De trots van Frankrijk: Olympique Lyon

Olympique Lyon is een club die al meer dan 100 jaar bestaat en al de nodige successen behaald heeft. Ook in 2011 speelt de club weer Champions League. Wat voor club is Olympique Lyonnais, hoe ziet de geschiedenis van de club eruit en hoe gaat het met de club?

De geschiedenis

Olympique Lyon werd in 1896 opgericht als omni-sportvereniging Racing club de Lyon, dat later Lyon Olympique werd. In 1899 kreeg Lyon een eigen voetbalafdeling. De eerste jaren was Lyon redelijk succesvol, maar nadat het in 1913 werd uitgeschakeld voor de eindronde, verdween Lyon voor langere tijd van het hoogste niveau. In 1950 werden de voetbal-en rugbyafdelingen van elkaar gescheiden, alsmede de prof-en amateurtak. In dit seizoen werd tevens de naam veranderd in Olympique Lyon. De naam van de club zoals wij die nu kennen. Het eerste seizoen promoveerde Lyon naar de hoogste divisie. Echter, dit bleek van korte duur, want het degradeerde ook weer meteen. Na een aantal jaren promoveerde de club opnieuw en Lyon verbleef tot het seizoen 1982/1983 in de hoogste divisie. In deze periode beleefde Lyon wisselende successen: een vijfde plaats in 1962/1963, het jaar daarop een vierde plaats en in 1967 won het de beker van FC Sochaux. Door de goede prestaties in deze periode, speelde Lyon ook Europees voetbal, waarin het in het seizoen 1962/63 tot de halve finales reikte in het Europacup 2 toernooi. In de jaren 70 eindigde Lyon enkele malen in de middenmoot, waarna het in 1982/1983 degradeerden naar de tweede divisie.

De weg omhoog

Na vijf jaar in de in de Division 2 te hebben gespeeld, melde zich in 1987 een investeerder, Jean-Michael Aulas. Hij had de ambitie om binnen 5 jaar Europese kwalificatie af te dwingen en zo geschiedde. In 1989 promoveerde de club naar Division 1 en in 1991 plaatste het zich al gelijk voor Europees voetbal. Ook in de jaren die volgde haalde Olympique Lyon regelmatig Europees voetbal, maar tot aansprekende resultaten leidde dit niet. Dit veranderde toen in 1999 door een sponsor 15 miljoen euro in de club werd gestoken. Van dit geld werd de Braziliaanse international Sonny Anderson gehaald. Anderson bleek een aanwinst voor de club en in het seizoen 2000/2001 werd een tweede plaats bereikt, achter de kampioen FC Nantes. In de jaren die volgde, groeide Lyon uit tot een topclub, werd het 6 maal op rij kampioen van Frankrijk, won het 1 keer de beker, zes keer de Franse Supercup en bereikte het drie maal de kwartfinale van de Champions League.

Olympique Lyon anno 2011

Aan het einde van het seizoen 2007, werden er 10 spelers verkocht en zo begon Lyon het seizoen daarop met veel nieuwe namen in de selectie. In potentie goede spelers, maar nog wel onervaren. De trainer dan is Claude Puel, die na een teleurstellend seizoen toch het vertrouwen van de club krijgt. In 2009 raakt Lyon opnieuw enkele van zijn sterspelers kwijt, waaronder Juninho en Benzema. Lyon besluit de portemonnee te trekken en investeert dat seizoen voor zo’n 72 miljoen euro. Ondanks dat het in 2009, 2010 en 2011 geen kampioen wordt, weet Lyon wel voor het eerst in de historie, in het seizoen 2009-2010, de halve finale van de Champions League te bereiken, waarin het wordt uitgeschakeld door Bayern München. Omdat Lyon nu al drie jaar op rij geen kampioen is geworden, zegt het bestuur het vertrouwen in Claude Puel op en vanaf het seizoen 2011 is de nieuwe trainer Rémi Garde. Met sterspelers als Lisandro López en Sidy Koné, beschikt Olympique Lyon ook in 2011 weer over een sterke selectie.