S107, de doping die (nog) geen doping is

Het nieuwe wondermiddel in de topsport is S107. S107 is een prestatieverhogend middel, dat volgens ingewijden al volop door topsporters wordt gebruikt. Doping dus? Nou, formeel is S107 geen doping: het staat immers niet op de lijst met verboden middelen van de dopingautoriteiten. Het middel zingt echter steeds luider rond in (anti-)dopingdiscussies, zeker in het wielerseizoen. Ook in de Tour de France 2010 wordt S107 echter nog niet als doping aangemerkt

S107 is eigenlijk een hartmedicijn

Wat is S107 precies? S107 is een benzothiazepine-molecuul, dat door cardiologen wordt onderzocht als mogelijk medicijn voor hartpatiënten. Cardiologen hopen dat S107 mensen met een aangeboren hartafwijking kan helpen.

Hoe werkt S107?

S107 heeft een effect op de manier waarop calcium wordt gebruikt in de spiervezels. Eenvoudig gezegd komt het erop neer dan er minder calcium weglekt, waardoor de spier langer en sterker kan samentrekken. Dat is goed nieuws voor hartpatiënten bij wie door een aangeboren hartafwijking te veel calcium weglekt: het hart is immers ook een spier. Door S107 wordt de werking van de hartspier verbeterd, zo is de verwachting. S107 als hartmedicijn is echter nog in de experimentele fase. Het is nog niet op de markt.

S107 interessant voor topsporters

Een nieuw middel dat spieren langer en sterker kan doen samentrekken is natuurlijk bijzonder interessant voor topsporters die op zoek zijn naar prestatieverhogende middelen die nog niet op de dopinglijst staan. Vooral voor duursporters als wielrenners en schaaters (lange afstanden) zou het bij uitstek geschikt zijn. Uit tests bij muizen is gebleken dat hun uithoudingsvermogen met 20 tot 30 procent toenam.

S107 staat niet op de dopinglijst

S107 staat (nog) niet op de dopinglijst van de WADA (World Anti-Doping Agency). Wie het middel in de zoekfunctie van de website van de WADA invoert, krijgt geen enkel resultaat. Dat is opmerkelijk, aangezien de WADA al enkele jaren van het bestaan van S107 op de hoogte is. In 2007 publiceerden wetenschappers van Columbia University de eerste artikelen over hun wetenschappelijk onderzoek naar S107, de werking van dit benzothiazepine-molecuul en de mogelijkheden om het te gebruiken als hartmedicijn. Die publicaties zijn wereldwijd opgepikt door kranten en televisiezenders.

S107 als sinds 2008 gebruikt als doping?

In 2008 vertelde de Oostenrijkse wielrenner Bernhard Kohl, die toen op het gebruik van doping was betrapt, al openlijk over het bestaan van S107 en de geschiktheid ervan als doping voor topsporters. Geluiden dat S107 al tijdens de Olympische Spelen in Peking (Beijing 2008, Zomerspelen) volop werd gebruikt door atleten, circuleren al geruime tijd. Boze tongen brengen ook wielrenner Lance Amstrong in verband met het middel, al is daarvoor geen enkel bewijs of aanwijzing.

Is er een test die het gebruik van S107 kan opsporen?

Hoewel S107 officeel geen doping is, bestaat er al wel een dopingtest die het gebruik van S107 kan aantonen. De test werd ontwikkeld door Mario Thevis, biochemicus van het anti-dopinglaboratorium aan de Duitse Sportuniversiteit in Keulen.

Waarom is S107 geen verboden middel?

S107 behoort niet tot de verboden middelen. De WADA vindt het niet nodig het prestatieverhogende middel op de dopinglijst te zetten. Ook wordt nog niet gericht getest op het gebruik ervan. De belangrijkste reden die de WADA hiervoor opgeeft is dat S107 nog niet op de markt is. Het zou daarom te moeilijk verkrijgbaar zijn om op grote schaal als doping ingezet te worden. Het betoog van wielrenner Bernhard Kohl bewijst echter het tegendeel.

Waar kan je S107 kopen?

Hoe kom je aan aan S107? Nou niet, dacht de WADA tot voor kort. Maar onderzoeksjournalisten van de ARD bewezen - vlak voor de Olympische Spelen in Vancouver - het tegendeel. Het bleek een koud kunstje om het middel bij groothandels in chemische middelen te bestellen.

S107 is eenvoudig te maken

S107 is niet moeilijk om te maken, zo vertelde Mario Thevis, de ontwikkelaar van de test die het gebruik van S107 opspoort. Om de test te ontwikkelen had hij immers zelf het middel ook nodig. De moleculaire structuur van S107 is gepubliceerd. Voor chemici is het niet moeilijk het middel op bais van die structuur samenstellen. "Het is een eenvoudig proces van vier of vijf stappen", volgens Thevis. "Het kan gemakkelijk worden uitgevoerd in ondergrondse laboratoria die het middel op de zwarte markt brengen", zo waarschuwde hij al meer dan een jaar voor de Winterspelen iin Vancouver.

Is S107 dan hét legale dopingmiddel?

Voorlopig is S107 legale doping; volgens de regels van de WADA althans, ethisch beschouwd is het natuurlijk een heel ander verhaal. De kans dat S107 lang zijn legale status behoudt, is echter niet zo groot. Dat er al een dopingtest voor bestaat, bewijst dat de anti-dopingauthoriteit het middel uiterst serieus neemt. Zodra het middel uit de experimetele fase komt, de samenstelling min of meer vaststaat en het middel ruimer verkrijgbaar is, zal de WADA de test waarschijnlijk gaan toepassen en komt S107 op de lijst met verboden middelen. Of dit nog gebeurt vóór de Tour de France in 2010, is echter nog maar zeer de vraag.