Jan Smeekens; de 'Jappanner uit Salland'

Jan Smeekens is een Nederlands langebaanschaatser, die voornamelijk is gespecialiseerd in de 500 meter. Vanwege zijn explosiviteit en sterke bochtentechniek wordt hij wel eens de 'Jappanner uit Salland' genoemd. Sinds 2009 komt hij uit voor de Control ploeg en hij is al 3 jaar op rij Nederlands kampioen op de 500 meter. In dit artikel leest u meer over de schaatser Jan Smeekens.

Algemeen

Jan Smeekens werd op 11 februari 1987 geboren in het Overijsselse Raalte. Al vroeg stond hij te boek als groot sprinttalent en wist hij bij nationale toernooien veelvuldig in de prijzen te vallen. In 2005 wist hij op jonge leeftijd te debuteren op het NK Afstanden met een sterke 10e plaats op de 500 meter. Sindsdien heeft hij zich daarop jaarlijks verbetert en rijdt hij ook internationale wedstrijden.

Successen

In zijn jeugd wist Smeekens onder meer alle medailles op het NK Supersprint eens te winnen. Ook won hij twee maak het NK Sprint voor junioren. De eerste deelname aan een groot seniorentoernooi volgde in 2005, toen hij 10e eindigde op de 500 meter.

Een jaar later verbeterde hij zich tot de 7e plaats op de kortste afstand en wist zich daarmee ook voor wereldbekerwedstrijden te plaatsen, waarin hij toen echter nog niet kon imponeren. Smeekens reed destijds ook nog wel 1.000 meter, maar de explosiviteit die hij op de halve afstand ten toon kan stellen, kan hij niet veel langer vasthouden, zodoende is Smeekens de laatste jaren vrijwel alleen op de 500 meter actief en af en toe wereldbekerwedstrijden over 100 meter.

Door zijn kleine gestalte en 'Aziatische' schaatstechniek kreeg de sprinter de bijnaam 'Jappanner uit Salland'. Hij wist in 2007 voor het eerst een medaille te behalen op een NK, door een 2e plaats op de 500 meter. Sinsdien is de Sallander ongeslagen op de 500 meters op NK's; hij wist al 3 titels op rij te behalen. Op de NK Sprints nam hij de afgelopen 5 jaar altijd mee, maar hij kwam nog niet verder dan een 4e plaats in 2010.

In 2010 wist hij zich te plaatsen voor de Olympische 500 meter op de Spelen van Vancouver. Daarop wist hij een nette 6e plaats te halen. In datzelfde jaar wist hij ook beslag te leggen op de 2e plaats in het Wereldbekerklassement over 500 meter.

Persoonlijke records

Afstand	Tijd	Datum	Baan
100 meter	9.69	14-02-09	Enschede
500 meter	34.67	06-02-09	Calgary
1.000 meter	1.08.89	16-03-07	Calgary
1.500 meter	1.48.44	15-03-07	Calgary
5.000 meter	7.23.36	05-02-05	Assen

*: Bijgewerkt tot aanvang van het schaatsseizoen 2010-2011

Ploegen

• 2004-2006: Jong Oranje
• 2006-2009: TVM
• 2009: DSB
• 2009-2010: Control

Erelijst

Kampioenschap	Goud	Zilver	Brons	4-10
NK Afstanden	3x	2x		2x
NK Sprint				4x
WB Klassement		1x		2x
Olympische Spelen				1x

*: Bijgewerkt tot aanvang van het schaatsseizoen 2010-2011