Het leven van Memphis Depay

Memphis is geboren in 1994 in Moordrecht (Zuid-Holland). In de wieg was hij al gek op de bal en als peuter speelde hij elke dag op straat voetbal met veel oudere jongens. Op 6-jarige leeftijd ging hij spelen bij de plaatselijke VV Moordrecht. Op zijn 9e werd hij gescout door Sparta (Rotterdam), waar hij vervolgens tot zijn 12e speelde. Daarna werd hij gescout door PSV waar hij een contract heeft lopen tot 2017.

Jeugd

Memphis had geen makkelijke jeugd. Moeder Cora, een Nederlandse bejaardenverzorgster, scheidde van zijn Ghanese vader toen hij nog maar 4 was. Zijn vader heeft toen geen contact meer met ze gezocht, deed later nog wel enkele pogingen, maar het kwaad was al geschied. Daarna kreeg zijn moeder een nieuwe vriend die een echte tiran bleek te zijn. In het programma Johnny in Oranje vertelt Memphis dat deze man een stuk of 20 kinderen had en er o.a. mishandeling plaatsvond. Memphis en zijn moeder blijven na een aantal loodzware jaren met zijn tweeën achter met nauwelijks geld. Zijn moeder spaart jaren het brood uit eigen mond om Memphis af en toe wat meer dan het noodzakelijke te kunnen toestoppen, zoals mooie voetbalschoenen. In deze periode heeft Memphis het gevoel dat zijn opa Cees Schensema, die altijd bij zijn wedstrijden kwam kijken, de enige is op wie hij onvoorwaardelijk kan rekenen.

Redding Joost Leenders

Dankzij de thuissituatie wordt Memphis een onhandelbare jongen met slechte omgangsvormen. Sparta wist zich al snel geen raad meer met zijn persoonlijkheid en was blij toen PSV hem wilde. Hiervoor moest Memphis wel vanuit Rotterdam naar Eindhoven verhuizen, waar hij gelukkig in een warm gastgezin (in Geldrop) werd geplaatst. In Eindhoven duurde het echter niet lang voordat dezelfde problemen naar voren kwamen. PSV wilde het talent echter kosten wat het kost behouden en zette mental coach Joost Leenders in. Zelf zegt Memphis over Joost Leenders: ‘Het ging allemaal met pieken en dalen, maar op den duur drong hij echt tot mij door. Hij heeft mij een spiegel voorgehouden en gevraagd: Memphis, wat vind jij ervan wat jij nu doet?’ Samen met nog wat extra begeleiding van anderen die allemaal in hem bleven geloven, ging hij ook in zichzelf geloven en zette hij de knop bij zich om. Als persoon is hij veel rustiger geworden, toegewijd en lokt niet meer de confrontatie uit.

Afwijkende interesses

Memphis had altijd al een voorliefde gehad voor rapmuziek en de daarbij horende subcultuur. Hij was al vroeg volwassen en de Rotterdamse straten waren Memphis zijn natuurlijke leefomgeving geworden tijdens Sparta. Dit alles heeft ertoe bijgedragen dat hij zich al vroeg bezig hield met uiterlijk vertoon en meisjes, terwijl zijn ploeggenoten nog voornamelijk met games bezig waren. Zijn passie voor rap bracht hem in 2010 in contact met rapgroep ‘Rotterdam Airlines’ in Rotterdam. Dit was voor PSV een doorn in het oog. Op social media profileerde Memphis zichzelf als een rapper, waarbij hij foto's liet zien van dure spullen en schaars geklede vrouwen. Toch is het volgens Memphis allemaal nooit meer dan een hobby geweest en hij heeft zijn focus dan ook weten te verleggen naar voetbal. Memphis heeft uiteindelijk ook fysiek afstand van zijn tweede leven in Rotterdam genomen, maar de liefde voor hiphop en uiterlijk vertoon is gebleven. Zo is in 2013 een rap single uitgebracht van hem (Ik ben d’r) met vrienden rapper Bollebof en Eljero Elia op het album D.R.E.A.M.S. In zijn vrije tijd gaat hij graag gekleed volgens de laatste trends, bezoekt iedere week de kapper en prijkt er een gouden diamant in zijn oor.

Waar woont hij en met wie?

Memphis woont in een mooi appartement in Eindhoven vlakbij het Philips Stadion van PSV. In 2013 heeft hij ook een luxe appartement in Kop van Zuid (Rotterdam) gekocht. Hij woont samen met zijn chowchow hond Simba, die hij beschouwt als zijn grote vriend. Een vriendin heeft hij niet. In de Dino Show in 2013 vertelde hij dat het moeilijk is een vriendin te vinden, omdat hij natuurlijk niet zeker weet of ze het om hem doen of zijn status en geld. Aan de andere kant is hij nog maar 20 en geniet hij eigenlijk van het vrijgezel zijn. Hij wil zichzelf nog niet te veel binden en is voornamelijk geconcentreerd op zijn carrière. Hij vertrouwt erop dat het later wel komt en wil later ook kinderen.

Inspiratiebronnen

Ten eerste is zijn opa Cees een hele belangrijke inspiratiebron voor hem. Hij heeft ook een tijdje bij hem gewoond in de periode dat zijn moeder met haar nieuwe vriend was. Zijn opa is op 14 februari 2009 overleden. Daarna heeft hij een tattooage op zijn arm laten zetten met de tekst: ‘You’re far away you live on in our hearts, i love you 14-02-2009.’ Hij kust deze tattooage als hij gescoord heeft. Ook bedankt hij God na een goal. Het geloof heeft hij vanuit huis meegekregen, want zijn grootouders en moeder waren erg gelovig en namen hem mee naar de kerk. Daarnaast zijn Ronaldo, Messi en Patrick Kluivert enkele van zijn grote voetbalhelden. Hij mag tijdens het WK van 2014 bij Oranje spelen, maar weet dat hij nog veel moet leren. Joost Leenders is een goede vriend van hem geworden. Ook aan het gastgezin in Geldrop, waar hij wat meer rust kon vinden, koestert hij warme herinneringen. Hij heeft er nog steeds contact mee en ze passen vaak op Simba als hij weg is