Paardrijden: beginnen met western rijden

Bij het westernrijden houdt de instructeur zich aan een ethische code, een aantal morele regels, met het doel de toekomst van deze discipline veilig te stellen. Er wordt alles aan gedaan om hem met plezier de wereld van het paard te leren ontdekken. In dit artikel wordt het begin van het Western rijden beschreven, hoe op te zadelen, hoe je voorwaarts moet gaan, wenden en halthouden, de hulpen die je nodig hebt en nog veel meer!

Welkom in de wereld van het western

Basisprincipes van het karakter van het paard, veiligheidselementen, technische beginselen... Tijdens de eerste les gaat er een wereld voor u open. Het zal soms lastig zijn alles in één keer te onthouden!

Aan het werk

Haal eerst uw paard uit zijn box. Als u de box binnenkomt, zal een westernpaard zich naar u toekeren. Hij is daarop getraind. Hij zal nooit zijn achterhand in uw richting laten, tenzij hij vaststaat. Doe hem het hoofdstel om door uw rechterhand over de hals te halen: hij zal er helemaal zelf zijn hoofd in doen. Om hem uit de box te halen, moet u hem genoeg ruimte geven, zodat hij u kan volgen zonder op uw tenen te trappen.

Stap 1: opzadelen

Leg het zadeldekje (de "pad") goed vlak op de rug van het paard. Plaats vervolgens het zadel erop. Laat u daarbij - indien nodig - helpen door uw instructeur. Zet vervolgens de zadelriemen vast en haal de riemen onder de buk door. Zorg ervoor dat u deze niet te strak aantrekt.

Doe vervolgens het hoofdstel om (indien u dit nog niet gedaan had). Het paard is zo opgevoed dat deze taak u gemakkelijk wordt gemaakt: hij zal zijn hoofd laten zakken. Doe voorzichtig het bit in zijn mond, de mond van een paard is namelijk zeer gevoelig. Doe tenslotte zijn beenbeschermers om, en klaar is het paard!

Stap 2: het zadel in

Om in het zadel te komen, moet u de teugels gekruist op de hals plaatsen, ze in het midden vastpakken met uw linkerhand, terwijl u de pad (het zadeldekje) ter hoogte van de schoft vastpakt, of, eigenlijk beter: de manen. Met uw rechterhand houdt u de 'horn' vast.

Met uw linkervoet in de stijgbeugel, duwt u uzelf met de kracht en zo snel mogelijk omhoog zonder het paard uit balans te brengen, voor wie het opstijgen niet onaangenaam mag zijn. Zwaai uw rechterbeen over het achterdeel en ga zacht in het zadel zitten.

Zolang u bezig bent in het zadel te gaan zitten, moet uw blik recht vooruit gericht zijn, tussen de oren van het paard door.

Stap 3: Voorwaarts gaan

Neem de teugels in beide handen met een bruggetje ertussen. Probeer ze niet aan te spannen, laat de mond van het paard vrij. Door licht en kort contact met uw benen te maken, zet u het paard in beweging.

Stap 4: wenden en halthouden

Om te wenden is het voldoende om de hand op te lichten die zich aan de zijde bevindt waar u naar toe wilt gaan, eventueel terwijl u met uw buitenbeen (dus het linkerbeen als u naar rechts wilt gaan) contact maakt.

Om halt te houden, moet u bij voorkeur een moment uitkiezen waarin het paard recht staat en, net als aan de hand, zegt u helder en duidelijk 'ho', maar zonder agressiviteit en zeker zonder aan de teugels te trekken!

Training aan de hand

De training aan de hand is heel belangrijk. Het westernpaard houdt zich eerbiedig achter u of ter hoogte van uw schouder. Als u moet keren, doe dit dan bij voorkeur rechtsom, en wel zodanig dat het paard niet de kans loopt zich te stoten. U hoeft nite aan de longe te trekken, wanneer u draait; als u gewoon de afstand tussen u en hem aanhoudt, zal hij u vanzelf volgen.

Om linksom te keren, verplaatst u zich naar zijn flank en legt u een hand tegen het paard aan.

Als u wilt stoppen, moet u 'ho' zeggen en vervolgens zelf stilstaan. Het paard zal ogenblikkelijk gaan halthouden.

Belangrijk om te weten: de hulpen

U heeft vijf soorten hulpen tot uw beschikking, waarvan vier natuurlijke (stem, handen, benen en zit) en één kunstmatige (de sporen). De handen hebben de voorhand van het paard onder controle: ze doen dienst als stuur en rem. Met de benen kunt u (naar voren of naar achteren) versnellen en, door de achterhand van het paard onder controle te houden, de handen helpen de gewenste richting uit te gaan. De eerste les blijven de sporen nog in de tuigkamer, deze zijn namelijk alleen voor de (ver)gevorderde ruiter!

De uitrusting bij western

Bij het westernrijden dragen de ruiters geen rijbroek, zoals bij de dressuur, maar eerder jeans met een specifieke snit en, eventueel, chaps, plus laarzen voorzien van hakken die goed in de brede stijgbeugels kunnen worden geplaatst. Maar u bent natuurlijk geheel vrij zelf een outfit te kiezen die naar uw idee het prettigst zit.

De uitrusting van het paard

Het harnachement bij western is ook heel anders dan het harnachement dat bijvoorbeeld wordt gebruikt bij springen of dressuur. Als het paard al getraind is, maakt men meestal gebruik van een 'snaffle', een trensbit met wat langere stangen. Het paard heeft een heel dik zadeldek (de pad) om zijn rug te beschermen.

Het zadel zelf is vrij zwaar (tussen de 12 en 17 kg!), maar men krijgt er al gauw handigheid in (en spierkracht voor) om het zonder moeite en zonder zich te bezeren op de rug van het paard te krijgen!

Het zadel zit zeer comfortabel. De ruiter zit er goed vast en diep in; de stijgbeugels zijn lang. De zadelknop aan de voorkant wordt 'horn' genoemd.

Goed voor het moreel

Door respect voor uw paard te hebben, doet u hem in uw plezier delen. Als men begint, zijn onnauwkeurige gebaren vervelend voor het paard. U moet hem met uw stem geruststellen en vooral nite aandringen als alles precies verkeerd gaat. U moet zacht in de handen en benen blijven, het werken gevarieerd maken, alsook de plekken waar gewerkt wordt: dat alles beschermt het paard in mentaal opzicht. Samen plezier hebben is namelijk veel leuker!

Belangrijk om te weten

U moet altijd zien te voorkomen dat het paard schrikt. Wat u ook met of bij hem doet, het paard moet altijd eerst met de stem gewaarschuwd worden als men naar hem toe komt. Het parad wacht op uw gebaren die allemaal hun eigen betekenis hebben en die hem geruststellen. Deze stellen hem in staat altijd te begrijpen wat er gebeurt, en wat er te gebeuren staat! © 2008 - 2009 Hikari, gepubliceerd in Overige Sport (Sport) op 15-10-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Hikari is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Paard: boomloze zadels: In een Engels rijzadel zit een ijzeren of kunststof boom, die het zadel zijn vorm geeft. Boomloze zadels hebben in plaats daarvan een kunststof ‘pommel’ voor en achter, maar in het mi…
• Een eigen paard? Het kiezen van een paard: 'Een paard, een paard, mijn koninkrijk voor een paard!' Is een wereldberoemde zin. Paarden zijn dan ook geweldige dieren. Je kunt er op rijden of ermee mennen. Ze h…
• Paarden: wat is endurance?: Endurance is een tak in de paardensport dat bestaat uit lange afstandswedstrijden voor paard en ruiter die graag in de bossen en velden rijden. Alles draait er om zo snel mogelijk…
• Paardrijden: wat is Western rijden eigenlijk?: Enkele jaren geleden werd de Amerikaanse rijstijl (Western) in Europa nog niet beoefend - men zag er de overblijfselen van een Amerikaanse folklore in. Tegenwoo…
• Rugproblemen bij het paard: Een paard met rugproblemen ondervindt grote hinder tijdens het bewegen. De rugproblemen kunnen zich op verschillende manieren uiten, van niet meer geborsteld worden op de rug, sta…