UEFA-Cup: De cup die Feyenoord nooit kon winnen

In het voetbalseizoen 2001-2002 wint Feyenoord de UEFA-Cup voor de tweede keer in het bestaan van de club. Onder leiding van trainer Bert van Marwijk, en aan de hand van topspits Pierre van Hooijdonk, beleeft Feyenoord een historisch seizoen.

Het begin

Feyenoord begint dit seizoen in de Champions League. De club komt terecht in een poule met Bayern Munchen, Sparta Praag en Spartak Moskou.

Totaal haalt Feyenoord in deze groepsfase vijf punten, net genoeg om ten koste van Spartak Moskou door te gaan naar het UEFA-Cup toernooi.

SC Freiburg

De eerste tegenstander van Feyenoord in de UEFA-Cup is SC Freiburg, uit Duitsland. Feyenoord speelt de eerste wedstrijd in dit tweeluik thuis op 22 november 2001, en behaalt hier een zeer moeizame 1-0 overwinning. Het enige doelpunt van de wedstrijd wordt gescoord door de Japanse Shinji Ono.

Op 6 december 2001 staat de wedstrijd in Freiburg op het programma. Gesteund door de 1-0 overwinning reist Feyenoord af naar Duitsland. Vlak na rust staat Feyenoord echter al met 2-0 achter en de wedstrijd lijkt beslist. Totdat Pierre van Hooijdonk in de 58e minuut aan mag leggen voor een vrije trap, die, ogenschijnlijk, nooit in één keer achter de doelman van SC Freiburg kan verdwijnen. Maar dit gebeurt wel, en Feyenoord krijgt weer hoop. Vier minuten voor tijd scoort Leonardo de Vitor Santiago de gelijkmaker, en zo gaat Feyenoord alsnog door naar de volgende ronde.

Glasgow Rangers

In de vierde ronde van het toernooi neemt Feyenoord het op tegen Glasgow Rangers. De eerste wedstrijd wordt op 21 februari 2002 gespeeld in Schotland. De wedstrijd werd vooraf als zeer lastig voor Feyenoord aangeduid, maar Feyenoord heeft aanvankelijk weinig moeite met Glasgow Rangers als tegenstander. Na 72 minuten scoort Shinji Ono de 1-0 voor Feyenoord, en Feyenoord lijkt de wedstrijd onder controle te hebben. Dit duurt tot aan de 82e minuut. Glenn Loovens, de jonge verdediger van Feyenoord, lijdt dom balverlies en probeert zijn fout te herstellen. Het gevolg hiervan is dat de scheidsrechter fluit voor een overtreding, en Glasgow Rangers mag aanleggen voor een penalty. Deze wordt benut door Barry Ferguson, en zo is de eindstand van de wedstrijd 1-1.

De thuiswedstrijd in De Kuip wordt een week later, op 28 februari 2002, gespeeld. Na een doelpunt van Barry Ferguson uit een vrije trap staat Glasgow Rangers na een half uur op 1-0 voorsprong. Acht minuten later mag ook Pierre van Hooijdonk een vrije trap nemen, 1-1. Nog geen tien minuten later mag hij dit nogmaals overdoen, en staat Feyenoord weer op voorsprong. Beide clubs scoren nog een keer in de tweede helft, en zo wordt de eindstand bepaald op 3-2.

PSV Eindhoven

In de volgende ronde loot Feyenoord een zeer bekende tegenstander, PSV. Voor het eerst in de Nederlandse voetbalgeschiedenis staan twee Nederlandse clubs tegenover elkaar in een Europees toernooi. Dat de teams niet veel voor elkaar onder doen blijkt al in de eerste wedstrijd, die op 14 maart 2002 in Eindhoven wordt gespeeld. Vlak voor rust scoort Pierre van Hooijdonk de 1-0 voor Feyenoord, maar na twee minuten na rust heeft PSV deze stand alweer rechtgetrokken. Na 90 minuten staat deze 1-1 stand nog steeds op het scorebord.

Op 21 maart 2002 treden Feyenoord en PSV aan in De Kuip in Rotterdam. De eerste helft kent weinig hoogtepunten, en ook in de tweede helft gebeurt er aanvankelijk weinig. Feyenoord heeft een licht overwicht, en heeft aan 0-0 genoeg om door gaan naar de halve finale. Maar een kwartier voor tijd maakt Mark van Bommel, de schoonzoon van Feyenoord trainer Bert van Marwijk, met een snoeihard afstandsschot dan toch 1-0 voor PSV. Feyenoord lijkt niet bij machte om de tegentreffer te maken, en PSV lijkt de winnaar van de wedstrijd te worden. Maar diep in blessuretijd, 94 minuten na het begin van de wedstrijd, krijgt Pierre van Hooijdonk zijn hoofd tegen een voorzet van Johan Elmander. 1-1. En dus een verlenging, waarin Mark van Bommel met een tweede gele, en dus rode kaart van het veld mag vertrekken. Maar het lukt Feyenoord niet om een voordeel te halen uit dit overwicht, en dus eindigt de wedstrijd met een strafschoppenserie. Beide teams benutten hun eerste twee penalty's, maar dan mist Giorgi Gachokidze voor PSV. De beslissende vijfde strafschop wordt vervolgend feilloos binnen geschoten door Pierre van Hooijdonk, en Feyenoord staat ten koste van PSV in de halve finale.

Internazionale Milano

In de halve finale staat Feyenoord tegenover de Italiaanse grootmacht Internazionale. Op pure wilskracht en ambitie wint Feyenoord de uitwedstrijd in Milaan door een eigen doelpunt van Inter. Trainer Cúper van Inter laat voorafgaand aan de wedstrijd duidelijk merken geen problemen te zien in deze wedstrijd. Topspelers Ronaldo, Dalmat en Recoba mogen op de bank plaatsnemen, terwijl topscorer Christian Vieri zelfs op de tribune wordt neergezet. Hij wordt gespaard voor de competitie. Vooral in de slotfase van de wedstrijd heeft Feyenoord het moeilijk en haalt de club het fluitsignaal op het tandvlees.

Op 11 april 2002 staat de returnwedstrijd in De Kuip op het programma. Gesterkt door de overwinning in Milaan begint Feyenoord vol goede moed aan deze wedstrijd. In de eerste helft komt Feyenoord op een 2-0 voorsprong door doelpunten van Pierre van Hooijdonk en Jon Dahl Tomasson. Maar makelijk heeft Feyenoord het alles behalve. Het voelt constant de hete adem van Inter in de nek, maar erg succesvol blijken de Italianen niet te zijn in hun afronding. Vlak voor tijd komt Inter uiteindelijk nog wel op 2-2, door een goal van Zanetti en een benutte strafschop van Kallon, maar de 2-2 is voor Feyenoord genoeg om zich op te gaan maken voor de finale.

Borussia Dortmund

8 mei 2002. Voor Feyenoord, en eigenlijk voor heel Nederland, een historische dag. De dag, dat Feyenoord de finale van de UEFA-Cup speelt. Aan het begin van het seizoen was al geloot waar de UEFA-Cup finale dat seizoen zou plaatsvinden. In De Kuip, een ongelofelijk toeval.

Helaas ligt er een zwarte schaduw over de wedstrijd. Politicus Pim Fortuyn wordt twee dagen eerder, op 6 mei 2002, doodgeschoten. Voor de wedstrijd wordt er één minuut stilte gehouden.

De wedstrijd had voor Feyenoord niet beter kunnen beginnen. Na 32 minuten mag Pierre van Hooijdonk de bal op de penaltystip leggen na een overtreding van Jürgen Kohler die hiervoor de rode kaart krijgt. Door deze benutte strafschop staat Feyenoord na een half uur spelen verdiend op voorsprong. Deze voorsprong wordt nog verder uitgebreid als Pierre van Hooijdonk acht minuten later met een prachtige vrije trap ook voor de 2-0 zorgt. Vlak hierna krijgt ook Borussia Dortmund een strafschop, welke wordt binnengeschoten door Marcio Amoroso. Twee minuten later is de stand alweer 3-1, door een doelpunt van Jon Dahl Tomasson. Een ongelofelijk spannend halfuur volgt, waarin Dortmund ook nog voor de 3-2 zorgt. Kansen over en weer volgen elkaar in rap tempo op, maar gescoord wordt er niet meer. Feyenoord wint, voor de tweede keer in de geschiedenis, de UEFA-Cup. De Cup die Feyenoord volgens kenners nooit kon winnen.