Luc Costermans: vlieg-, rally- en speedbootpiloot en blind

Ook blinden en slechtzienden kunnen een breed scala aan sporten beoefenen. Voor deze doelgroep zijn er veel mogelijkheden. Bekende sporten zoals tandemfietsen, zwemmen, paardrijden, schaken en waterskiën zijn enkele voorbeelden. Daarnaast zijn er ook specifieke sporten ontwikkeld voor mensen met een visuele handicap, zoals showdown en goalball, waarbij gebruik wordt gemaakt van rinkelballen. Sommige blinden en slechtzienden kiezen echter voor uitdagende sporten, een keuze die vaak als onmogelijk wordt beschouwd of op zijn minst de wenkbrauwen doet fronsen. Luc Costermans is een voorbeeld van iemand die met verschillende sporttakken grenzen verlegt en daarmee blinden oproept om iets van hun leven te maken.

• Wie is Luc?
• Vliegen, racen met auto en boot, en parapente

Wie is Luc?

Luc Costermans, oorspronkelijk een Belg maar sinds 1989 woonachtig in Avignon, Frankrijk, werd in 2004 op 39-jarige leeftijd blind door een ongeval. Deze vader van twee dochters liet zich niet ontmoedigen en wilde meteen grenzen verleggen. Hiermee wil hij lotgenoten aansporen een actief leven te leiden. Er zijn immers veel mogelijkheden ondanks de beperking. Hij reist naar verschillende landen om via diverse uitdagende sporten actief te zijn in de maatschappij. Luc is in Frankrijk actief met zijn vereniging "Les non-voyants et leurs drôles de machines" (blinden en hun bizarre bolides). Andere personen met een visuele handicap krijgen van ervaren instructeurs rijlessen op een circuit. Ook ziende personen die geblinddoekt worden, zijn welkom. Dit idee is overgewaaid naar België en Nederland, waar sporadisch ook dergelijke activiteiten plaatsvinden, georganiseerd door blindenondersteuningsorganisaties.

Vliegen, racen met auto en boot, en parapente

Naast het feit dat Luc een rallypiloot is en met sportbolides op circuits racet, bestuurt hij ook een vliegtuig als piloot, waarvoor hij een opleiding heeft gevolgd op de vliegschool. Hij werkt altijd samen met een ziende copiloot, die verantwoordelijk is voor het opstijgen. Een blinde persoon mag volgens de regels namelijk niet alleen opstijgen. Eenmaal in de lucht wordt het toestel door Luc zelf bediend, grotendeels op de tast. De eerste keren dat Luc vloog, was hij angstig, maar nu is hij zeer zelfverzekerd en passioneel bezig met zijn sport. Daarnaast racet Luc ook met speedboten, waarbij hij eveneens records heeft gebroken. Een andere uitdaging die Luc aangaat, is parapente (zweefvliegen). Inmiddels heeft Luc Costermans een indrukwekkende lijst van wereldrecords op zijn naam staan:

• 2006: Vliegen - gedurende 14 uur 1.900 km aan één stuk boven België en Frankrijk gevlogen. Hiermee heeft hij twee vermeldingen in het Guinness Book of Records behaald; zowel voor het afstands- als duurrecord.
• 2008: Autoracen - 308,780 km/u met een Lamborghini Gallardo. In oktober 2009 werd dit wereldrecord verbroken door de blinde Hein Wagner, die 322 km/u reed met een Mercedes Benz SL 65 Black Series.
• 2009: Speedbootracen rond Corsica - 235 zeemijlen (435 km), 7 uur en 51 minuten, met een maximale snelheid van 46,8 knopen (87 km/u). Dit leverde Luc drie wereldrecords op.

In juni 2014 nam Luc ook deel als autorallypiloot samen met een copiloot in de Geko Ypres Rally. Hiervoor had hij een tactiel plan van het circuit bestudeerd en kende dit uit zijn hoofd. Hierover is een Facebookpagina gemaakt. Blinde piloot in de rally van Ieper

Luc Costermans wil graag indrukwekkende en uitdagende evenementen organiseren voor blinden en slechtzienden. Hij wil de maatschappij laten zien dat blinden en slechtzienden niet in een hoekje hoeven te zitten, maar juist een actief leven kunnen leiden.

Lees verder

• Hoe werk je met de computer als je niet (goed) meer ziet?