Olympische Winterspelen 2014 in Sotsji

De Olympische Winterspelen van 2014, officieel genaamd XXII Olympic Games, vinden plaats is de Russische stad Sotsji. Deze 22ste editie van de winterspelen gaat van start op 7 februari 2014 en behelst in totaal 98 evenementen, verdeeld over 15 wintersporten. Lees hier meer over de achtergronden, evenementen en organisatie van deze Spelen.

Sotsji

Sotsji is een Russische stad gelegen in het zuiden van kraj Krasnodar iets ten noorden van de grens met de Georgische regio Abchazië aan de Zwarte Zee in de Noordelijke Kaukasus. In 2010 bedroeg het inwoneraantal 343.334 tegen een aantal van 328.809 in 2002. Sotji is een populaire badplaats en wordt ook wel de ‘Russische riviéra’ genoemd. Het stedelijk gebied van Sotji strekt zich uit over een lengte van 147 kilometer en is daarmee de op één na langste stad ter wereld.

Het klimaat in Sotji is gematigd subtropisch met korte zachte winters en lange zomers. De gemiddelde jaarlijkse temperatuur bedraagt ongeveer 14 °C. Door dit zachte klimaat, genezende mineraalbronnen en strand- en zwemmogelijkheden trekt deze ‘Russische riviéra’ jaarlijks circa 4 miljoen bezoekers. Andere gezichtsbepalende elementen zijn de toppen van het Kaukasusgebergte die vanuit de stad te zien zijn, de subtropische vegetatie, de extravagante stalinistische architectuur, en de vele parken en monumenten van de stad.

Sotji staat tevens bekend om haar uitstekende sportfaciliteiten. De tennisschool van Sotsji heeft bekendheden als Maria Sjarapova en Jevgeni Kafelnikov voortgebracht en in 2005 opende de Russische voetbalbond daar een trainingscentrum voor de nationale teams van Rusland. Na afloop van de Spelen wordt er een deel van de voor de Olympische Winterspelen bestemde accommodaties omgeturnd tot een formule-1 circuit, dat zeer waarschijnlijk in 2014 al in gebruik wordt genomen als de ‘Grand Prix van Rusland’.

Toewijzing van de Spelen

Sotsji werd op 4 juli 2007, tijdens de 119e IOC vergadering in Guatemala Stad, toegewezen als organisator van de Winterspelen. Zij versloegen daarmee de biedingen van Salzburg (Oostenrijk) en Pyeongchang (Zuid-Korea). De Olympische Spelen van Sotsji is de eerste Olympische Winterspelen (en überhaupt de eerste Olympische Spelen) voor de Russische Federatie, aangezien de Olympische Zomerspelen van 1980 in Moskou destijds plaats vonden onder de naam van de Sovjet-Unie.

Mascottes

Op 26 februari 2011 werden de mascottes live tijdens het televisie programma ‘Talismaniya Sochi 2014’ gekozen. De volgende drie mascottes, die voor de drie podiumplaatsen staan, zijn gekozen:

• De IJsbeer
• De Haas
• De Amoerpanter

De Olympische wintersporten

Over de volgende vijftien verschillende sporten worden er 98 gouden medailles verdeeld. Tussen de haakjes zijn het aantal gouden medailles, en dus het aantal verschillende onderdelen van die sport vermeld:

• Alpine skiën (10)
• Biatlon (11)
• Bobsleeën (3)
• Curling (2)
• Freestyle skiën (10)
• IJshockey (2)
• Kunstschaatsen (5)
• Lange baan schaatsen (12)
• Langlaufen (12)
• Noordse combinatie (3)
• Rodelen (4)
• Schansspringen (4)
• Shorttrack schaatsen (8)
• Skeleton (2)
• Snowboarden (10)

Accommodaties

Het Sotji Olympisch Park is volledig nieuw gebouwd aan de kust van de Zwarte Zee in de Imeretin vallei. De locaties zijn geclusterd rondom een centrale waterbassin, waarop het ‘Medals Plaza’ is gebouwd. Hiervoor is gekozen zodat de loopafstanden vanuit alle accommodaties zo kort mogelijk zijn. De volgende accommodaties zijn gebouwd aan de kustlijn van Sotsji:

• Bolsjoj Ice Dome - ijshockey, 12.000 toeschouwers
• Shayba Arena - ijshockey, 7000 toeschouwers
• Adler Arena Skating Center - schaatsen, 8.000 toeschouwers
• Iceberg Skating Palace - kunstschaatsen, shorttrack, 12.000 toeschouwers
• Ice Cube Curling Center - curling, 3000 toeschouwers
• Fisht Olympisch Stadion - ceremonies (openen / sluiten) 40.000 toeschouwers
• Het Olympisch Dorp
• Internationaal omroepcentrum en de belangrijkste perszaal

Niet alle sportevenementen zullen plaats vinden in Sotji. Voor de bergsporten wordt uitgeweken naar het nabij gelegen Krasnaja Poljana. Daar zijn de volgende accommodaties gebouwd:

• Laura Biathlon & Ski Complex - Biathlon, Langlaufen
• Rosa Khutor Extreme Park - Freestyle skiën en snowboarden
• Rosa Khutor Alpine Resort - Alpineskiën
• Sliding Center Sanki - Bobslee, Rodelen en Skeleton
• Russki Gorki Jumping Center - Schansspringen en Noordse combinatie (zowel skispringen en langlaufen op een 2 km lange route rond de arena)
• Rosa Khutor Plateau, het Olympisch Dorp

Financiën

De spelen in Sotsji hebben een geschatte kosten van 37 miljard euro. Nog nooit eerder zijn de kosten voor de spelen zo hoog geweest. Ter vergelijking; de laatste Winterspelen in Vancouver kostte in totaal 1,7 miljard en zelfs de dure zomerspelen van Peking kostte met 30 miljard minder.

Oorzaak hiervan is dat alles vanaf de grond moet worden opgebouwd. De echte verklaring schijnt de corruptie in het land te zijn. Grote bedragen belanden in de zakken van rijke zakenmannen en corrupte politici. Ter illustratie een voorbeeld van de aanleg van een 4 5 kilometer lange weg van Adler, waar de schaatsbanen zijn, naar de pistes van Krasnaja Poljana. Deze kostte ruim 6,7 miljard euro. Voor hetzelfde geld zou de weg geasfalteerd kunnen worden met een laag versnipperde honderd-eurobiljetten.