Nelson Mandela Bay Stadion

De bekendste Zuid Afrikaan is zonder enige twijfel "NELSON MANDELA", de man die 27 jaar van zijn leven in gevangenschap op Robben eiland doorbracht. Hij was jaren het beeld van de strijd tegen de Apartheid in Zuid Afrika. Zelf geen voetballer van nature, kreeg hij voor deze WK wel een stadion naar hem genoemd, en terecht!

Het Nelson Mandela Bay Stadium

Gesitueerd aan de oever van het North End Lake is het eerste echte toegewijde voetbal stadion van de stad en omliggende gebieden. Het stadion, een van de nieuw gebouwde stadions voor de 2010 FIFA World Cup, is een jaar vóór de aanvang van de grootste en meest bekeken show ter wereld afgerond. Dit betekende een belangrijke mijlpaal voor de stad Port Elizabeth (genoemd naar de Engelse koningin) Het Nelson Mandela Bay Stadion heeft de eer om gastheer te zijn voor de wedstrijd om de derde plaats, en een kwart finale te midden van een totaal van acht wedstrijden tijdens de FIFA World Cup. Het stadion heeft een opvallende, unieke dak-structuur en een spectaculair uitzicht op het North End Lake.

Rugby

Voordat de bouw van deze multifunctionele locatie van start ging, werden alle internationale voetbalwedstrijden in het EPRU Stadion gespeeld, dit is het in het oostelijke deel van de provincie gelegen rugby stadion. Het speelveld is aangelegd met echt gras maar de omringende omgeving is van kunstgras gemaakt. Een van de eerste grote gebeurtenissen in het stadion was de begeerde Soweto Derby tussen de Orlando Pirates en de Kaizer Chiefs, een wedstrijd die normaal het grootste aantal toeschouwers in Zuid-Afrika trekt. De capaciteit van het stadion is 48.000 zitplaatsen.

Nelson Mandela

Dat het stadion de naam "Nelson Mandela Bay Stadium" heeft gekregen zou niemand tot 20 jaar geleden hebben durven zeggen en het is wonderlijk dat de man die vroeger op de Amerikaanse lijst van terroristen stond, 27 jaar in de gevangenis heeft gezeten en zelfs tot 2008 officieel de toegang tot de Verenigde Staten (U.N. hoofdkantoor in New York uitgezonderd) is ontzegt nu een Wereldkampioenschappen voetbal deelnemend stadion naar hem vernoemd heeft gekregen. Geboren als zoon van een stamhoofd in Transkei, in 1918 begon hij zijn carriere als advokaat die opkwam voor de rechten van de arme en onderdrukte bevolking. In 1961 werd hij nog vrijgesproken van verraad, maar hij werd tot levenslang veroordeeld voor het plotten van moord-aanslagen op blanke afrikaners in 1964. Begin 1990 zette de toen net verkozen president De Klerk zich in voor de vrijlating van de latere president Mandela. Toen in 1994 voor het eerst niet-raciale verkiezingen in Zuid-Afrika werden gehouden werd hij de nieuwe president. Vanaf zijn vrijlating heeft hij veel voor niet alleen de Afrikaanse maar de gehele internationale gemeenschap gedaan, zoals de strijd tegen AIDS, het bemiddelen in conflicten en het internationaal aan kaarten van problemen.
Dit niet geheel onverdienstelijk. Hij is onderscheiden met de Nobel prijs voor de vrede , heeft Britse onderscheidingen van Koningin Elizabeth ontvangen en zelfs Koningin Beatrix, tesamen met Groothertog Hendrik van Luxemburg hebben hem opgenomen in de orde van de Gouden Leeuw van Nassau In de stad Port Elizabeth of kortweg ook PE genoemd is sinds 2005 ook de Nelson Mandela Metropolitan University gehuisvestigd en valt onder de Nelson Mandela Bay Metropolitan Municipality welke een inwoners aantal van ongeveer 1.3mil heeft.Overal in de wereld zijn straten en pleinen naar hem vernoemd, en nu dus ook een voetbal stadion