Spelers Nederlands elftal 2012: Gregory van der Wiel

Het Nederlands elftal heeft zich gekwalificeerd voor het EK voetbaltoernooi in 2012 in Polen en Oekraïne. Gregory van der Wiel is een van de spelers van het Nederlands elftal.

Geboren Amsterdammer

Gregory Kurtley van der Wiel werd geboren op 3 februari 1988 in Amsterdam. Van der Wiel heeft een Nederlandse moeder en een vader van Antilliaanse-Nederlandse afkomst.
Zoals zoveel voetbaltalenten, begon Gregory al vroeg met voetballen. Op zijn zevende jaar begon hij bij RKSV DCG, een amateurvoetbalclub die zich richt op de Westelijke tuinsteden. Daar werd hij gescout door Ajax. Toen Gregory acht jaar was, begon hij met voetballen in de jeugdopleiding van Ajax. Zes jaar later werd hij uitgeleend aan de voetbalclub HFC Haarlem, vanwege vermeende slechte mentaliteit. In 2005 keerde hij vervolgens weer terug bij de Amsterdamse voetbalclub en ging vervolgens spelen in de A1 junioren/Jong Ajax. Hier werd hij aanvoerder en al snel stoomde hij door naar het eerste elftal. In 2007 mocht hij voor het eerst meespelen in het eerste elftal in de wedstrijd tegen FC Twente als vervanger van de geblesseerde Jaap Stam. Tijdens dit seizoen viel Van der Wiel af en toe in, maar scoorde niet. Zijn eerste prijs won Gregory in 2007 als speler van Ajax tegen PSV: de Johan Cruijffschaal.

Ajax talent van het jaar

Gregory speelde lang als centrale verdediger. De toenmalige Ajax-coach en ex-international Marco van Basten zag hem een andere rol toebedeeld: in het seizoen 2008-2009 speelde Gregory als rechtsback. Geen verkeerde keuze, want Gregory scoorde in dat seizoen zijn eerste doelpunt tegen FC Utrecht. Van der Wiel kreeg een vaste plaats in de Ajaxbasis en speelde 32 competitiewedstrijden. In 2008-2009 kreeg Gregory de titel ‘Ajax talent van het jaar’. Tijdens het competitieseizoen 2009-2010 speelde Gregory van der Wiel tijdens alle Ajax-wedstrijden. Een bijzondere prestatie want hij was hiermee de enige speler in de eredivisie die geen enkele minuut miste. Hij scoorde ook nog eens zes keer, een opvallende prestatie die niet vaak voor komt bij verdedigers.

Nederlands elftal

Vanwege zijn goede prestaties bij Ajax, kreeg bondscoach Bert van Marwijk Van der Wiel in het vizier. Als vervanger van John Heitinga maakte hij zijn debuut in het Nederlands elftal in de wedstrijd tegen het Noord-Afrikaanse land Tunesië. Hij speelde toen slechts enkele minuten. Op 28 maart 2009 maakte Gregory zijn debuut in de basis van het Nederlands elftal in de met 3-0 gewonnen wedstrijd tegen Schotland. Uiteindelijk groeide hij uit tot vaste rechtsback in het team. In deze hoedanigheid speelde hij ook tijdens het WK voetbaltoernooi in Zuid-Afrika in 2010, waar het Nederlands elftal uiteindelijk tweede werd en zijn meerdere moest erkennen in Spanje. Voor Van der Wiel is in de loop der jaren veel aandacht geweest van uiteenlopende Europese clubs. Even was er sprake van dat hij naar de Duitse voetbalclub FC Bayern München zou gaan, maar die deal werd afgebroken. Vooralsnog voetbalt hij nog steeds (2011) bij Ajax.

Prestaties

Ondanks zijn jonge leeftijd, heeft Gregory van der Wiel al een aantal prijzen gewonnen: de KNVB beker in 2007 en 2010, de Johan Cruijff Schaal in 2007 en de Eredivisie in 2011.