Derek Parra: van inlineskating naar langebaanschaatsen

Derek Parra is een Amerikaanse oud-langebaanschaatser die Olympisch goud behaalde op de Olympische Spelen in 2002, nadat hij was overgestapt vanuit het inlineskaten.

Personalia

• Naam: Derek Parra
• Geboortedatum: 15-03-1970
• Geboorteplaats: San Bernardino
• Schaatsjaren: 1996 - 2006

Carriére

Rolschaatsen

Derek Parra begon in 1984 met het rolschaatsen. Dit deed hij geheel niet onverdienstelijk, hij werd namelijk twee keer wereldkampioen inlineskating. Inlineskating is helaas geen Olympische discipline en dat was voor Parra een reden om in 1996 zijn geluk te beproeven in het langebaanschaatsen. Hij was één van de eerste inlineskaters die deze overstap maakte. In eerste instantie leek Derek Parra niet veel potten te kunnen breken op de schaats, hij eindigde vaak in de middenmoot.

Succes

Nederlandse coach Bart Schouten begon hem te coachen, en dit bleek te werken voor Parra. In 2001 kondigde hij al aan dat hij goed begon te worden, met een tweede plaats op het WK Afstanden op de 1500 meter, maar in 2002 was hij klaar voor het echte werk. In 2002 waren de Olympische Spelen in Salt Lake City, en wat is er nou mooier dan Olympisch kampioen worden in eigen land, Derek Parra deed het. Hij pakte het goud op de 1500 meter en was daarmee de allereerste Latijns-Amerikaan die goud won op de Olympische winterspelen. Hij pakte bovendien ook nog een zilveren medaille op de 5 kilometer, achter Jochem Uytdehaage.

Afscheid

Derek Parra nam tijdens de Wereldbekerfinale in Thialf, Heerenveen in 2006 afscheid van het schaatspubliek. Hij stond op dat moment achtste op de Adelskalender.

Behaalde resultaten

Medailles

Persoonlijke records