Ajax: Àlles is voor Ajax (1971-1972)

Ondanks het moeten afstaan van de titel aan Feyenoord het seizoen hiervoor, droomde Ajax nog na van de prachtige momenten van dat seizoen. Was de winst in de KNVB beker nog een leuke opsteker voor het missen van de titel, de winst in de Europcup I finale tegen Panathinaikos, had de mooiste dromen waargemaakt. Dat dromen ging dit seizoen gewoon verder. Àlles was letterlijk voor Ajax. Het woord verliezen kwam slechts éénmaal voor in de drie gespeelde competities dit seizoen.

De vijftiende landstitel

Voor de vijftiende keer maarliefst, legde Ajax dit seizoen beslag op de landstitel. Slechts eenmaal werd er verloren in 34 wedstrijden. Men dacht eerst dat het een 1 April grap was, toen men hoorde dat Ajax met 3-2 uit van de Go Ahead Eagles had verloren op, jawel, 1 April 1972. Het was het enige smetje op een verder perfect seizoen. Stuk voor stuk moesten de clubs uit de Eredivisie eraan geloven. De superioriteit van Ajax was onmiskenbaar. De Rotterdamse Kuip had een speciale betekenis voor Ajax dit seizoen. Op 15 April stelde Ajax met de 1-5 winst op Feyenoord de titelprolongatie zo goed als veilig, maar dat was niet de enige band met de Kuip dit seizoen. De finale van de KNVB Beker werd er gespeeld, en gewonnen door, u raadt het al, Ajax. Maar ook de finale van de Europcup I stond dit jaar gepland in de Rotterdamse Kuip. En zoals de titel van dit artikel al verraad, ook deze prijs ging mee naar Amsterdam. En zo was Nederland drie keer op rij (1x Feyenoord en 2X Ajax) de bewaarder van de "cup met de grote oren." De vorig seizoen vertrokken Rinus Michels, die zijn geluk in Barcelona ging beproeven, werd moeiteloos opgevolgd door de geboren Hongaarse trainer, maar door grenswijzigingen inmiddels Roemeense, Stefan Kovács. De nieuwe trainer hanteerde een wat zachtere hand dan de zeer succesvolle Michels, en dat was precies wat deze selectie nodig had. Met een gigantisch druk programma, waar op drie fronten werd gestreden, liet Kovács de teugels iets vaker vieren, zodat de spelers beter uitgerust aan de wedstrijden konden beginnen. Maar liefst 48 wedstrijden werden er gespeeld in iets meer dan 9 maanden. Geen enkele speler zou alle 34 competitiewedstrijden in actie komen.

Nummer 14
Johan Cruijff speelde dit seizoen voor het tweede opvolgende jaar met het rugnummer 14. Door het missen van de seizoens start vorig jaar, trok hij een reserveshirt aan, omdat Gerrie Mühren inmiddels met Cruijff's oude nummer 9 shirt speelde. Johan pakte een reserveshirt uit de mand, om hem daarna legendarisch te maken. Nummer viertien is hedentendage niet meer op de rug van een Ajax speler te zien, als eerbetoon aan de grote Johan Cruijff. Wat iedereen allang wist, gebeurde op 30 April 1972 uit tegen Telstar. Ajax was wederom kampioen van Nederland. Een rake kopbal van Barry Hulshoff maakte aan de schrale hoop van achtervolger Feyenoord definitief een einde. Met maar liefst 8 punten voorsprong pakte Ajax de titel vóór het zeer sterke Feyenoord, dat op zijn beurt weer 7 punten voorsprong overhield op de nummer 3, FC Twente. Ajax had nog één doel aan het eind van het seizoen; de honderd doelpunten volmaken. De 12-1 winst op Vitesse op 19 Mei 1972, was daarvoor ruim voldoende. Alle uitslagen, waarvan Ajax er, zoals gezegd, slechts één verloor, vind u in de volgende uitslagen van Ajax in de Eredivisie hieronder.

Wedstrijden Ajax Eredivisie

Datum	Thuis	Uit	Uitslag
15-08-1971	FC Twente	Ajax	0-2
22-08-1971	Ajax	FC Den Haag	1-0
29-08-1971	Sparta	Ajax	1-1
05-09-1971	Ajax	Excelsior	1-0
11-09-1971	FC Groningen	Ajax	0-0
19-09-1971	Ajax	NAC	5-0
25-09-1971	PSV	Ajax	1-1
03-10-1971	Ajax	NEC	1-0
15-10-1971	DWS	Ajax	0-2
24-10-1971	Ajax	Go Ahead Eagles	4-1
31-10-1971	MVV	Ajax	0-3
07-11-1971	Ajax	Feyenoord	2-1
14-11-1971	FC Utrecht	Ajax	2-3
21-11-1971	Ajax	Telstar	5-2
28-11-1971	Volendam	Ajax	0-1
05-12-1971	Ajax	FC Den Bosch	5-0
12-12-1971	Vitesse	Ajax	1-3
18-12-1971	Ajax	FC Twente	1-0
02-01-1972	FC Den Haag	Ajax	1-2
16-01-1972	Ajax	Sparta	2-1
06-02-1972	NAC	Ajax	2-5
26-02-1972	Excelsior	Ajax	0-4
03-03-1972	Ajax	FC Groningen	7-0
12-03-1972	Ajax	PSV	4-1
19-03-1972	NEC	Ajax	0-1
26-03-1972	Ajax	DWS	2-0
01-04-1972	Go Ahead Eagles	Ajax	3-2
09-04-1972	Ajax	MVV	8-0
15-04-1972	Feyenoord	Ajax	1-5
23-04-1972	Ajax	FC Utrecht	4-0
30-04-1972	Telstar	Ajax	1-2
07-05-1972	Ajax	Volendam	2-0
14-05-1972	FC Den Bosch	Ajax	0-1
19-05-1972	Ajax	Vitesse	12-1

Historische winst
De 12-1 Overwinning in het slotduel staat nog steeds in de boeken als grootste Eredivisie overwinning ooit. De zeer productieve aanvalslinie van Ajax werd aangevoerd door Johan Cruijff met 24 doelpunten. Dick van Dijk volgde op gepaste afstand met 16 treffers, maar ook Keizer (14), Swart (11) en Neeskens (10) wisten de dubbele cijfers dit seizoen te halen. Met zo'n sterke aanvalslinie ën de op één na minst gepasseerde verdediging, wist Ajax de volgende eindstand de boeken in te brengen;

Eindstand Eredivisie.

Club	Wedstrijden	Winst	Gelijk	Verlies	Punten	Doelpunten
Ajax	34	30	3	1	63	104-20
Feyenoord	34	26	3	5	55	73-24
FC Twente	34	17	14	3	48	50-13
Sparta	34	18	10	6	46	73-38
FC Den Haag	34	17	10	7	44	59-33
FC Utrecht	34	15	10	9	40	56-42
NEC	34	15	8	11	38	43-44
PSV	34	13	10	11	36	47-32
Go Ahead Eagles	34	13	8	13	34	48-49
MVV	34	10	10	14	30	36-47
Telstar	34	9	11	14	29	39-52
FC Groningen	34	8	12	14	28	37-55
NAC	34	9	9	16	27	39-58
DWS	34	7	6	21	20	28-54
Excelsior	34	4	12	18	20	18-53
FC Den Bosch	34	6	8	20	20	24-70
Volendam	34	5	7	22	17	16-55
Vitesse	34	5	7	22	17	23-74

KNVB Beker
Niet allen de landstitel was een prooi voor de hoofdstedelingen. De alleseters uit Amsterdam, die zich dit seizoen bijzonder goed thuisvoelden in de Rotterdamse Kuip, pakten daar ook nog even de KNVB Beker mee. Met 17 doelpunten voor en 5 tegen, ging ook deze prijs mee naar Amsterdam. In de finale moest FC Den Haag met 3-2 het onderspit delven. Voor de zevende keer in de clubgeschiedenis eiste Ajax de KNVB Beker voor zich op.

Europcup I
Wederom was Rotterdam de plaats waar Ajax wist toe te slaan. Het zeer sterke Internazionale uit Milaan, Italië, was de tegenstander in de derde Europacup finale die Ajax zou spelen. Ging de eerste nog jammerlijk verloren, nu was Ajax de titelverdediger. Wat de wedstrijd nog specialer zou maken, was dat Ajax met de winst op de Italianen, ook de meeste Europacup's I zou pakken, een stand die men nu nog met Feyenoord moest delen. De sterk verdedigende Milanezen moesten alle zeilen bijzetten om de Ajacieden van zich af te houden. Het catenaccio systeem begaf het vlak na rust, nadat Cruijff een mislukte voorzet toch wist binnen te werken. Met een kopbal besliste, wederom Cruijjf de wedstrijd. Het totaal voetbal van Ajax had het catenaccio voetbal van Internazionale eronder gekregen.

Met deze winst pakte Ajax àlle prijzen die men kòn pakken. De werledbeker, waar Ajax aan mee had mogen doen, liet men echter aan zich voorbijgaan, waardoor men ook geen kans had gehad op die prijs. De reden was het gevaar voor de spelers, gezien het ruwe spel van Zuid Amerikaanse ploegen. Na de tweede winst van de Europcup I op rij, zou Ajax echter wel voor deze prijs gaan, maar dat was pas weggelegd voor het seizoen 1972-1973.

Trainer Stefan Kovács was dus verder gegaan met waar Rinus Michels mee op was gehouden; het bouwen van een wereld-ploeg. Zijn zachtere aanpak had een positief effect op de volgende spelers in zijn selectie;
De selectie

• Horst Blankenburg
• Johan Cruijff
• Dick van Dijk
• Arie Haan
• Barry Hulshoff
• Piet Keizer
• Gerrie Kleton
• Ruud Krol
• Arnold Mühren
• Gerrie Mühren
• Johan Neeskens
• Johnny Rep
• Heinz Schilcher
• Heinz Stuy
• Wim Suurbier
• Ruud Suurendonk
• Sjaak Swart
• Sies Wever