Tour de France 2011: belangrijke etappes

Zoals altijd duurt de Tour de France 21 dagen. Er worden dus vele etappes gereden. Maar welke van die etappes kunnen bepalend zijn voor de podiumplaatsen?

• Etappe 2: Les Essarts - Les Essarts
• Etappe 8: Aigurande - Super-Besse Sancy
• Etappe 12: Cugnaux - Luz-Ardiden
• Etappe 14: Saint-Gaudens - Plateau de Beille
• Etappe 18: Pinerolo - Galibier Serre-Chevalier
• Etappe 19: Modane Valfréjus - Alpe d'Huez
• Etappe 20: Grenoble - Grenoble

Etappe 2: Les Essarts - Les Essarts

Deze etappe is een ploegentijdrit over 23 kilometer. Dat is niet lang en het is een grotendeels vlak parcours. Het is dus geen etappe waar de koers gewonnen wordt, maar er kan wel kostbare tijd worden verloren. De tijd van de 5e renner over de finish telt, dus een valpartij kan desastreus zijn voor de kopman, ook als hij er zelf niet bij is betrokken. En op dag 2 van de Tour zullen veel renners nog een beetje in het ritme moeten komen wat de tijd ook niet ten goede komt.

Etappe 8: Aigurande - Super-Besse Sancy

In deze etappe kan het twee kanten op. Het is 189 kilometer klimwerk en de finish is op een berg van de 2e categorie. Over het algemeen zijn dit geen gevaarlijke etappes voor de favorieten en kunnen ze de Tour niet winnen in deze etappe. Maar opnieuw geldt: hij kan hier wel verloren worden. Een lekke band of valpartij op het verkeerde moment kan nare gevolgen hebben. En een 'underdog' met goede benen zou hier zijn slag kunnen slaan. Het wordt in ieder geval een etappe waar favorieten door de mand kunnen vallen.

Etappe 12: Cugnaux - Luz-Ardiden

De eerste echte bergetappe met meteen 3 zware beklimmingen. Na ruim 100 kilometer moeten de renners achtereenvolgens de Hourquette d'Ancizan (het 'broertje' van de bekendere Aspin), de beruchte Tourmalet en de Luz-Ardiden op. Hier zullen de favorieten aan het werk moeten en zal de gele trui mogelijk om de schouders van één van hen komen te hangen.

Etappe 14: Saint-Gaudens - Plateau de Beille

Opnieuw een zware bergetappe met maar liefst zes beklimmingen: de Col d'Aspet (2e categorie), Col de la Core (1e), Col de Latrape (2e), Col d'Agnes (1e), Port de Lers (3e) en het Plateau de Beille (HC). Hier gaan de kaarten geschud worden. Leuk detail: alle renners die tot dusverre op het Plateau de Beille wisten te winnen, wonnen vervolgens ook de Tour de France zelf...

Etappe 18: Pinerolo - Galibier Serre-Chevalier

We zitten inmiddels in de derde week en zijn gearriveerd in de Alpen. Vanaf 45 kilometer begint het klimmen en dat gaat door tot 200 kilometer. De renners passeren de Col Agnel, de Col d'Izoard, de Col du Lautaret en eindigen op de legendarische Galibier. Alle cols zijn van de hoogste categorie en hier zouden beslissingen kunnen vallen. De benen zijn moe, dus is elke favoriet nog in staat goed mee te komen?

Etappe 19: Modane Valfréjus - Alpe d'Huez

Opnieuw een zware dag. De etappe is kort, slechts 109 kilometer, maar begint vrijwel direct met een stevige klim: de Col du Télégraphe, met daarna nogmaals de Galibier. Dan volgt een lange afdaling alvorens de renners de Alpe d'Huez op moeten rijden. De dagen hiervoor waren zwaar en het is tegen het einde van de Tour: vermoeidheid gaat dus een belangrijke rol spelen. Hier zal de beste klimmer definitief worden bepaald.

Etappe 20: Grenoble - Grenoble

De tweede dag is een tijdrit, de een-na-laatste dag is dat ook. Ditmaal een individuele tijdrit over 42 kilometer, door heuvelachtig (maar glooiend) terrein. Meerdere klassementen zullen hier bepaald gaan worden. Het jongeren- of ploegenklassement waarschijnlijk, en mogelijk de gele trui. Dit zal afhangen van de drager op dat moment: is dat een matige tijdrijder dan zal hij alles op alles moeten zetten de trui niet te verliezen aan een favoriet die een betere tijdrijder is.

Het zwaartepunt van de Tour ligt duidelijk in de laatste paar dagen, daar zullen de echte beslissingen gaan vallen. Vlak echter ook die eerste weken niet uit; er zijn ieder jaar verrassende wendingen, en renners kunnen al heel snel door de mand vallen; of juist onverwacht goed blijken te zijn.

Lees verder

• Tour de France 2011: deelnemers
• Tour de France 2011: kanshebbers