Rachel Alexandra; paard van het jaar 2009

Rachel Alexandra is een Amerikaans renpaard dat in 2009 verkozen wordt tot 'Paard van het jaar 2009' op basis van haar prestaties.

Afstamming en signalement

Rachel Alexandra is een bruine merrie die op 29 januari 2006 in Kentucky het levenslicht zag. Ze is de dochter van hengst Medaglia d'Oro en merrie Lotta Kim. Haar vader, geboren in 1999, ook in Kentucky wist in zijn carriére als renpaard maar liefst 5,754,720 dollar bij elkaar te lopen. Hij stopte in 2004 met koersen en werd ingezet in de dekdienst. Rachel Alexandra's moeder, Lotta Kim, werd geboren in 2001. Rachel Alexandra is haar eerste en bovendien enige levende veulen. In 2007 werd uit Lotta Kim een hengstveulen geboren die aan Wobbler leed en haar veulen van 2008 werd prematuur geboren en overleed.

Hoogtepunten in 2009

• 1 mei 2009: winst in de Kentucky Oaks, Rachel Alexandra liep 20 en een kwart lengtes weg bij het veld en werd kort daarna verkocht. Voor een filmpje van deze koers, klik hier: Rachel Alexandra in de Kentucky Oaks
• 16 mei 2009: winst in de Preakness Stakes. Ze was de eerste merrie die na 1924 de Preakness Stakes wist te winnen.
• 27 juni 2009: Rachel Alexandra won de Mother Goose Stakes met 19 en een kwart lengtes voorsprong op haar twee rivalen.
• 5 september 2009: ze doet mee aan de Woodward Stakes waarin ze tegen oudere hengsten moet rennen. Slechts 5 andere merries hebben ooit meegedaan aan deze ren, en twee daarvan konden ooit wat prijzengeld meepakken. Rachel Alexandra wist de ren te winnen met een hoofdlengte. Zo werd ze de eerste driejarige merrie die een 'Graad 1' wedstrijd won op een modderbaan tegen oudere hengsten sinds 1887. (toen won de merrie Primrose in Manhattan) Door winst in deze ren heeft Rachel Alexandra 9 rennen op een rij gewonnen.

Paard van het jaar

Op 18 januari 2010 won Rachel Alexandra de meest prestigieuze prijs van de 'Eclipse awards', ze werd gekozen tot Paard van het jaar 2009, voor de andere wondermerrie Zenyatta. Rachel Alexandra kreeg 130 stemmen, Zenyatta 99. Nooit eerder was de verkiezing tot Paard van het jaar een strijd tussen twee merries.

Plannen voor 2010

Na de Woodward Stakes genoot Rachel Alexandra van een welverdiende vakantie. Haar eigenaar Jess Jackson heeft te kennen gegeven dat ze een paar maanden op rust staat. Men verwacht dat ze niet zal rennen voor maart 2010.

Pensioen

In september 2010 heeft Jess Jackson bekend gemaakt dat Rachel Alexandra met pensioen zal gaan. Na haar geweldige prestaties in het jaar 2009 is Rachel Alexandra eigenlijk niet meer in goede vorm geweest en dit heeft haar eigenaar doen besluiten dat ze na het stressvolle leven als koerspaard mag genieten van haar welverdiende pensioen.

Fans van Rachel Alexandra hoopten dat ze nog eens zou rennen tegen de legendarische zesjarige Zenyatta. Plannen voor deze race zijn gemaakt, maar het is nooit zover gekomen. Rachel Alexandra liep haar laatste race op 29 augustus 2010 en ze wist toen tweede te worden. Haar winson is het fantastische bedrag van $3.506.730.