Wielrennen; Team Columbia-HTC in 2010

Team Columbia-HTC is een Amerikaanse wielerploeg die actief in in de ProTour, het hoogte niveau in het mondiale wielrennen. De ploeg komt voort uit het eerdere Duitse T-Mobile Team, dat na een lange geschiedenis in de sport (eerder als Deutsche Telekom) geen nieuwe sponsor vond. Met een budget van ongeveer 15 miljoen euro is het een van de grootste ploegen in het internationale peleton.

Geschiedenis in het kort

Het ontstaan van de ploeg kwam voort uit het afhaken van T-Mobile als sponsor van de gelijknamige wielerploeg aan het eind van het seizoen 2007. De Duitse voorganger kende een een rijke historie in de wielrennerij en begon Team Telekom in 1991 als opvolger van Team Stuttgart. Enkele roemruchte renners uit het verleden in de Duitse voorganger van Team Columbia waren Udo Bölts, Erik Zabel, Bjarne Riis, Jan Ullrich, Andreas Klöden en Aleksandr Vinokoerov.

In 1996 won de ploeg de ploeg met de Deen Bjarne Riis de Tour de France en werd Jan Ullrich tweede. Een jaar later waren de rollen omgekeerd. Het team, dat vanaf 2004 als T-Mobile door het leven ging, was één van de grootste wielerploegen ter wereld en won met Erik Zabel ook onder meer 6 groene truien op rij in de Tour.

Vanaf 2006 werd de ploeg geteisterd door allerhande dopingperikelen, die de ploeg (en daarmee de sponsor) in een kwaad daglicht zetten. Na de zaak-Fuentes, waarbij Jan Ulrrich betrokken was, de verklaringen van onder meer oud-Telekom-renners Bart Dietz, Christian Henn en Udo Bölts over hun dopinggebruik en uiteindelijk zelfs de toegiftes van Rolf Aldag, Bjarne Riis en Erik Zabel dat zij doping gebruikten, stond de Duitse wielersport geheel op kop en trokken bedrijven en supporters het wielrennen de rug toe.

Na een dreigement van Duitse zender ARD en ZDF om de Tour in 2007 niet meer uit te zenden, werd dit alsnog gedaan, op voorwaarde dat het volgende dopinggeval een abubt vertrek zou betekenen. De Tour leek in eerste instantie goed te verlopen, met onder meer geel voor de jonge Duitser Linus Gerdemann, maar op 18 juli werd Patrik Sinkewitz bij een training betrapt op dopinggebruik.

Dit was de volgende grote klap voor de Duitse ploeg, die de zenders daadwerkelijk zag vertrekken bij de Tour. De sponsor gaf de ploeg nog één kans en wou het contract tot 2010 nog uitdienen. Dit veranderde echter abrubt toen nadat ook Lorenzo Bernucci werd betrapt en Sinkewitz openbaarde dat het dopinggebruik stelselmatig gebruikt werd in de ploeg, zelfs in 2006 nog. T-Mobile trok zich terug en Team Columbia werd opgericht.

Voor het seizoen 2010 zijn de belangrijkste troeven van de ploeg de Duiters Bert Grabsch, André Greipel en Tony Marting, Australiërs Matthew Goss, Michael Rogers en Mark Renshaw, Oostenrijker Bernhard Eisel en de Belg Maxime Monfort.

Ploegleiding 2010:

De ploeg wordt in 2010 geleid door algemeen directeur Bob Stapleton, eerder ook bij Telekom actief. Ploegleiders zijn Bruce Carmedelle, Rolf Aldag, Brian Holm, Allan Peiper, Valerio Piva en Nederlander Tristan Hoffman.

Materieel:

De Columbia-HTC ploeg fietst in 2010 op fietsen van Scott USA, banden van Schwalbe en onderdelen van Shimano.

Renners 2010:

• Michael Albasini (Zwi)
• Lars Ytting Bak (Den)
• Mark Cavendisch (G-B)
• Bernhard Eisel (Oos)
• Tejay van Garderen (V-S)
• Jan Ghyselinck (Bel)
• Bert Grabsch (Dui)
• André Greipel (Dui)
• Patrick Gretsch (Dui)
• Matthew Goss (Aus)
• Rasmus Guldhammer (Den)
• Adam Hansen (Aus)
• Leigh Howard (Aus)
• Tony Martin (Dui)
• Maxime Monfort (Bel)
• Marco Pinotti (Ita)
• Mark Renshaw (Aus)
• Michael Rogers (Aus)
• Hayden Roulston (N-Z)
• Martin Velits (Slo)
• Peter Velits (Slo)

Overwinningen 2010:

Wedstrijd		Naam	Nat.
Tour Down Under	3 etappe's (1, 2 en 4)	André Greipel	Dui
, , ,	Algemeen Klassement	André Greipel	Dui