ADO Den Haag: geschiedenis van een traditionele voetbalclub

Voetbalclub ADO Den Haag speelt alweer drie seizoenen op het hoogste niveau van het betaald voetbal in Nederland. De club heeft roerige tijden achter de rug en staat bekend als een vereniging met een trouwe, maar kritische aanhang. Ondanks dat het de club een markante geschiedenis waarin het zelfs doordrong tot de kwartfinale van Europees voetbal. Dit artikel is een weergave van enkele van deze feiten op een rij. ADO Den Haag is op gericht in het jaar 1905, op 1 februari. De club is opgericht in een bekende kroeg in het centrum van Den Haag. Leuk aan dit feit is dat deze kroeg meer geboortes op haar naam heeft. In deze muzikale bar zijn verschillende grote namen in de muziekwereld begonnen. Den Haag heeft altijd al de bijnaam “Beatstad” gehad en dus was deze kroeg het begin van verschillende muzikale succesverhalen. Anouk, KANE, Golden Earring en Direct hebben allen in het begin van hun carrière het open podium beklommen.Na de geboorte van FC Den Haag kwam het de eerste jaren uit in de HVB, dat stond voor de Haagse Voetbal Bond. In het seizoen 1907-1908 werd zij voor het eerst Kampioen van de 3e klasse. Pas een seizoen later wist zij de promotie naar de 1e klasse HVB te bewerkstelligen. In deze periode werd de NVB, Nederlandse Voetbal Bond, opgericht en in het seizoen 1911-1912 volgde promotie naar de 3e divisie.

Het Zuiderpark

In de hierop volgende voetbaljaren speelde ADO geen belangrijke rol in de competitie. Een belangrijk punt in de geschiedenis van de club is de opening van sportpark Het Zuiderpark, waar het eerste Haagse Stadion werd gebouwd. De toenmalig Haagse wethouder Dhr Drooglever-Fortuyn stond aan de basis van deze plannen en zorgde voor de realisatie hiervan. Opmerkelijk genoeg gaf hij jaren later als burgemeester van de stad Rotterdam ook het startsein voor de ontwikkeling van Stadion van Feyenoord, beter bekend als “De Kuip”.

Eerste klasse

In 1927 bereikte ADO voor het eerst de hoogste voetbaldivisie van Nederland, de toenmalige Eerste Klasse. Dit was voor de stad Den Haag reden om het sportpark Het Zuiderpark te voorzien van een kwaliteitsinjectie en dus werd er gebouwd aan een stadion waar het jaren later regelmatig kon “spoken”. In 1957 werden er opnieuw verbeteringen aangebracht aan het Haagse sportpark. Het aantal zitplaatsen groeide naar 19.000 plaatsen en daarmee was een nieuw voetbalbolwerk een feit.

De vette jaren onder Ernst Happel

In het seizoen 1962-1963 werd de trainer Ernst Happel aangesteld. Deze Oostenrijker kreeg de tijd en ruimte te bouwen aan een nieuw team. Drie jaar later lukte het hem een ploeg samen te stellen die in de geschiedenis van ADO Den Haag nog steeds gezien worden als de vette jaren. In dat seizoen eindigde het team als derde achter de twee leden van de eeuwige top drie, te weten Ajax en Feyenoord. Bekende spelers uit dit team waren Ton Thie, Piet de Zoete en de haagse held Aad Mansveld. Door deze stand op de ranglijst plaatste ADO Den Haag zich voor de intertoto-competitie. Een seizoenlater drong het wederom door tot Europees voetbal en werd het kansloos uitgeschakeld in de kwartfinale van dit toernooi.