Skydiven: extreme sport?

Skydiven, ook wel parachutespringen genoemd, is een sport waarbij mensen uit een vliegtuig springen op een bepaalde hoogte en acrobatisch bewegen in een vrije val. Daarna wordt de parachute geopend om deze vrije val op een rustige manier te beëindigen om weer veilig voet op grond te kunnen zetten. Parachutespringen wordt beschouwd als een extreme sport die veel moed nodig heeft, maar geeft je ook een enorme adrenaline kick.

Ontstaan van skydiven

Skydiven is een sport die niet zo jong is als het lijkt. Aan het einde van de 18e eeuw sprong de Fransman, Andre Garnerin, uit een heteluchtballon en werd daarmee de eerste echte parachutist. Later werd parachutespringen belangrijk voor het leger en de luchtmacht. Piloten konden uit een vliegtuig springen en het land veilig bereiken als er iets mis ging. In oorlogen werden soldaten afgezet in oorlogsgebieden, vaak achter de vijandelijke linies. Skydivers worden ook gebruikt als het gaat om het voorkomen van rampen zoals bosbranden.

Skydiven in competitie

Competities worden regelmatig gehouden bij skydiven. Dit in evenementen, zoals de landing in de buurt van een doel en het uitvoeren van acrobatisch bewegingen in de lucht, maar ook het skydiven in formatie. In de laatste paar jaar is er een nieuwe trend bijgekomen, namelijk luchtsurfen, waarbij de skydiver met surfplank aan de voeten naar beneden springt.

Belangrijk bij het skydiven

Een skydiver moet altijd zijn spullen goed controleren om te zien of alles in orde is. Ze dragen altijd een extra parachute met hen mee, voor het geval de hoofdparachute zal openen. Stuurlijnen zijn om een rugzak bevestigd. Met deze lijnen kunnen skydivers hun richting controleren. Voordat je alleen springt is het vrij normaal dat je eerst een tandem sprong met een instructeur of een ervaren springer maakt. Door zulke sprongen zal je wennen aan de vrije val, windrichtingen en stuurmogelijkheden. Skydivers moet ook veel theorie leren. Windsnelheid en andere weersomstandigheden zijn zeer belangrijk bij een vrije val.

Skydiven is een sport

Vliegtuigen klimmen naar een hoogte klimmen van 7.000 tot 15.000 voet (2.000 tot 4.600 meter) voor de skydivers. De vrije val fase duurt dan tussen de 45 en 80 seconden. De skydivers bereiken een snelheid van maximaal 210 kilometer per uur. Skydiving vereist uitstekend weer. Springen in regenachtig weer of bij een sterke wind kan zeer gevaarlijk zijn. Ook al lijkt skydiven misschien niet een op een sport, moeten de skydivers fysiek erg fit zijn voordat ze de sprong kunnen maken. Ondanks het feit dat het gevaarlijk lijkt, zijn er slechts maar een paar ongelukken die jaarlijks gebeuren. Een van de bekendste skydivers ter wereld is de Oostenrijker Felix Baumgartner. In 2012 zette hij een wereldrecord, toen een met helium gevulde ballon hem tot een hoogte bracht van 39 kilometer. Toen hij sprong werd hij de eerste persoon die de geluidsbarrière brak in een vrije val. Hij keerde veilig terug naar de aarde in ongeveer tien minuten na het verlaten van de capsule.

Lees verder

• Eerste hulp bij ongelukken: wat te doen?
• Gezonder bewegen!