Ajax: Wereldklasse (1972-1973)

De prijzenhonger van Ajax was na het prachtig verlopen vorige seizoen nog niet gestild. Er ontbrak namelijk nog één prijs in de inmiddels behoorlijk gevulde prijzenkast van de Amsterdammers. De wereldbeker, waaraan Ajax voorheen niet wilde deelnemen, moest nu de collectie compleet gaan maken, om zich zo ook de beste van de Wereld te mogen noemen. Toen het seizoen nog maar net begonnen was, was dat de eerste prijs van dit seizoen, waarin Ajax de zestiende landstitel en de derde Europacup I pakte.

Ajax wint de Wereldcup

De klasse en onoverwinnelijke uitstraling van Ajax, had in het begin van het seizoen een verlammende werking op menig tegenstander. De eerste vier competitiewedstrijden werden allemaal vrij eenvoudig gewonnen. Op 6 September 1972 stond er echter een internationale wedstrijd op het programma, die men uit eerzucht wilde spelen. Velen vreesden het snoeiharde spel van de Argentijnen van Independiente. Deze vrees werd helaas al na een half uur spelen bewaarheid, toen Johan Cruijff op een gemene manier de wedstrijd uit werd geschopt. Gelukkig wist Ajax verdere fysieke schade te voorkomen, en de 1-1 eindstand bood ook een prima uitgangspunt voor de terugwedstrijd, die 22 dagen later gespeeld zou worden. Na thuiskomst, wist Ajax de eerstvolgende competitiewedstrijd nog wel te winnen, maar een week later liep Ajax de eerste scheurtjes op. De Kuip was terug in Rotterdamse handen, waar Feyenoord met 2-0, Ajax de eerste nederlaag van het seizoen toebracht. Op 28 September ,oest het voor Ajax dan gaan gebeuren; de enige ontbrekende prijs binnenslepen. In een tjokvol Olympisch stadion kreeg Independiente een mooi pak slaag. De 3-0 eindstand zorgde ervoor dat Ajax zich nu ook de beste van de Wereld mocht noemen.

NAC nekt Ajax
Slechts enkele dagen later liep Ajax opnieuw averij op in de competitie. Ditmaal was het NAC die het zware programma van Ajax afstrafte. Gelukkig wist Ajax zich snel te herpakken, en zette een winstreeks neer van zes wedstrijden. Alweer viel er daarna een nederlaag in Rotterdam te noteren. Ditmaal was het Sparta die Ajax met lege handen terug naar huis stuurde. Ajax had dit seizoen geen goed gevoel in Breda, want in de KNVB beker competitie was het wederom NAC die Ajax al in de tweede ronde uitschakelde.

17 overwinningen op rij
Na dit verlies was de maat voor de Ajacieden vol. Met een onwaarschijnlijke reeks van 17 overwinningen op rij, scheurde Ajax naar een nieuwe landstitel. Vooral de wraakwinst thuis op Ajax smaakte als zoete kersen. Op de een na laatste dag van de competitie werd er een halt aan de zegereeks gebracht, toen Ajax uit bij MVV tegen een onverwachtte nederlaag aanliep. Het doelsaldo van de Ajacieden was echter dusdanig veel beter dan dat van Feyenoord, dat het slechts als een schoonheidsfoutje hoefde te worden gezien. Met op de slotdag een overwinning op AZ '67 als toetje, kwam er bijna een einde aan de meest succesvolle periode uit de geschiedenis van Ajax. Men zou elf dagen later nog de derde Europacup I op rij binnenhalen, waarna men vier lange jaren zou moeten wachten tot het eerstvolgende aansprekende succes. Alle uitslagen die Ajax behaalde in de strijd om de landstitel vind u in de volgende tabel;

Wedstrijden Ajax Eredivisie

Datum	Thuis	Uit	Uitslag
13-08-1972	Ajax	Haarlem	3-0
20-08-1972	FC Amsterdam	Ajax	1-2
26-08-1972	Ajax	Go Ahead Eagles	6-0
02-09-1972	PSV	Ajax	0-3
10-09-1972	Ajax	NEC	4-0
17-09-1972	Feyenoord	Ajax	2-0
24-09-1972	Ajax	FC Groningen	3-0
01-10-1972	NAC	Ajax	2-0
08-10-1972	Ajax	Telstar	9-2
15-10-1972	FC Utrecht	Ajax	0-1
21-10-1972	FC Twente	Ajax	0-1
05-11-1972	Ajax	FC Den Bosch	9-0
12-11-1972	FC Den Haag	Ajax	0-1
25-11-1972	Ajax	Excelsior	8-0
03-12-1972	Sparta	Ajax	3-1
17-12-1972	Ajax	MVV	4-0
07-01-1973	AZ '67	Ajax	0-5
14-01-1973	Haarlem	Ajax	0-4
20-01-1973	Ajax	FC Amsterdam	2-1
04-02-1973	Go Ahead Eagles	Ajax	0-1
11-02-1973	Ajax	PSV	3-1
25-02-1973	NEC	Ajax	0-4
03-03-1973	Ajax	Feyenoord	2-1
11-03-1973	FC Groningen	Ajax	0-2
17-03-1973	Ajax	NAC	4-0
25-03-1973	Telstar	Ajax	0-1
01-04-1973	Ajax	FC Utrecht	3-1
07-04-1973	Ajax	FC Twente	1-0
15-04-1973	FC Den Bosch	Ajax	1-2
21-04-1973	Ajax	FC Den Haag	5-0
29-04-1973	Excelsior	Ajax	0-1
06-05-1973	Ajax	Sparta	4-2
13-05-1973	MVV	Ajax	1-0
19-05-1973	Ajax	AZ '67	3-0

Het nieuwe groeibriljantje Johnny Rep kreeg het, mede dankzij de blessure van Cruijff, voor elkaar om topscorer in de competitie te worden. Hij wist er ééntje meer te maken dan nummer 14 zelf. 17-16 was de onderlinge competitie score. Overall bleef Johan Cruijjf Johnny Rep weer met 1 doelpunt vóór; 22-21. Opmerkelijk was dat het een competitie was van àlles of helemaal niets. Geen enkele wedstrijd van Ajax eindigde in een gelijkspel, zoals u in de volgende eindstand zult ontdekken.

Eindstand Eredivisie.

Club	Wedstrijden	Winst	Gelijk	Verlies	Punten	Doelpunten
Ajax	34	30	0	4	60	102-18
Feyenoord	34	27	4	3	58	89-28
FC Twente	34	22	6	6	50	53-22
Sparta	34	21	5	8	47	85-37
FC Den Haag	34	15	10	9	40	44-39
PSV	34	15	8	11	38	46-35
MVV	34	14	9	11	37	49-38
FC Utrecht	34	12	8	14	32	42-55
NEC	34	10	11	13	31	40-46
FC Amsterdam	34	11	7	16	29	44-54
Haarlem	34	10	9	15	29	43-55
Telstar	34	12	4	18	28	39-51
FC Groningen	34	7	13	14	27	37-61
Go Ahead Eagles	34	8	9	17	25	31-52
AZ '67	34	8	9	17	25	32-58
NAC	34	7	7	20	21	26-57
Excelsior	34	5	8	21	18	24-70
FC Den Bosch	34	5	7	22	17	23-73

Met dank aan de Telegraaf

Omdat Ajax alles had gewonnen wat er zo'n beetje te winnen viel, verzon het Ajax vriendelijk gezinde dagbald "de Telegraaf" er nog maar een prijsje bij. Hun briljante plan was om de winnaar van de Europcup I, en die van de Europcup II, tegen elkar te laten spelen om de "Europese Supercup". Glasgow Rangers uit Schotland ging graag op deze uitnodiging in, aangezien ze wegens supportersrellen tijdens de gewonnen finale een jaartje buitenspel waren gezet. Op 16 en 24 Januari 1973 werden de wedstrijden gespeeld. Ajax speelde beide wedstrijden magistraal, en won ook deze "prijs".

Zoals tegenwoordig gebruikelijk is in het internationale voetbal, waren het de grote clubs uit Europa die aan de sterspelers van Ajax begonnen te trekken. In de aankomende jaren zou een behoorlijke leegloop zorgen voor een zeer verzwakt Ajax, dat alleen nog maar in herrinnering aan de prachtige tijden van weleer kon denken. Gelukkig waren deze kanjers dit seizoen nog wel aanwezig als onderdeel van de selectie onder leiding van trainer Stefan Kovács.

De selectie

• Horst Blankenburg
• Bram Braam
• Johan Cruijff
• Arie Haan
• Barry Hulshoff
• Piet Keizer
• Berend Kist
• Gerrie Kleton
• Ruud Krol
• Arnold Mühren
• Gerrie Mühren
• Jan Mulder
• Johan Neeskens
• Johnny Rep
• Heinz Schilcher
• Heinz Stuy
• Wim Suurbier
• Sjaak Swart
• Sies Wever