Zwemmen: Voordelen voor de mentale en fysieke gezondheid
Zwemmen is een vrijetijdsactiviteit voor mensen van alle leeftijden. Mensen hoeven bovendien geen goede conditie te hebben om te gaan zwemmen, maar ze kunnen hierdoor wel een veel betere fysieke gezondheid krijgen. Deze gemakkelijke en goedkope vrijetijdsactiviteit levert daarnaast sociale en mentale voordelen op. Mensen leren immers vaardigheden, ze hebben minder stress en ze ervaren ook minder angst. Zwemmen is bijgevolg een vorm van lichaamsbeweging die een geweldige boost aan zowel het lichaam als de geest geeft.
Aandoeningen en zwemmen
Astma
Zwemmen verhoogt de longcapaciteit en verbetert de controle over de ademhaling. Daarnaast draagt de vochtige lucht van overdekte zwembaden bij aan het verbeteren van de symptomen van
astma. Een kanttekening hierbij is dat het gebruik van desinfecterende chemicaliën in zwembaden mogelijk de symptomen van astma kan verergeren. Bovendien kan chronische
ontsteking van de luchtwegen in de longen sneller optreden door deze chemische middelen.
Borstkanker
Zwemmen is tevens een prima vorm van ontspanning voor borstkankerpatiënten die een operatie hebben ondergaan. Patiënten met
borstkanker wordt aangeraden om met hun arts te overleggen of zwemmen voor hen een geschikte
vrijetijdsactiviteit is.
Gewrichts-, spier- en botproblemen
Bij een gewrichtsontsteking (
artritis) en
osteoporose (verlies van botmassa met risico op
botbreuken) is het niet altijd makkelijk om een zware fysieke inspanning te leveren. Water biedt echter ‘zachte’ ondersteuning van de spieren. Zwemmen wordt dan ook vaak aanbevolen voor mensen met
rugpijn of chronische ziekten die niet aan een sport met een hoge weerstand kunnen deelnemen.
Handicap
Bij een fysieke handicap, zoals
paraplegie (
verlamming van het onderlichaam met verlies van gevoel), is niet iedereen in staat om te zwemmen. Echter, water biedt weerstand en ondersteuning, waardoor deze vrijetijdsactiviteit een ideale optie is voor mensen met een fysieke beperking. Zwemmers krijgen bovendien meer zelfvertrouwen en ontwikkelen betere sociale vaardigheden, wat bijzonder nuttig kan zijn voor mensen met een verstandelijke beperking. Ook blinden en slechtzienden, evenals andere personen met een beperking, kunnen zwemmen.
Multiple sclerose (MS)
Water houdt de ledematen drijvend, dus mensen met
multiple sclerose (chronische
auto-immuunaandoening) hebben mogelijk baat bij de ondersteuning en zachte weerstand die water biedt. Mensen met multiple sclerose ervaren doorgaans minder
pijn, zijn minder
vermoeid, en voelen zich minder neerslachtig wanneer ze deelnemen aan zwemsessies.
Zwemmen is ook veilig voor zwangere vrouwen /
Bron: PublicDomainPictures, PixabayZwangerschap
Zwemmen is een ideale manier van lichaamsbeweging voor zwangere vrouwen. Door het toegenomen gewicht ontstaan sneller
gewrichtspijn en
spierpijn. Zwemmen is populair bij zwangere vrouwen omdat het water het gewicht kan dragen, waardoor zij zich comfortabeler voelen en fit blijven. Het wordt echter steeds aanbevolen om deze activiteit te overleggen met de begeleidende arts of gynaecoloog.
Afwisseling en plezier
Herhaalde oefeningen zoals steeds maar
joggen kunnen na verloop van tijd saai worden. Zwemmen blijft echter op veel manieren boeiend: er zijn verschillende zwemslagen en drijfhulpmiddelen om te proberen. Ook lessen in wateraerobics, waterpolo, racen en
duiken bieden veel afwisseling en plezier.
Calorieën verbranden
Zwemmen is een uitstekende manier om calorieën te verbranden. De hoeveelheid verbrande calorieën is afhankelijk van het gewicht van een persoon en de intensiteit van het zwemmen.
Geschikt voor alle leeftijden en fitnessniveaus
Zwemmen is toegankelijk voor iedereen, ongeacht hun conditie. Daarom is zwemmen ook een aantrekkelijke optie voor nieuwkomers. Veel jonge kinderen, zelfs
baby’s, leren al vroeg zwemmen. Voor mensen die nog moeten leren zwemmen, zijn er vaak aparte baden en/of lessenreeksen beschikbaar.
Opbouw van cardiovasculaire kracht door zwemmers
Oefeningen ter verbetering van het cardiovasculaire stelsel hebben betrekking op het hart, de longen en de bloedsomloop. Zwemmen is een uitstekende cardiovasculaire oefening, omdat het de bloeddruk verlaagt en helpt om de bloedsuikerspiegel beter onder controle te houden. Zwemmen verlaagt het risico op een vroegtijdige dood met 28 procent.
Slaap verbeteren
Regelmatige zwemmers slapen doorgaans beter dan mensen die niet zwemmen.
Mentale gezondheid en zwemmen
Stemmingen stimuleren
Door te zwemmen komen endorfines vrij, wat de stemming van mensen verbetert. Zwemmen vergroot ook het zelfvertrouwen en de sociale vaardigheden.
Stress en angst verminderen
Zwemmen is, net als vele andere ontspannende activiteiten, een geweldige manier om
stress en
angst te verlichten. De geest krijgt afleiding van negatieve gedachten.
Toegankelijk en betaalbaar
Zwembaden zijn in de meeste dorpen en steden aanwezig. De prijs van een zwemsessie of zwemabonnement is meestal niet hoog. Sommige zwembaden bieden gereduceerde tarieven voor bepaalde doelgroepen, zoals scholen en mensen met een beperking. Het is echter aanbevolen om altijd te kiezen voor een zwembad of badplaats waar redders aanwezig zijn.
Training van het hele lichaam
Door te zwemmen worden bijna alle belangrijke spiergroepen van het lichaam gebruikt. De zwemmer gebruikt bijvoorbeeld de armen, benen, romp en buik.
Door te zwemmen:
- neemt de bespiering toe
- verbetert de conditie
- verhoogt de kracht
- verhoogt de hartslag zonder druk op het lichaam te leggen
- verliest de persoon gewicht of behoudt hij het gewicht (vermindering van obesitas)
Vaardigheid verkrijgen
Zwemmen biedt niet alleen fysieke en
mentale voordelen, maar helpt ook bij het ontwikkelen van vaardigheden die in sommige situaties levensreddend kunnen zijn. Zwemlessen bevorderen ook de ontwikkeling van fysieke, cognitieve en sociale vaardigheden bij kinderen sneller dan kinderen zonder zwemlessen.
Lees verder