Lance Armstrong - De Tour de France van 2009

Lance Armstrong kende een wisselende start van het seizoen. Zijn comeback was over het algemeen vrij positief ontvangen. Armstrong oogde in zijn verschillende optredens toegankelijker dan voorheen. Hij nam uitgebreid de tijd voor het uitdelen van handtekeningen en interviews. In zijn vorige Touroptredens lagen alle handelingen van minuut tot minuut vast. Niets bracht hem uit zijn concentratie. Desalniettemin begon Lance Armstrong afgetraind aan de Tour de France van 2009. Hij had zelfs tijd voor een grappig onderonsje met acteur Ben Stiller. Daarnaast doet Armstrong, sowieso een van de meest actieve Twitteraars, bijna van uur tot uur verslag op zijn Twitterpagina. Natuurlijk kwamen er meteen beschuldigingen van dopinggebruik, na de aankondiging van zijn comeback. Die comeback staat echter geheel in het teken van de strijd tegen kanker. Daarnaast is Armstrong een van de meest gecontroleerde sporters ter wereld en waarom zou hij negatieve publiciteit riskeren? Het blijft voor veel mensen moeilijk te accepteren dat er zo nu en dan mensen opstaan die uitblinken. Zie ook Lance Armstrong - De tweede comeback in 2009.

Tour de France in 2005 (21 etappes over 3.445 kilometer: 4-26 juli)

In plaats van een proloog, begon de Tour de France in 2009 met een individuele tijdrit van 15 kilometer in de straten van Monaco. De Zwitser Fabian Cancellara, tevens winnaar van de Tour de Suisse, legde deze eerste etappe af in 19,32 minuten. Alberto Contador (Astana) werd tweede op 18 seconden, Andreas Klöden (Astana) derde op 22 seconden, Levi Leipheimer (Astana) zesde op 30 seconden, terwijl Lance Armstrong (Astana) tiende werd op 40 seconden. Daarmee werd duidelijk dat de Astana-ploeg maar liefst vier potentiële Tourwinnaars binnen de gelederen telde. Johan Bruyneel gaf in het Franse sportdagblad L'Equipe toe dat het niet altijd makkelijk is om een team te leiden met Lance Armstrong en Alberto Contador. "Contador is de nummer één, maar je kunt Lance niet zomaar vergeten. Op dit moment zijn Alberto en Lance voor mij de twee topfavorieten in de Tour."

Armstrong maakte gebruik van de wind

De tweede etappe van Monaco naar Brignoles (182 kilometer) werd een prooi voor het Britse sprintwonder van Team Columbia, Marc Cavendish. Ook de derde etappe, van Marseille naar La Grance-Motte (196 kilometer) werd gewonnen door de sprinter van het Britse eiland Man. Maar in de derde etappe gebeurde er iets merkwaardigs. Op ruim dertig kilometer voor de finish moest het peloton in een winderig parcours een bocht naar rechts maken. Juist op dat moment voerde Team Columbia het tempo op. Door de verwarring brak het peloton in tweeën. In de voorste groep van 28 renners zat het gehele Team Columbia, het grootste deel van de Nederlandse Skil-Shimano ploeg, maar ook gele truidrager Fabian Cancellara en Lance Armstrong met twee van zijn ploegmaten. Na het passeren van de finish had de groep 41 seconden voorsprong op de rest van het peloton. Door die voorsprong passeerde Armstrong Contador in het algemeen klassement. Was het Armstrong's wedstrijdoverzicht die er voor zorgde dat hij bij de voorste groep zat en Contador niet? Gesuggereerd werd ook dat Armstrong een seintje kreeg van George Hincapie over de op handen zijnde actie. De Amerikaan Hincapie, nu renner bij Team Columbia, is een van de beste vrienden van Armstrong en de enige renner die als knecht alle zeven Touroverwinningen van nabij meemaakte.

Lance Armstrong rukte op naar de tweede plaats

In de vierde etappe stond de ploegentijdrit van 39 kilometer op het programma. Toneel was de Zuid-Franse stad Montpellier, in de regio Languedoc-Roussillon. De Astana ploeg kwam als overwinnaar uit de strijd. In zijn jacht op geel, kwam Lance Armstrong zelfs als eerste van de Astana's over de finish. De strijd ging vooral tussen Astana en Fabian Cancellara's Team Saxo Bank. De laatste werd uiteindelijke derde op 40 seconden afstand van Astana! Daarmee maakte Lance Armstrong zijn achterstand op de gele truidrager in zijn geheel goed. Maar door de betere prestatie in de eerste etappe behield Fabian Cancellara de gele trui en kreeg Lance Armstrong de tweede plaats toebedeeld. Garmin-Slipstream werd tweede in de ploegentijdrit op 18 seconden van Astana.

Thomas Voeckler maakt droom waar in vijfde etappe

In de vijfde etappe, van Le Cap d'Agde naar Perpignan (197 kilometer), eindigde een vroegtijdige ontsnapping van Thomas Voeckler in zijn eerste etappezege in de Tour de France. In 2004 was hij er al dichtbij. Destijds maakte de Fransman deel uit van een groepje van vijf in een ontsnapping. De Australiër Stuart O'Grady streek de etappezege op, maar Voeckler mocht als gevolg hiervan tien dagen de gele trui om zijn schouders dragen, voordat Lance Armstrong het kleinood te pakken kreeg.

Thor Hushovd wint zesde etappe in Barcelona

De zesde etappe ging van start in het Spaanse Girona met de finish in Barcelona (175 kilometer). Veel renners wonen in Girona, een ideale uitvalsbasis voor trainingen in de Pyreneeën. Ook Astana-renners Alberto Contador en Levi Leipheimer hebben hier een woning. Leipheimer verdeeld zijn tijd tussen de Catalaanse kustplaats en Santa Rosa in Californië. Ook Lance Armstrong woonde hier zo'n vijf jaar voor zijn trainingen in Europa. Vlak voor de start van de etappe zei hij hierover op zijn Twitterpagina: "Pulling into Girona (Spain). Had a house here for years. Such a great town with amazing people." Thor Hushovd won de sprint van Oscar Freire. De finish was bij de Marathon Gate van het Lluís Companys Olympisch Stadion top de Montjuic berg. De regenachtige etappe ging wel met veel valpartijen gepaard. Armstrong zei dat er sprake was van gevaarlijke afdalingen en glibberig asfalt: "Als je een grote stad als Barcelona binnenkomt, weet je dat er extra olie op de weg ligt.”

Tweestrijd Armstrong-Contador in de Pyreneeën

In de zevende etappe stond de eerste Pyreneeënrit op het programma: 224 kilometer van Barcelona naar Andorra-Arcalis.
Na zo'n 35 kilometer, nog voor de beklimming van de eerste serieuze bergen, onstond een kopgroep van negen renners. Zij hielden stand tot en met de laatste beklimming, de 2.240 meter hoge Andorraanse berg Arcalis. Langzamerhand viel het groepje uit elkaar. Één van het negental, de Fransman Brice Feillu, wist de etappe te winnen. De Italiaan Rinaldo Nocentini, vierde in de etappe, wist nipt beslag te leggen op de gele trui. Terwijl Fabian Cancellara moest lossen uit de achtervolgende groep, sprong Alberto Contador vlak voor de finish weg op jacht naar het geel. Hoewel hij 21 seconden won op Armstrong, slaagde hij daar net niet in. Armstrong zei daarover in een interview: "Het was niet volgens plan dat Contador zou wegspringen, maar aan de andere kant had hij ook niet verwacht dat hij zich daar aan zou houden." Stand algemeen klassement na achtste etappe: 1. Nocentini, 2. Contador op 6 seconden, 3. Armstrong op 8 seconden, 4. Leipheimer op 39 seconden.

De Pyreneeën waren ook het toneel van de achtste etappe: 176,5 kilometer van Andorra La Vella naar Saint-Girons. Tussendoor stonden drie beklimmingen op: de 2.408 meter hoge Port d'Envalira (doorkomst op 23,5 kilometer), de 1.250 meter hoge Col de Port (doorkomst op 102 kilometer) en de 1.570 meter hoge Col d'Agnès (doorkomst op 132,5 kilometer). Daarna volgde een lange afdaling naar het plaatsje Saint-Girons. Het spannendste gedeelte vond dus plaats aan het begin van de etappe. De Spanjaard Luis-León Sánchez won de sprint van het eerder ontsnapte viertal. Vooraan in het algemeen klassement deden zich echter geen verschuivingen voor.

Negende etappe weinig spectaculair

De negende etappe had ook een aandeel Pyreneeën in zich, maar de laatste 50 kilometer op weg naar Tarbes zijn vlak. Ook al stond de beklimming van de Tourmalet op het programma, door de afdaling op het einde werd de etappe voer voor sprinters. Pierrick Fédrigo won de duo sprint van Franco Pellizotti. De twee medevluchters hadden slechts 34 seconden voorsprong op het jagende peloton.

Opmerkelijke uitspraken Lance Armstrong na negende etappe

De tweestrijd tussen Armstrong en Contador bleef de gemoederen beheersen. Armstrong ging dieper in op de einddemarrage van Contador in de zevende etappe: "Ik zal niet zeggen dat ik hem makkelijk had kunnen volgen, want het was een indrukwekkende demarrage. Ik had waarschijnlijk wel kunnen gaan, maar ik zag het niet aankomen en het zou ook niet zo netjes zijn geweest. Daarom wachtte ik op de andere jongens, ik had wel verwacht dat zij achter Alberto aan zouden gaan, maar dat deden ze niet. Maar goed, dat is het leven, dat is wielrennen, en ik moest gewoon het juiste doen.” In de vijftiende etappe is de slotklim op de 1.468 meter hoge Verbier. Armstrong voorspelde dat de Tour in die dagen beslist zal worden: Vanaf Colmar (start veertiende etappe) tot aan de top van de Mont Ventoux worden het zes lastige etappes. Eigenlijk moeten we dus op de laatste dag de zwaarste berg van Frankrijk (Mont Ventoux, een col van de buitencategorie waar Armstrong nog nooit wist te winnen) gaan beklimmen. Dat moet je niet vergeten. We gaan het zien.”

Lance Armstrong treedt wellicht ook aan in de Tour de France van 2010. Op de vraag van een Franse televisieverslaggever of dit zijn laatste tourdeelname was, antwoordde Armstrong: "Waarschijnlijk niet. Misschien nog eentje."

Marc Cavendish weergaloos in de sprint tiende en elfde etappe

De Britse sprintkoning Marc Cavendish won zowel de tiende etappe (194,5 kilometer van Limoges naar Issoudun) als de elfde etappe (192 kilometer van Vatan naar Saint-Fargeau). Daarmee is de tussenstand voor de kopman van Team Columbia al gekomen op vier ritzeges tijdens deze Tour. In 2008 won Cavendish ook vier Touretappes. De Brit gaf na de etappewinst aan dat hij zijn zinnen had gezet op de "creme de la creme" van de sprints: Avenue des Champs-Élysées (maar dan typisch op zijn Engels uitgesproken). Na de elfde etappe nam Cavendish ook de groene trui over van Thor Hushovd. De Noor concentreert zich ook regelmatig op de tussensprints, terwijl Cavendish puur gefocused is op de etappeoverwinning, waar de meeste sprintpunten zijn te verdienen. Team Columbia levert keer op keer fantastisch werk af door de Brit in een soort katapultpositie te manoeuvreren. Want als Cavendish eenmaal de sprint heeft ingezet, dan blijkt hij moeilijk in te halen.

Vluchters winnen vlakke twaalfde en dertiende etappe

De Deen Nicki Sørensen was de beste van een groep van zeven. In de twaalfde etappe van Tonnerre naar Vittel (211,5 kilometer) sprintte hij vlak voor de finish solo weg en kwam met 48 seconden voorsprong op medevluchter Laurent Lefèvre over de meet. In de dertiende etappe van Vittel naar Colmar (200 kilometer). In deze natte Vogezen-rit was de Duitser Heinrich Haussler al vanaf de start mee in de ontsnapping. Uiteindelijk kwam hij 4,11 minuten eerder dan de Spanjaard Amets Txurruka Ansola over de streep. Armstrong's land- en ploeggenoot Levi Leipheimer, op dat moment vierde in het algemeen klassement, moest zich na afloop van de etappe terugtrekken. Hij bleek bij een val in de eindfase zijn pols gebroken te hebben.

George Hincapie mist op een haar na geel, Cavendish gediskwalificeerd

Ook in de veertiende etappe van Colmar naar Besançon (199 kilometer) was er een vroegtijdige ontsnapping van 12 renners. De rit naar het vestingstadje Besançon, onderdeel van de Werelderfgoedlijst van UNESCO en de geboorteplaats van zowel Victor Hugo als de gebroeders Lumière, kende een paar kleine beklimmingen, maar een vlakke finish. Ondanks dat er een kandaat voor de gele trui meereed, George Hincapie (op 5,25 minuten van gele truidrager Nocentini), kon er een grote voorsprong van op een gegeven moment wel 10 minuten worden opgebouwd. Op iets meer dan 10 kilometer voor de finish snelde Sergej Ivanov, winnaar van de Amstel Gold Race 2009, sterk weg. De Rus uit de nieuwe Katusha-ploeg was niet meer in te halen. Maar door de achtervolging van de andere medevluchters bleef het tempo hoog.

En toen George Hincapie 16 seconden later over de streep ging was het aftellen geblazen. Het peloton, met daarin Nocentini kwam echter 5,36 seconden na Ivanov over de finish. En daardoor kwam Hincapie 5 seconden tekort. Wel rukte hij op naar de tweede plaats in het algemeen klassement, net voor Contador en Armstrong. De laatste en zijn ploegleider Johan Bruyneel lieten via Twitter weten het jammer te vinden dat hun ex-ploegmaat naast het geel greep. "George Hincapie verdiende het om vanavond de gele trui te mogen aantrekken. Ik had liever dat hij in het geel reed dan ik," vertelde Armstrong.

In het peloton ontstond nog een merkwaardige situatie. George Hincapie's Team Columbia, met daarin sprintkoning Mark Cavendish, probeerde tegelijkertijd het peloton te vertragen, maar ook in de voorhoede te blijven voor de sprint. Er lagen immers nog wat punten voor de groene trui in het verschiet. Marc Cavendish won weliswaar de sprint van Thor Hushovd, maar de Noor protesteerde tegen het sprintgedrag van de Brit. Hushovd vond dat Cavendish hem de hekken in wilde rijden. De jury besloot na de bestudering van de TV-beelden de klacht van de Noorse sprinter te honoreren. Cavendish kreeg de laatste plek in het peloton: de 154ste plaats, terwijl hij als 13de eindigde. In plaats van zijn positie voor de groene trui te verstevigen, verloor Cavendish die nu en keek hij tegen een achterstand van 18 punten aan.

Alberto Contador pakt geel in eerste Alpenrit; Armstrong weer tweede

De vijftiende etappe, een 207,5 kilometer lange bergrit van het Franse Pontarlier naar het 1470 meter hoog gelegen Zwitserse Verbier, was een prooi voor Astana-renner Alberto Contador. De gebroeders Schleck konden nog goed aanklampen en werden respectievelijk tweede en vierde. Ook klassementsrenners Vincenzo Nibali (derde), Bradley Wiggins (vijfde), Cadel Evans (zevende) em Andréas Klöden (achtste) waren vooraan te vinden. De Tourwinnaar van 2008, Carlos Sastre, werd zesde. Lance Armstrong verloor de strijd om het kopmanschap binnen Astana door als negende binnen te komen op 1,35 minuten van Contador. Wel schoof Armstrong na deze bergrit door naar de tweede plaats in het algemeen klassement, op 1,37 minuten van Contador. De in Gent (Belgie) geboren Bradley Wiggins bezet verrassend de derde plaats, op 1,46 minuten van Contador. De etappe naar Verbier was pas de tweede finish bergop.

Mikel Astarloza wint tweede Alpenetappe

Na de rustdag stond op dinsdag de tweede Alpenetappe op het programma. De 159 kilometer lange rit van het Zwitserse Martigny naar het Franse Bourg-Saint-Maurice liep deels door het Italiaanse berglandschap. De etappe kende twee beklimmingen van de buitencategorie (Col du Grand-Saint-Bernard en de Col du Petit-Saint-Bernard - bekend van de Sint-Bernardhonden), maar na de laatste top volgde een 33 kilometer lange afdaling. De Spanjaard Mikel Astarloza maakte deel uit van een uitgedunde kopgroep van vier bij de beklimming van de Petit-Saint-Bernard. In de afdaling wist hij weg te geraken en kon zijn nipte voorsprong behouden in de straten van Bourg-Sain-Maurice. Achter de kopgroep probeerde Andy Schleck nog aan te vallen, maar Contador en een aantal andere favorieten konden eenvoudig in zijn wiel blijven. Lance Armstrong leek aanvankelijk niet te kunnen aanklampen en liep op een gegeven moment 0,30-0,50 seconden achterstand op. Maar na een indrukwekkende spurt tijdens de beklimming wist hij weer aan te haken. Onderwijl konden een aantal klassementsrenners niet volgen. In het algemeen klassement deden zich geen grote verschuivingen voor.

Bruyneel en Armstrong verlaten Astana na de Tour de France

Lance Armstrong liet na de etappe weten dat hij definitief aan de start van de Tour de France zal verschijnen in 2010. Startplaats van die Tour is Rotterdam. Armstrong zal dan niet meer voor Astana rijden. Zijn vriend en ploegleider Johan Bruyneel kondigde tijdens de zestiende etappe aan Astana na de Tour de France te verlaten, vanwege de terugkeer van Alexandre Vinokourov op 24 juli 2009. Voor de start van de Tour de France van 2009 riep hij onomwonden tijdens een persconferentie in Monaco: "Als er voor mij geen plaats is bij Astana dan moet Bruyneel weg." De tijdens de Tour van 2007 op bloeddoping betrapte Vinokourov geniet nog steeds grote steun van de Kazachstaanse wielerfederatie. Daar trok Bruyneel zijn conclusies uit. "Bruyneel heeft ons land in een slecht daglicht gezet," reageerde Nikolai Proskurine, de vice-voorzitter van de Kazachstaanse wielrenunie en geldschieter van de ploeg in de Franse sportkrant L'Equipe. Proskurine verwacht dat Astana in de toekomst voornamelijk uit Kazachstaanse en Spaanse renners zal bestaan. Maar waarschijnlijk verlaat ook Alberto Contador Astana. De Spanjaard wordt regelmatig genoemd bij Caisse d'Epargne.

Frank Schleck wint Koninginnerit

De zeventiende etappe vond weer plaats in de Franse Alpen, van Bourg-Saint-Maurice naar Le Grand-Bornand. De gebroeders Schleck voerden de geplande aanval uit. Alleen Astana-renners Contador en Klöden konden aanklampen. Bij de beklimming van de 1618 meter hoge Col de la Colombière probeerde Contador nog weg te demarreren, maar hij hield in toen Klöden afviel. Lance Armstrong die de rit naar Le Grand-Bornand nog won in 2004 (tevens startplaats van de door hem gewonnen Koninginnerit in 1999) probeerde naaste belager en tijdritspecialist Bradley Wiggins van zich af te slaan, met succes. Hij zette de achtervolging in op Klöden, precies zoals in 2004, maar destijds was Klöden zijn naaste concurrent. De Italiaan Vincenzo Nibali wist Armstrong in de afdaling bij te halen. Beiden kwamen tegelijkertijd over de streep, even later gevolgd door Klöden. Contador behield de gele trui, gevolgd door Andy en Frank Schleck op plaats twee en drie. Armstrong zakte van de tweede naar de vierde plaats, maar door zijn werk is het aantal kanshebbers achter Contador uitgedund.

Contador superieur in de tijdrit: achttiende etappe

De tijdrit vond plaats rondom het mooie meer van Annecy. De Zwitserse tijdritspecialist Fabian Cancellara had lang de snelste tijd in handen van het 40,5 kilometer lange parcours, met daarin een kleine beklimming van de derde categorie. Hij had een gemiddelde snelheid van nipt over de 50 kilometer per uur. De Rus Mikhail Ignatiev leek even voorbij te komen, maar eindigde uiteindelijk 12 seconden achter de Zwitser. Ook Bradley Wiggins, de Britse baanspecialist en podiumkandidaat, startte snel, maar hield dat niet vol. Hij eindigde als zesde op 43 seconden van de winnaar. Zijn land- en ploeggenoot David Millar was twee seconden sneller (vijfde plaats).

Lance Armstrong kende ook een voorspoedige start, maar op tweederde van het parcours (bij de beklimming) bleek hij zich opgeblazen te hebben. Uiteindelijk kwam hij op precies 50 minuten over de meet. Voor de gebroeders Schleck is de tijdrit geen sterke kant, maar ze presteerden niet slecht voor hun doen. En daarna kwam Alberto Contador. Hij bleek de magistrale start tot het einde vast te kunnen houden. Hij verloor in het laatste stuk iets op Cancellara, maar kwam toch nog 3 seconden sneller over de streep, in precies 48,30 minuten. Ondanks de zestiende plek (!) voor Armstrong in de tijdrit, steeg hij naar de derde plek in het algemeen klassement. Andy Schleck bleef tweede achter Contador. Armstrong gaf toe dat hij had geleden. "Ik ben te snel begonnen. Misschien was ik nog leeg van de inspanning van de dag ervoor. Ik was ook niet zo sterk op de klim” in de tijdrit.

Marc Cavendish: En dat is nummer 5

De negentiende etappe had toch nog een venijnig staartje, de 787 meter hoge Col de l'Escrinet (tweede categorie). Maar in de vlakke sprint was Cavendish toch nog zijn plaaggeest Hushovd de baas. Het was de vijfde etappezege voor de Brit in deze Tour en zijn negende in totaal. De sluwe Lance Armstrong sprokkelde nog even 4 seconden mee voor het algemeen klassement door bij de sprinters te eindigen. De Amerikaan had zich vooraf de ambitie gesteld om in de top-3 in Parijs te eindigen. Na de negentiende etappe stond Armstrong op de derde positie met 15 seconden voorsprong op Bradley Wiggins.

Mont Ventoux naar Garate en landgenoot Contador brengt geel naar Spanje

En als uitsmijter stond in de twintigste etappe de beklimming van de legendarische Mont Ventoux op het programma. Het is de eerste keer dat er een bergetappe op de voorlaatste dag van de Tour de France in het parcours is opgenomen. In het begin van de etappe was er nog even een bosbrand op de flanken van de Mont Ventoux. Er vlogen blusvliegtuigen over en er reden brandweerwagens langs de renners. Maar deze lichte sensatie bedierf de finale van de etappe niet. Rabobank-renner Juan Manuel Garate zorgde voor het eerste Toursucces van de ploeg en gelijk ook de mooiste. De Duitser Tony Martin werd tweede, gevolgd door Andy Schleck, Alberto Contador en Lance Armstrong. Traditioneel wordt op de voorlaatste dag het eindklassement eigenlijk al bepaald. In de top-5 van het algemeen klassement bleven de plaatsen onveranderd.

Marc Cavendish wint zesde etappezege op de Champs-Élysées

De 21ste etappe was de traditionele rit naar de Champs-Élysées in Parijs. Startplaats van de 160 kilometer lange etappe was Montereau-Fault-Yvonne. De Brit Marc Cavendish was onnavolgbaar in deze voor sprinters mooiste etappe van de Tour de France. Bijna met een halve straatlengte voorsprong maakte hij gebruik van de goede lancering door zijn ploeggenoten George Hincapie en Marc Renshaw. Thor Hushovd, die als vijfde over de meet kwam, werd gedeklasseerd. De Noor won echter wel de groene trui. Met zijn zesde sprintzege in de Tour de France heeft de Brit nog geen record verbroken. Dat is onder andere nog stevig in handen van Freddy Maertens, die er acht won in de Tour de France van 1976.

De bolletjestrui kwam niet in gevaar en bleef stevig in handen van de Franco Pellizotti. De Italiaan won echter geen enkele (berg)etappe in de ronde. Alberto Contador eindigde als derde in het bergklassement, hoewel hij veruit de beste klimmer was tijdens deze Tour de France. De Spanjaard won, zoals verwacht, wel het eindklassement. Uitdager Andy Schleck werd een goede tweede, terwijl The Boss eervol op de derde plaats eindigde. Daar was Lance Armstrong content mee, hoewel er veel kritiek was op de verdediging van deze positie op de beklimming van de Mont Ventoux. De Amerikaan gaf aan dat hij goede benen had en relatief eenvoudig in het wiel van zijn uitdagers kon blijven. Contador zei dat hij in die etappe voor Armstrong werkte, omdat zijn eerste plek niet in gevaar zou komen. Andy Schleck wilde weer niet echt wegrijden, omdat hij dan de vijfde positie van zijn broer Frank Schleck op het spel zou kunnen zetten. Dat is dehet teambelang aan het werk, maar zonder een goede ploeg is de Tour de France tegenwoordig niet (zo eenvoudig) te winnen.

Alberto Contador wint gele trui, Lance Armstrong derde

Alberto Contador maakte op het podium duidelijk het gebaar dat hij nu tweemaal de Tour de France heeft gewonnen. Zal de 26-jarige renner (geboren op 6 december 1982 in Madrid) in de voetsporen kunnen treden van zijn landgenoot Miguel Indurain of zelfs Lance Armstrong? In 2010 komen in ieder geval de gebroeders Schleck weer kijken, die ook grote kanshebbers zijn. Verder was Bradley Wiggins de revelatie van 2009. Of zal Lance Armstrong met een om hem heen gebouwd Team Radio Shack een goede kans kunnen maken? Vaststaat dat hij zeer goed zal moeten trainen, maar daar is hij wel tot toe in staat.

PLaats	Renner	Team	Land	Tijd
1	Alberto Contador	Astana	Spanje	85 uur, 48 minuten en 35 seconden
2	Andy Schleck	Team Saxo Bank	Luxemburg	4,11
3	Lance Armstrong	Astana	Verenigde Staten	5,24
4	Bradley Wiggins	Garmin-Slipstream	Verenigd Koninkrijk	6,01
5	Frank Schleck	Team Saxo Bank	Luxemburg	6,04
6	Andreas Klöden	Astana	Duitsland	6,42
7	Vincenzo Nibali	Liquigas	Italië	7,35
8	Christian Vandevelde	Garmin-Slipstream	Verenigde Staten	12,04
9	Roman Kreuziger	Liquigas	Tsjechië	14,16
10	Christophe Le Mével	Française des Jeux	Frankrijk	14,25

Zie ook de special over Lance Armstrong, met daarin meer over het leven van de Amerikaanse renner, al zijn overwinningen in de Tour de France, de magie van de Mont Ventoux, de beste gele truidragers in de geschiedenis en de meest aansprekende records van de Tour de France.