Wielrennen; Astana in 2010

De Astana ploeg is een profesionele wielerploeg uit Kazachstan, die is vernoemd naar de hoofdstad van dat land. Astana komt voort uit de eerder Liberty Seguros-Würth ploeg, vanaf 2007 werd Astana de nieuwe naam, tegenwoordig is de volledige naam Astana Cycling Team.

Geschiedenis van de ploeg

De voorganger van de ploeg, Liberty Seguros-Würth, reed onder Spaanse licentie maar de naamgevers waren Amerikaanse en Duitse bedrijven. Deze ploeg kwam op zijn beurt weer voort uit de voormalige ONCE-ploeg, welke ruim 10 jaar lang een belangrijke ploeg was in het internationale wielrennen.

Vanaf 2007 wordt de ploeg gefinancierd door enkele Kazachse staatsbedrijven, die de naam van de hoofdstad gebruikten voor de ploeg. Astana reed de eerste 2 jaar op een Luxembugse licentie, maar vanaf 2009 is dit ook een Kazachse geworden.

Om de ploeg hebben in het verleden vele malen verdenkingen en daadwerkelijk bewijs van doping gespeeld. Zo werd Roberto Heras, 4 maal winnaar van de Ronde van Spanje, in zijn Liberty Seguros-tijdperk op EPO betrapt, waarna Rabo-renner Mensjov de Vuelta van 2005 als gewonnen toegewezen kreeg. Later was de ploeg een van de belangrijkste verdachten in de 'Operación Puerto', een grootschalig onderzoek naar dopinggebruik in met name Spanje.

Dit was voor de sponsor op dat moment (Liberty Seguros) reden per direct de sponsoring stop te zetten, waarna ploegleider Manolo Saiz in een groep ondernemers in Kazachstan dus nieuwe geldschieters vond. Saiz besloot echter niet veel later zijn functie neer te leggen om de toekomst van de ploeg te waarborgen en ten gunste van de reputatie van het internationale wielrennen. Co-sponsor Würth trok zich later terug uit de ploeg toen de Tour de France-directie besloot Astana wegens hun reputatie niet toe te laten tot de tour.

Ploegleiding 2010:

Anno 2010 staat de ploeg onder leiding van algemeen directeur Johan Bruyneel. De Belg wordt hierin bijgestaan door ploegleiders Sean Yates. Eerdere ploegleiders Dirk Demol, Alain Gallopin en Vjatsjeslov Jekimov vertrokken allen naar het door Lance Armstrong nieuw opgerichte Team RadioShack.

Renners 2010:

• Bazayev, Assan (Kaz)
• Contador, Alberto (Spa)
• Davis, Allan (Aus)
• Davis, Scott (Aus)
• De La Fuente, David Rasilla (Spa)
• Dmitriyev, Valeriy (Kaz)
• Dyachenko, Alexasandr (Kaz)
• Fofonov, Dimitri (Kaz)
• Gasparotto, Enrico (Ita)
• Gourov, Maxim (Kaz)
• Grivko, Andriy (Oek)
• Hernandez Blazquez, Jesus (Spa)
• Iglinskiy, Maxim (Kaz)
• Iglinskiy, Valentin (Kaz)
• Jufre Pou, Josep (Spa)
• Kireyev, Roman (Kaz)
• Navarro Garcia, Daniel (Spa)
• Pereiro Sio, Oscar (Spa)
• Raimbekov, Bolat (Kaz)
• Renev, Sergey (Kaz)
• Stangelj, Gorazd (Oez)
• Tiralongo, Paolo (Ita)
• Vinokourov, Alexandre (Kaz)
• Zeits, Andrey (Kaz)

* = Nieuw bij de ploeg in 2010.

Transfers 2009-2010

De Astana ploeg zag na het seizoen 2009 veel renners vertrekken, waaronder toppers Lance Armstrong, Chris Horner, Andreas Klöden, Levi Leipheimer en Haimar Zubeldia. Tevens vertrokken sterke renners als Muravyev, Paulinho, Popovich, Rast, Rubiera en Vaitkus.

Tegenover het vertrek van dit grote aantal bepalende renners stond de komst van sprinter Allan Davis, aanvaller David De La Fuente en klimmer Oscar Pereiro, verder richt de ploeg zich in 2010 meer op Kazachstaanse talenten.

Overwinningen 2010:

nog geen.