Wielrennen: Tour Down Under 2012

De Tour Down Under vindt plaats van dinsdag 17 januari 2012 tot en met zondag 22 januari en is de eerste koers van de UCI World Tour 2012. De veertiende editie van deze meerdaagse wedstrijd in Australië zal worden verreden in de omgeving van Adelaide. De verwachting is dat de sprinters zoals gebruikelijk aan hun trekken gaan komen in de Tour Down Under, gezien het relatief gemakkelijke profiel van de etappes.

Tour Down Under 2012

De start van het nieuwe wielerseizoen is officieel op dinsdag 17 januari, wanneer het wielerpeloton van start gaat in de Tour Down Under 2012. Deze Australische etappewedstrijd eindigt op zondag 22 januari en is de eerste koers op de kalender van de UCI World Tour. De winnaar van de Tour Down Under zal dus automatisch ook de eerste leider in de UCI World Tour worden.

Op zondag 15 januari staat de Cancer Council Classic op het programma, een criterium over 51 kilometer dat het peloton door de straten van Adelaide voert. Het vormt het begin van de Tour Down Under, maar zal niet worden meegerekend in het officiële programma.

De achttien ploegen die uitkomen in de UCI World Tour zijn verplicht in de Tour Down Under 2012 te starten met minimaal zes en maximaal acht renners. Daarnaast krijgen Australische profrenners van ploegen die niet van start gaan in de Tour Down Under de kans om voor het Australische team UniSA Australia uit te komen.

Net zoals elk jaar zijn de sprinters de grootste kanshebbers voor de eindzege in de Tour Down Under 2012. In het seizoen 2011 won Cameron Meyer verrassend de Tour Down Under, met twee seconden voorsprong op Matthew Harley Goss. Meyer won de vierde etappe, de enige die niet in een sprint eindigde, en hield uiteindelijk dus twee seconden over op de beste sprinter van die edite, Goss. De vijfde etappe, traditioneel gezien de enige etappe waar verschillen ontstaan door de moeilijkheidsgraad van het parcours, eindigde ‘gewoon’ in een sprint tussen twintig renners. De vraag is of Willunga Hill in 2012 wel voor een schifting kan gaan zorgen.

Rittenschema Tour Down Under 2012

Datum	Rit	Start - Aankomst	Afstand	Winnaar	Ploeg
17 - 01	1	Prospect - Clare	149 km	André Greipel	Lotto - Belisol
18 - 01	2	Lobethal - Stirling	148 km	William Clarke	UniSA
19 - 01	3	Unley - Victor Harbor	134.5 km	André Greipel	Lotto - Belisol
20 - 01	4	Norwood - Tanunda	130 km	Oscar Freire	Katusha
21 - 01	5	McLaren Vale - Old Willunga Hill	151.5 km	Alejandro Valverde	Movistar
22 - 01	6	Adelaide City Council Street Circuit	90 km	André Greipel	Lotto - Belisol

Eindklassement Tour Down Under 2012

Plaats	Naam	Ploeg	Tijd
1	Simon Gerrans	GreenEDGE	20u46'12"
2	Alejandro Valverde	Team Movistar	z.t.
3	Tiago Machado	RadioShack - Nissan	+0'08"
4	Michael Rogers	Sky ProCycling	+0'14"
5	Rohan Dennis	Team Jayco - AIS	z.t.
6	Jan Bakelants	RadioShack - Nissan	+0'16"
7	Edvald Boasson Hagen	Sky ProCycling	+0'18"
8	Javier Moreno	Team Movistar	+0'23"
9	Michael Matthews	Rabobank	+0'29"
10	Eduard Vorganov	Team Katusha	+0'32"