Thijs Zonneveld, wielrenner,columnist, wil Berg In Nederland

Thijs Zonneveld de oud-wielrenner die tegenwoordig o.a. schrijft voor De Pers, opperde in zijn column op NU.NL het idee om een berg in Nederland op te richten, als trainingsaccommodatie. Al heel snel werd dit plan serieus opgepakt. Er is een site en momenteel wordt een haalbaarheidsonderzoek ingesteld, dat eind 2012 moet zijn afgerond. Dan moet blijken of de plannen van hem geen luchtfietserij blijken te zijn. Die Berg Komt Er! Thijs is oud-wielrenner, nu schrijver, sportjournalist en columnist.

• Thijs, initiator Berg In Nederland
• Haalbaarheidsonderzoek
• Biografie Thijs Zonneveld
• Presentator Avondetappe
• Bibliografie
• Tekst afscheidscolumn Thijs Zonneveld

Thijs, initiator Berg In Nederland

In zijn wekelijkse column op NU.nl werd door oud-wielrenner Thijs Zonneveld op 28 juli 2011 het plan geopperd een Berg In Nederland op te richten, om wielrenners, skiërs en bobbers, maar ook wielrenners een geschikte trainingsaccommodatie te bieden. Belangrijk uitgangspunt is het feit dat dit een interessante toeristische trekpleister zou kunnen worden en zowel toeristen uit binnen- als buitenland aan zou kunnen trekken. De titel van zijn betoog luidde: Die Berg Komt Er.

Enkele fragmenten uit zijn betoog:
Natuurlijk is het een megalomaan plan. Maar dat wil niet zeggen dat het onuitvoerbaar is. Uiteindelijk is het een kwestie van doen. De Chinezen bouwden een Muur, de Fransen bouwden een Eiffeltoren, de Amerikanen bouwden een heel land en in Dubai doen ze niet moeilijk over een wolkenkrabber van een kilometer hoog. We hebben publiciteit nodig. Plus tien of twintig vierkante kilometer grond. Plus een kudde creatieve geesten. En zelfvertrouwen, een Alp aan zelfvertrouwen. Dit kunnen we. Dit doen we.
Die berg komt er. Punt uit

Zijn plan kreeg al ras veel publiciteit en tot ieders verrassing gingen vriend en vijand met het idee aan de haal, kwam er internationale belangstelling in de media en werd het idee serieus op de agenda gezet.
Een echte noviteit is de berg overigens niet: al in 2004 lanceerde journalist Peter Hendriks, het plan voor een gebergte in Flevoland. Daarvoor won hij de NRC-prijs, waarna het oorverdovend stil werd.

Een team van zo'n honderd professionals, van de meest gerenommeerde architecten- en ingenieursbureaus, universiteiten, adviesbureaus en onderzoeksinstituten toetsten in vier brainstormsessies de haalbaarheid en concludeerden dat het voorstel verder de moeite van het uitwerken waard was. Het Initiatief werd steeds breder gedragen. Aan de sessie werd deel genomen door werknemers van o.a. Oranjewoud, DHV, Philips, de Rabobank en Tata Steel.
In de media ontstonden direct al polemieken over de haalbaarheid, het kostenaspect (in tijden van crisis en bezuinigingen!) en de invloed van een berg op de weersgesteldheid.

Op 16 december 2011 is er een perspresentatie geweest waar meer details over de plannen bekend zijn gemaakt.
Inmiddels is er een projectmanager aangesteld, een hoofdsponsor (USG Innotiv) en zijn een aantal mogelijke locaties aangewezen.
Diverse 3D-visualisaties werden uitgewerkt en deze middag gepresenteerd door ontwerpbureau Hoffers| Krüger
Mogelijke locaties voor De Berg zijn het Markermeer, het IJsselmeer, de Flevopolder en enkele locaties in zee, pal aan de Nederlandse kust.

Behalve het sportieve karakter kan De Berg mogelijkheden bieden om duurzaam energie op te werken en op te slaan.
Het massief zal gedeeltelijk hol worden, waardoor er binnen mogelijkheden zijn om voedsel te verbouwen en/of ruimte ontstaat voor de opslag van b.v. afval en CO2. Zowel voor de bouw als de exploitatie zullen nieuwe innovatieve manieren van werken moeten worden ontwikkeld.

Haalbaarheidsonderzoek

Er is inmiddels voldoende vertrouwen in de haalbaarheid en momenteel wordt er geld ingezameld, (ca. 1,5 miljoen euro zal er nodig zijn) om het definitieve haalbaarheidsonderzoek te financieren Eind 2012 moet dat zijn afgerond, waarna duidelijk moet worden of het plan echt uit te voeren is. De belangrijkste pijlers van het project zijn duurzaamheid, innovatie en sport.

Op de site www.diebergkomter.nl zijn alle activiteiten en ontwikkelingen te volgen.
Zo zijn er momenteel certificaten van € 50,-- te koop, om het onderzoek naar de verwezenlijking van de berg mede te bekostigen.

Biografie Thijs Zonneveld

Thijs Zonneveld werd geboren op 28 september 1980 en studeerde Internationaal recht aan de Universiteit van Amsterdam.
Tot november 2007 was hij professioneel wielrenner, daarna werd hij sportjournalist en schrijver. Hij trad in dienst bij dagblad De Pers als sportjournalist en schreef drie (sport)boeken. Elke vrijdag schrijft hij een sportcolumn op Nu.nl.

Hij heeft een relatie met Jojanneke van den Berg (30 mei 1980). De vriendin van Thijs Zonneveld is ook journaliste en werkt voor omroepvereniging PowNed, waar ze sinds september 2010 te zien is als verslaggever voor PowNews. In het verleden schreef ze voor HP/De Tijd en dagblad De Pers, net als haar vriend.

Presentator Avondetappe

In juli 2011 was Thijs vijf avonden lang de vaste gast aan tafel bij Mart Smeets, in de goed bekeken Avondetappe. Hij oogstte bewondering door zijn licht tegendraadse opvattingen, vakkennis en als goede sparringpartner voor Mart.

Zonneveld bleek goed tegengas te kunnen geven aan Smeets: hij werd door (tv)critici gelijk genoemd als kroonprins en mogelijke opvolger van Mart.
Alhoewel dit plan in later stadium enigszins terug gedraaid is zou dit officieel de laatste zomer zijn dat Smeets het avondprogramma vanuit Frankrijk mocht presenteren.
In 2012 bereikt Smeets de pensioengerechtigde leeftijd.

Bibliografie

• Dit is onze tijd (november 2008, over de nieuwe generatie Nederlandse wielrenners)
• De Ereronde van de Eland (juni 2009, debuutroman)
• Koos, Kenny en Johnny (maart 2010)

Tekst afscheidscolumn Thijs Zonneveld

In november 2007 verreed Thijs zijn laatste koers, in Hong Kong.
Onderstaand enkele fragmenten uit zijn afscheidscolumn, zoals gepubliceerd op zijn eigen site.

Cocktails en Chocoladesaus

Dat was het dan. Mijn wielercarrière zit erop. Over en sluiten. Tien jaar lang heeft mijn leven in het teken gestaan van mijn fiets. Veel meer dan trainen, slapen en eten deed ik niet. Vierentwintig uur per dag, zeven dagen per week, driehonderdenvijfenzestig dagen per jaar. Geen succes zonder structuur en regelmaat.

Zevenentwintig ben ik. In de kracht van mijn leven. Spieren als kabels op mijn benen, dikke aders onder mijn dunne, gladde huid. Fietsen is als ademen. Zo makkelijk, zo snel, zo gewoon. Ik probeer het te beseffen. Het zal nooit meer zo zijn. Vanaf nu gaat het bergafwaarts. Nog even en ik zal moeten stoempen, harken en hijgen als een gewoon mens. De tegenwind zal zoveel harder waaien. De bergen zullen zoveel steiler zijn.

Peinzend kijk ik uit over zee vanuit de strandbar van het hotel. Vanaf vandaag ben ik wielrenner af. Morgen hoef ik niet meer te trainen. De alcohol van de cocktail die voor me op de bar staat, zakt langzaam in mijn benen. De palmen wuiven naar me. Het lijkt alsof ze me uitzwaaien. Als ik mijn drankje op heb, bestel ik een nieuwe. En een sorbet met chocoladesaus erbij. Ik streel over mijn benen en voel de stoppels. De aftakeling is begonnen.

Thijs Zonneveld, november 2007