Zenyatta; grote rivale van Rachel Alexandra

Zenyatta is een donkerbruine volbloedmerrie die tot nu toe een ongeslagen status heeft in Amerika. Zij nam deel aan 14 rennen en wist ze alle 14 te winnen. Op 3 april 2010 zal ze rennen tegen een andere wondermerrie van twee jaar jonger genaamd Rachel Alexandra.

Afstamming en signalement

Zenyatta is een donkerbruine Amerikaanse volbloed die geboren werd op 1 april 2004 in Kentucky. Haar vader is de hengst Street Cry (winsom $5,150,837), die ook de vader is van de winnaar van de Kentucky Derby winnaar Street Sense. Haar moeder heet Vertigineux en is een nakomeling van de geweldige hengst Kris S.

Zenyatta is vernoemd naar het album 'Zenyattá Mondatta' van The Police, dat in 1980 uitkwam.

Hoogtepunten in 2009

• 23 mei 2009: Na een 'wintervakantie' maakt Zenyatta haar opwachting weer op de renbaan. Ze doet dit door te winnen in de Milady Handicap, waar ze haar stalmaatje verslaat.
• 27 juni 2009: Zenyatta, die het gewicht van maar liefst 129 pond draagt, 13 tot 18 pond meer dan haar rivalen, wint de Vanity Handicap. Ze is het eerste paard sinds 1977 dat onder zo'n last toch weet te winnen.
• 7 november 2009: Zenyatta is de eerste merrie die de Breeder's Cup Classic weet te winnen en bovendien het allereerste paard dat twee verschillende Breeder's Cups weet te winnen.

Race-resultaten

Race	Plaats	Renbaan
Breeders' Cup Classic	1	Santa Anita Park
Lady's Secret Stakes	1	Santa Anita Park
Clement L. Hirsch Stakes	1	Del Mar Race Track
Vanity Handicap	1	Hollywood Park
Milady Handicap	1	Hollywood Park
Breeders' Cup Ladies' Classic	1	Santa Anita Park
Lady's Secret Stakes	1	Santa Anita Park
Clement L. Hirsch Handicap	1	Del Mar Race Track
Vanity Handicap	1	Hollywood Park
Milady Handicap	1	Hollywood Park
Apple Blossom Handicap	1	Oaklawn Park
El Encino Stakes	1	Santa Anita Park
Allowance	1	Hollywood Park
Maiden	1	Hollywood Park

Zoals te zien heeft Zenyatta alle keren dat ze deelnam aan een ren gewonnen. Bovendien wist ze zowel de Vanity als de Milady Handicap tweemaal te winnen.

Pensioen?

Zenyatta ging eind 2009 onverslagen met pensioen. Ze had 14 races gelopen en ze ook alle 14 weten te winnen. Haar winsom was op dat moment 5,474,580 dollar en daarmee is ze de best verdienende Noord-Amerikaanse merrie ooit. Op 26 december 2009, toen Santa Anita haar 75e jaar in ging, nam Zenyatta afscheid van het publiek. In de lijst van onverslagen volbloeden staat Zenyatta op de 9e plaats.

Op 16 januari 2010 werd echter bekend gemaakt dat Zenyatta niet met pensioen zou gaan! Ze zou in 2010 nog een seizoen racen. Laten we hopen dat ze haar ongeslagen status voort kan zetten. Op 18 januari 2010 kreeg ze de Eclips Award voor de beste oudere merrie van 2009. Ze werd in de strijd om 'Paard van het jaar' tweede, achter de merrie Rachel Alexandra.

Zenyatta zal racen tegen Rachel Alexandra

Op 4 februari 2010 liet de eigenaar van Oaklawn Park weten dat hij het prijzengeld van de Apple Blossom Handicap op 5 miljoen euro zou zetten, mits zowel Zenyatta als Rachel Alexandra aan de start verschijnen. Kort na deze bekendmaking accepteerden de eigenaren van Zenyatta en Rachel Alexandra het voorstel. Op 3 april 2010 zullen de merries uitmaken wie op dat moment de beste Noord-Amerikaanse volbloedmerrie is.

De Apple Blossom Handicap van 2009 werd gewonnen door Zenyatta, zal ze dit jaar haar titel kunnen verdedigen tegen 'Paard van het jaar 2009' Rachel Alexandra?