GP India 2011 (Formule 1)

Op zondag 30 oktober 2011 wordt op het Buddh International Circuit de allereerste Formule 1 Grand Prix van India verreden.

Voorgeschiedenis

Al sinds 1997 zijn er plannen voor een formule 1-race in India. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat die race in Calcutta plaats zou vinden. Om verschillende redenen ging dat plan niet door. Toch bleef Bernie Ecclestone dromen van een Grand Prix in de opkomende economische supermacht India. Er werden nieuwe plannen gemaakt. Vervolgens kondigde de FIA in 2007 aan dat waarschijnlijk in 2010 voor het eerst een Grand Prix van India gehouden zou worden. Dat bleek uiteindelijk nog net iets te optimistisch te zijn. Het plan moest met één jaar vertraagd worden, maar op 30 oktober 2011 is het eindelijk echt zo ver: de eerste Grote Prijs van India zal dan verreden worden op het Buddh International Circuit in Greater Noida. Waarschijnlijk zullen aan deze wedstrijd één Indiase coureur en één Indiaas team meedoen.

Narain Karthikeyan

In 2005 was Narain Karthikeyan de eerste Indiase formule 1-coureur aller tijden. Hij reed dat jaar voor Jordan. Tijdens de merkwaardige GP van Amerika, waarin slechts zes coureurs van start gingen, werd hij vierde en scoorde zo vijf WK-punten. Dat waren de enige punten die hij dat jaar zou scoren. Voor het daaropvolgende seizoen slaagde hij er niet in om een racestoeltje bij een Formule 1-team te bemachtigen. Wel mocht hij enig testwerk verrichten voor het team van Williams. Vervolgens reed hij ondermeer voor Team India in de A1 GP en voor PSV in de Superleague Formula.
In 2011 keerde hij onverwacht terug als coureur in de Formule 1. Hij tekende een racecontract bij het Hispania Racing Formule 1 Team (HRT). Waarschijnlijk was deze comeback vooral een gevolg van zijn grote sponsorbudget. Karthikeyan presteerde zowel tijdens de kwalificaties als tijdens de races op z’n zachtst gezegd niet echt denderend met de HRT-wagen. Met ingang van de Grand Prix van Groot-Brittannië werd hij vervangen door het Australische talent Daniel Ricciardo. Karthikeyan reed sindsdien geen races meer, maar was nog wel actief voor HRT als testrijder tijdens een aantal trainingssessies op de vrijdagen voor de GP's. Hoogstwaarschijnlijk mag Narain Karthikeyan, om commerciële redenen, in het seizoen 2011 nog één GP rijden: de allereerste Grand Prix in zijn geboorteland.

Karun Chandhok

Chandhok was de tweede Indiër die erin slaagde om formule 1-coureur te worden. Nadat hij in 2008 ervaring op had gedaan als testcoureur bij Red Bull, stond hij in 2010 op de startgrid als coureur van HRT. Voor dit Spaanse team reed hij de eerste tien GP's van het seizoen, maar vervolgens werd hij vervangen door de Japanner Sakon Yamamoto. In 2011 staat Chandhok onder contract bij Lotus. Doorgaans werkt hij voor dit team als testcoureur. Tijdens de GP van Groot Brittannië mocht hij echter in plaats van Jarno Trulli starten. Hij werd in die wedstrijd twintigste. Lang werd er verwacht dat Chandhok in 2011 nog één GP zou mogen rijden, namelijk de Grandprix van zijn geboorteland. Uiteindelijk bleek de leiding van Lotus toch niet voldoende vertrouwen in hem te hebben. Men was bang dat men, door de deelname van Chandhok, de positie in de stand van het WK voor teams op het spel zou kunnen zetten. Lotus rijdt daarom de GP India gewoon met hun vaste twee rijders: Trulli en Kovalainen. Chandhok neemt in India wel deel aan de vrije training op vrijdag.

Force India

Het 'Force India F1 team' is voortgekomen uit het Nederlandse Spyker F1-team. In het najaar van 2008 werd Spyker F1 overgenomen door een consortium waarin de Indische zakenman Vijay Mallya een meerderheidsbelang had. Voor het daaropvolgende jaar werd Spyker omgedoopt in Force India.
In 2011 rijden de Duitser Adrian Sutil en de Brit Paul di Resta voor dit team. Normaal gesproken zullen zij ook starten in de GP van India. Tot op heden heeft er nog geen enkele Indiër een GP voor Force India gereden. Hoewel de teamnaam Force India nogal wat chauvinisme doet vermoeden, is Mallya nuchter genoeg om van mening te zijn dat er momenteel eigenlijk geen coureur uit India is, die puur sportief gezien een plek in de Formule 1 verdient. Helaas moet geconcludeerd worden dat Karthikeyan en Chandhok hun contracten in de formule 1 vooral om commerciële redenen verdienden.

Circuit

De GP van India wordt verreden op het Buddh International Circuit. Deze baan is 5137 meter lang en heeft 16 bochten. Dit gloednieuwe circuit is ontworpen door de bekende architect Hermann Tilke Hij is de laatste jaren verantwoordelijk voor bijna alle nieuwe circuits in de Formule1 en voor veel verbouwingen van oude circuits.

Tv

De kwalificatie en de race zullen live uitgezonden worden op RTL 7. Op zaterdagochtend begint de uitzending van de kwalificatie om vijf voor half elf. Op zondagochtend gaat de uitzending om half tien van start met de voorbeschouwing op de race. De race begint om half elf.

Naschrift: Uitslag 2011

Vettel won deze wedstrijd, voor Button en Alonso.

Afterparty

Na de GP van India zal er een grote afterparty gehouden worden. Lady Gaga zal hierbij de hoofdact zijn.