Tour de France 2012: Het parcours

De Tour de France 2012 start op zaterdag 30 juni met een 6,1 kilometer lange proloog in de straten van Luik (België). Op zondag 22 juli zal het peloton op de Champs-Élysées finishen na drie weken koers. Met bijna 100 individuele tijdritkilometers lijkt het parcours gemaakt voor renners als Cadel Evans, Alberto Contador en een type als Bradley Wiggins.

Periode voor de officiële bekendmaking

Acht dagen voor de officiële bekendmaking op dinsdag 18 oktober 2011, verscheen op internet opeens een artikel dat alle start-en finishplaatsen van de 21 etappes van de Tour de France van 2012 bevatte. Na het lezen van dit artikel ontstond er veel kritiek op het mogelijke parcours, dat volgens velen met slechts drie aankomsten bergop en bijna honderd tijdritkilometers niet geschikt te zijn voor een spannende Tour de France. Het uitgelekte artikel werd snel uit de lucht gehaald, maar toen was alle informatie die het bevatte al uitgelekt naar de wereldmedia. Toch was het wachten tot 18 oktober, op de officiële bekendmaking van het parcours. Tot die tijd was het namelijk nog niet bekend hoe de ritten er precies uit zouden gaan zien.

Algemene informatie

Precies honderd jaar nadat voor het eerst een Belgische wielrenner een etappe won in de Ronde van Frankrijk, krijgt België weer het recht om de start van de Tour de France te organiseren. In Luik zullen de renners op de eerste koersdag een proloog over 6,1 kilometer afleggen, waarna de eerste rit in lijn over 198 kilometer de renners van Luik naar Seraing zal voeren. Deze vlakke etappe kent een verraderlijk slot, waar een renner als Gilbert normaal gesproken met de overwinning aan de haal zou moeten kunnen gaan.

In de tweede etappe finisht het peloton in het Waalse Tournai, waar Wouter Weylandt in 2010 in het Circuit Franco – Belge zijn laatste profoverwinning boekte. Daarna steekt men de grens over naar Frankrijk, waar behoudens een klein uitstapje naar Zwitserland de rest van de Tour de France 2012 zal worden verreden. In de vierde etappe zullen de sprinters waarschijnlijk opnieuw tekort gaan komen, omdat het parcours vrij zwaar is. Een dag later zullen zij waarschijnlijk weer aan hun trekken komen, met een massasprint in Rouen. Al kan de wind een belangrijke rol gaan spelen in deze etappe, gezien het feit dat het peloton 100 kilometer langs de kust zal fietsen.

De achtste etappe is de eerste etappe na de proloog waar de klassementsmannen waarschijnlijk aan de bak zullen moeten. De rit kent een aankomst bergop in La Planche des Belles Filles, een beklimming van zo’n zes kilometer een gemiddeld stijgingspercentage van om en nabij de 8 procent. Een dag later is het waarschijnlijk voor een aanvaller, omdat het parcours zwaar is maar naar verwachting niet zwaar genoeg om de mannen van het klassement uit hun hok te laten komen.

Met bijna 100 individuele tijdritkilometers is deze Tour de France ongetwijfeld op het lijft geschreven van een renner als Cadel Evans, de titelverdediger. In de tiende etappe staat een 38 kilometer lange tijdrit op het programma die weinig hoogtemeters kent. De echte klimmers zullen hier veel tijd prijs gaan geven op de specialisten…

Na een rustdag mogen de renners aan de bak in de elfde etappe, waar voor het eerst in de Tour de France de beklimming van de Col du Grand Colombier (18,3 km / 6,9 %) op de renners staat te wachten. Een dag later staat een korte, maar loodzware etappe van 140 kilometer op het programma. De renners moeten achtereenvolgens de Col de la Madeleine, Col de la Croix de Fer, Col du Mollard en La Toussuire beklimmen. Op laatstgenoemde berg is ook de finish, op een hoogte van 1.705 meter.

De dertiende etappe lijkt een kolfje naar de hand van de aanvallers, gezien de twee cols die in het parcours zijn opgenomen. De veertiende etappe is gemaakt voor de sprinters, net zoals de zestiende etappe. Daar tussenin krijgen de aanvallers waarschijnlijk weer een reële kans op de dagzege. En dan is het, na een rustdag, tijd voor de Pyreneeën.

In de zeventiende en de achttiende etappe zullen de klassementsmannen die op achterstand staan en niet vertrouwen op hun tijdrit in de aanval moeten. Die kans wordt ze ook zeer zeker gegeven, gezien de zwaarte van het parcours in deze Pyreneeënritten. Twee dagen lang zullen de klassementsmannen op de flanken van onder meer d’Aubisque, de Tourmalet, de Port de Balès, De Peyresourde en andere cols de strijd aan gaan.

In de negentiende etappe zal een groot deel van het peloton happen naar adem, gezien het zware tweeluik van de Pyreneeën, en omdat een dag later de allesbeslissende tijdrit over 52 kilometer op het programma staat. Daarna staat de leider van dat moment alleen nog een 130 kilometer lange slotrit naar de Champs-Élysées tussen hem en de Tourzege.

Rittenschema

Datum	Rit	Startplaats - Aankomstplaats	Afstand
30 juni	1	Luik - Luik	6,1 kilometer (proloog)
1 juli	2	Luik - Seraing	198 kilometer
2 juli	3	Wezet - Tournai	207 kilometer
3 juli	4	Orchies - Boulogne-sur-Mer	197 kilometer
4 juli	5	Abbeville - Rouen	214 kilometer
5 juli	6	Rouen - Saint-Quentin	197 kilometer
6 juli	7	Epernay - Metz	210 kilometer
7 juli	8	Tomblaine - La Planche des Belles Filles	199 kilometer
8 juli	9	Belfort - Porrentruy	154 kilometer
9 juli	10	Arc-et-Senans - Besançon	38 kilometer (individuele tijdrit)
10 juli	Rustdag
11 juli	11	Mâcon - Bellegarde-sur-Valserine	194 kilometer
12 juli	12	Albertville - La Toussuire-Les Sybelles	140 kilometer
13 juli	13	Saint-Jean-de-Maurienne - Annonay Davézieux	220 kilometer
14 juli	14	Saint-Paul-Troix-Châteaux - Le Cap d'Agde	215 kilometer
15 juli	15	Limoux - Foix	192 kilometer
16 juli	16	Samatan - Pau	160 kilometer
17 juli	Rustdag
18 juli	17	Pau - Bagnères-de-Luchon	197 kilometer
19 juli	18	Bagnères-de-Luchon - Peyragudes	144 kilometer
20 juli	19	Blagnac - Brive-la-Gaillarde	215 kilometer
21 juli	20	Bonneval - Chartres	52 kilometer (individuele tijdrit)
22 juli	21	Rambouillet - Parijs	130 kilometer