. Kaarten voor de Paralympics zullen vanaf 9 september 2011 worden verkocht.

Hotel boeken

De officiële website van London 2012 wijst erop dat de meeste Londense hotels in het westen van de stad liggen en zich dus perfect ervoor lenen om de stad te verkennen met zijn gevarieerde culturele aanbod van musea, winkels en theaters op loopafstand.

Toch wordt échte sportfans, die vooral vanwege de Spelen naar Londen afreizen, aangeraden om naar een hotel in het oosten van de stad op zoek te gaan. Dáár spelen zich immers ook de meeste sportevenementen af en bevindt zich het grote Olympische Park. Voetbal en tennis vinden er echter niet plaats!

Vervoer in Londen

Ja, tot 2012 zal alles alleen maar beter worden, maar momenteel laat het openbaar vervoer in Londen nog veel te wensen over. Een goede tip is om een uitvalsbasis dicht bij de Docklands Light Railway (DLR) te vinden. Deze spoorlijn verbindt veel Olympische wedstrijdlocaties, heeft een goede aansluiting op de metro en is niet alleen betrouwbaar maar ook relatief goedkoop.

Olympische Spelen gratis

Een aantal van de spannendste sportevenementen kunt u helemaal gratis bijwonen:

• de marathon dwars door de stad;
• de triatlon in Hyde Park;
• het wielrennen bij Buckingham Palace.

Gewoon langs de weg plaatsnemen en juichen maar!

En natuurlijk mag het populaire “Public Viewing” niet ontbreken. Op grote schermen, bijvoorbeeld in Woolwich in het zuidoosten van Londen, kunt u de sportevenementen ook meebeleven.

Aankomst per vliegtuig

• Londen Stansted Airport (STN) is de luchthaven die de goedkope vliegmaatschappijen het meest aandoen. Het ligt 48 mijl ten noordoosten van Londen. Van daaruit kunt u met de Stansted Express Train naar het centraal gelegen Liverpool Street Station (ca. 32 euro voor een retourtje, ongeveer 45 minuten reisduur). Zoals gebruikelijk hebben de shuttlebussen van bijvoorbeeld National Express en Terravision meer tijd nodig. Maar zijn ze wel een stuk goedkoper terwijl u met een taxi sneller bij uw bestemming komt maar meer moet betalen.
• Londen Heathrow Airport (LHR) is de belangrijkste internationale luchthaven, ongeveer 24 mijl ten westen van Londen. Van daaruit kunt u spotgoedkoop de metro naar Londen nemen (vanaf ongeveer 6 euro enkele reis, ongeveer 1 uur) of de Heathrow Express naar Paddington (ongeveer 38 euro voor een retourtje, ongeveer 15 minuten). Natuurlijk zijn er ook de bussen van National Express en taxi's. Die laatste zijn evenwel erg duur (€ 60,-).
• Londen Gatwick Airport (LGW) ligt 40 kilometer zuidelijk van Londen en is door de Gatwick Express Train naar Victoria met Londen verbonden (een retourtje kost ongeveer 37 euro, reisduur ongeveer 30 minuten). Ook hier rijden bussen van National Express en taxi's.