EK voetbal 2021 onder 21 jaar: kwalificatie en speelschema

Door de uitbraak van het coronavirus besloot de UEFA om het EK voetbal voor onder de 21 later te spelen en daarnaast in twee periodes te verdelen. Op 24 maart 2021 start het Europees kampioenschap voetbal voor mannen onder de 21 jaar met de groepsfase. Het toernooi wordt gehouden in Hongarije en Slovenië. Op 31 mei 2021 start de knock-out fase van het toernooi. Het toernooi eindigt op 6 juni met de finale. Er doen in totaal zestien landen mee die logischerwijs allemaal uit Europa moeten komen. Voordat de resterende veertien landen bekend zijn, moet er een kwalificatie afgewerkt worden. Hoe ziet het speelschema van de groepsfase eruit?

• Europees kampioenschap onder 21 jaar
• Kwalificatie EK 2021 onder de 21 jaar
• Geen play-offs voor EK onder 21
• EK voetbal 2021 onder de 21 jaar
• Landen
• Speelschema groepsfase

Europees kampioenschap onder 21 jaar

Het Europees kampioenschap voor onder de 21 jaar werd voor het eerst georganiseerd in 1978. Sindsdien werd het toernooi elke twee jaar afgewerkt. In 2007 werd er bewust voor gekozen om het toernooi in een oneven jaar te laten plaatsvinden, om te voorkomen dat de kampioenschap gelijktijdig valt met het WK of EK voor de volwassen mannen. Na 2007 werd het toernooi dus iedere twee jaar opnieuw gespeeld. De recordkampioen van die kampioenschappen is Italië. Italië won het kampioenschap vijf keer, voor het laatst in 2004. Spanje won het toernooi ook vijf keer en werd onder andere Europees kampioen in 2011, 2013 en 2019. Nederland won het toernooi in 2006 en in 2007. De laatste keer dat Nederland meedeed aan een Europees kampioenschap voor onder de 21 jaar was in 2013, toen kwam Nederland tot en met de halve finale.

De halve finale werd in 2017 gespeeld nadat de groepsfase was afgewerkt, waarbij alleen de groepswinnaar van de drie groepen doorging en de beste nummer twee zich daarbij mocht aansluiten. Voor 2017 deden er acht landen mee aan het toernooi, waarbij er twee groepen van vier samengesteld werden. De beste twee gingen dan door naar de halve finales. In 2017 deden er voor het eerst twaalf landen mee.

Vanaf 2021 doen er zestien landen mee aan het toernooi. Er wordt vanaf 2021 daarom ook een kwartfinale afgewerkt. De nummers één en twee uit alle vier de groepen nemen daar aan deel. Doordat het grote EK van 2020 naar 2021 werd verschoven, was er overlap mogelijk met het EK voor onder de 21. Daarom heeft de UEFA besloten het toernooi op te splitsen in een groepsfase in maart 2021 en vlak voor het grote EK van 2021 de knock-out fase.

Kwalificatie EK 2021 onder de 21 jaar

Alle 55 landen die zijn aangesloten bij de UEFA hebben een kans op het halen van het prestigieuze toernooi voor jongere voetballers. Hongarije en Slovenië doen niet mee aan de kwalificatie omdat zij al geplaatst zijn, doordat zij het gastland zijn voor het toernooi. Er zijn in totaal acht groepen van zes landen gemaakt en één groep van vijf landen, waarbij alleen de nummers één zeker zijn van het EK van 2021. De vijf beste nummers twee zijn tevens zeker van een plek op het EK in Hongarije en Slovenië. De beste nummers twee worden gekozen op basis van de resultaten tegen de nummer één, drie, vier en vijf. De resultaten tegen de nummer zes worden niet meegenomen in de berekening.

Geen play-offs voor EK onder 21

Er stond op voorhand een play-offs gepland, waar vier landen uit voort zouden komen, tussen de nummers twee. De UEFA besloot na de uitbraak van het coronavirus om de play-offs af te schaffen en de vijf beste nummers twee deel te laten nemen aan het EK onder 21.

EK voetbal 2021 onder de 21 jaar

Slovenië en Hongarije zijn de gastlanden van het toernooi, waardoor zij al geplaatst zijn. Het toernooi wordt afgewerkt van 24 maart tot en met 31 maart 2021 en van 31 mei tot en met 6 juni 2021. In november 2020 was de kwalificatie ten einde.

Landen

De landen die zich gekwalificeerd hebben voor het EK van 2021 zijn de volgende:

• Hongarije (gastland)
• Slovenië (gastland)
• Italië (winnaar groep 1)
• Frankrijk (winnaar groep 2)
• Zwitserland (tweede groep 2)
• Engeland (winnaar groep 3)
• Tsjechië (winnaar groep 4)
• Kroatië (tweede groep 4)
• Rusland (winnaar groep 5)
• Spanje (winnaar groep 6)
• Nederland (winnaar groep 7)
• Portugal (tweede groep 7)
• Denemarken (winnaar groep 8)
• Roemenië (tweede groep 8)
• Duitsland (winnaar groep 9)

Speelschema groepsfase

Het speelschema kon na de loting op 10 december 2020 volledig ingevuld worden. De groepsfase wordt afgewerkt van 24 maart tot en met 31 maart. Na de groepsfase volgen de kwartfinale, de halve finale en de finale.

Het speelschema voor de verschillende groepen in de groepsfase:

Groep A

Groep B

Groep C

Groep D