Thuram, een wereldverdediger

Lilian Thuram is meer dan een voetballer. De Franse international verdedigt niet alleen op het veld, maar ook naast het veld. Thuram, afkomstig van Guadeloupe, maakt ook duidelijk dat hij geeft om de mensen. Thuram verhuisde op 9-jarige leeftijd naar Frankrijk. Daar kon hij voor het eerst kennis maken met het racisme. Maar ‘Thu-Thu’ deinst voor niets terug. Bij de hevige rellen in de buitenwijken van Parijs, november 2005, steunde hij de allochtonen. Nicolas Sarkozy, presidentskandidaat voor de UMP, wou de buitenwijken ‘reinigen’. De nu 35-jarige Thuram vond deze woorden ongepast en gebruikte zijn bekendheid om ‘zijn’ volk te beschermen.

Verder zet de verdediger van Barcelona zich ook nog in voor Afrika. In Zuid-Afrika had Thuram een gesprek met de ANC, de politieke partij van Nelson Mandela over racisme. In Guadeloupe zelf financiert de Fransman ook nog de grootste culturele bijeenkomst van het eiland. Verder brengt hij ook nog bezoekjes aan scholen en ziekenhuizen.

Natuurlijk kennen wij de persoon Thuram vooral van zijn prestaties op het veld. In 1990 begon hij zijn carrière bij AS Monaco, om later door te groeien naar AS Parma, Juventus en momenteel Barcelona. De 121-voudige international werd met Frankrijk Europees (2000)- en wereldkampioen (1998). Op het WK ’98 kon de verdediger met twee doelpunten Frankrijk voorbij Kroatië stuwen naar de finale. In die finale ging Brazilië voor de bijl. Thuram werd niet uitgeroepen tot beste speler van het WK, maar volgens kenners verdiende hij die titel wel. Hoe dan ook, had Thuram zijn status bevestigd: een wereldverdediger, op en naast het veld.