Tour de France 2010 start in Rotterdam

'Le Grand Départ' van de Tour de France zal op zaterdag 3 juli 2010 in Rotterdam plaats vinden. De tourdirectie verkoos in 2008 Rotterdam boven Utrecht en Düsseldorf.

Rotterdam wilde graag

Rotterdam probeert al jaren de Tour de France naar de havenstad te halen. Nu is het eindelijk gelukt. In voorgaande jaren werd de voordracht gesteund door de inmiddels overleden Gerrie Knetteman, ook andere wielercoryfeeën zoals Jan Janssen en Teun van Vliet gaven hun steun. Naast Rotterdam, waren Utrecht en Düsseldorf in de race. Düsseldorf moest zich vroegtijdig terugtrekken omdat het Duitse wielrennen door doping een te negatieve uitstraling had. In 2008 kwam tour-directeur Christian Prudhomme het goede nieuws persoonlijk aan toenmalig burgemeester Ivo Opstelten melden. Voor Opstelten burgemeester van Rotterdam werd was hij burgemeester van Utrecht. Opstelten toonde zich zeer verheugd met de uitverkiezing. Volgens hem gaat de start van de Ronde van Frankrijk in Rotterdam één groot feest worden. Hij noemde het besluit goed voor Nederland, Rotterdam en de wielersport.

"New Energy" als thema

Rotterdam heeft gekozen voor een thema van de start van de 97e Tour de France dat duurzaamheid moet uitstralen. De nadruk zal liggen op de jeugd, bewegen en een duurzaam milieu. Dit zal o.a. naar voren komen in elektrische auto's, die de Tour zullen gaan begeleiden. Dit thema speelde waarschijnlijk ook een doorslaggevende rol in de verkiezing van Rotterdam boven Utrecht door de Amaury Sport Organistion (A.S.O.).

Proloog

Op 3 juli 2010 zal de Tour de France van start gaan met het verrijden van de traditionele proloog. De proloog zal verreden worden over Rotterdams grondgebied. Pas de tweede dag zal de tourkaravaan de Maasstad verlaten.

Route

De route voor de 2e dag is nog niet door de tourorganisatie bekend gemaakt. Wel is zeker dat de Tour de France die dag Nederland zal verlaten. De toerrenners zullen, waarschijnlijk via Zeeland, in zuidelijk richting naar België rijden. In België hoopt men dat dan ook Antwerpen aangedaan wordt. Er is echter ook een kans dat de route rechtstreeks naar Noord-Frankrijk gaat. In dat laatste geval zal de eerste etappe meteen boven de 200 km uitkomen.

Buitenlandse startplaatsen

Het is niet de eerste keer dat de Tour de France van buiten Frankrijk start. Ook de voorgaande Ronde van Frankrijk in 2009 start niet op Frans grondgebied. De 96e Tour de France zal van start gaan in Monaco. Het buitenlandse uitstapje is in dit geval betrekkelijk, gezien Monaco direct aan Zuid-Frankrijk grenst. De proloog van dat jaar wordt zelfs voor het grootste deel op Frans grondgebied gereden.

Ook is het niet de eerste keer dat de Ronde van Frankrijk in Nederland van start gaat. In 1996 was Den Bosch de startplek van de Tour de France.

Nederland binnen één jaar startplaats voor de drie grote wielerrondes

De ronde van Spanje, ofwel de Vuelta, gaat op zaterdag 29 augustus 2009 van start op het TT Circuit Assen. Gevolgd door Giro 2010 start in Amsterdam. Het rijtje wordt dus afgesloten door de start van de Tour de France.