Bart Swings - biografie

Bart Swings is een Belgische skeeleraar en schaatser. Hij is veelvoudig wereldkampioen skeeleren. Als schaatser is hij nog tamelijk onervaren, maar heeft hij al wel getoond dat hij veel talent heeft.

Olympische Droom

De belangrijkste reden waarom Swings zich naast zijn skeelercarrière ook op het schaatsen is gaan richten, is dat schaatsen een Olympische sport is. Skeeleren is dat niet. Swings droomt ervan om in 2014 goed te presteren op de Olympische Winterspelen in het Russische Sotsji.

Overstap

Dat de overstap van het skeeleren naar het schaatsen zeer goed mogelijk is, bewezen in het verleden al skeeleraars zoals Chad Hedrick en Derek Parra, die als langebaanschaatsers uitgroeiden tot wereldtoppers.

Eerste seizoen

In het najaar van 2010 debuteerde Swings als langebaanschaatser. Tijdens zijn eerste schaatsseizoen werd hij Belgisch Kampioen Allround. Daarnaast plaatste hij zich voor het Europees Kampioenschap Allround en het WK Afstanden. Zijn beste prestatie op het EK was een negende plek op de 1500 meter. Tijdens het WK afstanden werd hij 17e op de 5000.

Belgisch record

De indrukwekkendste prestatie die Swings tijdens zijn eerste schaatsseizoen leverde, was de allereerste 10 kilometer die hij in wedstrijdverband reed. Dat gebeurde in Salt Lake City op 19 februari 2011 (precies een week na zijn twintigste verjaardag). Swings reed toen 13.23,99. Hiermee verbeterde hij het Belgisch record van voormalig Olympisch kampioen Bart Veldkamp.

Toekomst

Veel schaatskenners geloven dat Swings, zeker op de lange afstanden, uit kan groeien tot een wereldtopper. Hij zal zich dan wel minder op het skeeleren en meer op het schaatsen moeten richten. Swings heeft aangegeven dat hij zeker niet met skeeleren wil stoppen, maar dat hij wanneer Sotsji nadert, wel duidelijk minder skeelerwedstrijden op zijn programma zal zetten.

BLOSO en BOIC

Dankzij de hoopvolle prestaties van Swings zijn de Belgische sportinstanties BLOSO en BOIC enthousiast geworden voor de schaatssport. Naast Bart Swings worden ook zijn broer Maarten Swings, Ferre Spruyt en Wannes Van Praet door deze instanties ondersteund. Die hulp is zeer welkom, aangezien er in België geen 400-meter schaatsbaan is en de schaatsers als voorbereiding op de wedstrijden dus veelvuldig op trainingskamp moeten in het buitenland. Een groot gezamenlijk doel van deze Belgische schaatsers is, dat ze tijdens het WK Afstanden deel willen nemen aan de ploegenachtervolging.

2011/2012

Tijdens de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen 2011/2012 (in de Russische stad Tsjeljabinsk) presteerde Swings uitstekend op de 5000 meter. Hij zette een persoonlijk record neer: 6'25"54. Daarmee won hij de wedstrijd in de b-groep, zodat hij in de toekomst mee kan doen aan de a-groep.

Schaatsspecial

Dit artikel is een onderdeel van de special over het schaatsseizoen 2011/2012.