Wielrennen: wie is Karsten Kroon?

Karsten Kroon reed jaren als knecht voor de Rabobank kopman Michael Boogerd. Hij veranderde van ploeg om voor eigen resultaten te gaan rijden. Dit leek een goede keuze, helaas brachten valpartijen roet in het eten. Na het uitstapje naar team BMC ging hij terug naar Team Saxo onder leiding van Bjarne Riis.

Karsten Kroon

Karsten Kroon is ter wereld gekomen in Dalen op 29 januari 1976. Hij heeft niet altijd wielrenner willen worden. Hij heeft aan ballet, turnen, atletiek en handbal gedaan toen hij jong was. Uiteindelijk was wielrennen wat hem het meest interesseerde. Hij ging veel met zijn familie op fietsvakanties en kreeg door dat hij aardig snel een berg op kon fietsen.

Toen Karsten dertien jaar oud was, werd hij lid van de wielervereniging van Emmen (WSV). Hij volgde de opleiding werktuigbouwkunde en hij is geïnteresseerd in veel dingen. Hij praat graag over uitdagende onderwerpen, bijvoorbeeld een discussie over of de film van de maanlanding in scene gezet is of echt is. Hierdoor kunnen sommige wielrenners hem een vreemde eend vinden. Maar hij praat ook graag over andere onderwerpen dan alleen maar over wielrennen. Karsten wordt in 1999 professioneel wielrenner nadat hij in 1996 de Ronde van Drenthe en in 1997 de Vlaamse Pijl heeft gewonnen. In 2005 besluit hij bij de Rabobank Ploeg weg te gaan en voor het Deense CSC van Bjarne Riis te gaan rijden. Hij behaalt mooie resultaten voor het Deense Team. Hij wint de Drei Lander Tour en Rund um Henninger Turm. Hij behaalde naast de overwinningen mooie eindplaatsen. Toch gaat Karsten voor Team BMC, uit Amerika, rijden. Na ernstige valpartijen, besluit Karsten in 2012 weer voor Bjarne te gaan rijden in het team Saxobank. In 2014 stopt hij met wielrenner na de Japan Cup, heel ver weg van Nederland zonder enige poespas.

Tour de France 2002

In de Tour de France (Ronde van Frankrijk) 2002 rijdt Karsten in een groep van zeven weg bij het peloton. Hij is samen met teamgenoot Erik Dekker goed aanwezig in deze groep. Tegen het einde van de achtste etappe krijgt Kroon het gevoel dat een zege mogelijk is. Hij wint de etappe in Plouay en is erg emotioneel, een vriendin van hem was recent overleden. Het zal zijn enige etappeoverwinning in de Tour de France worden. Maar het winnen van een etappe is voor weinigen weggelegd, niet veel Nederlanders hebben dit resultaat kunnen neerzetten. Hij is drager geweest van alle drie de bergtruien van de drie Grote Rondes (Tour de France(2005), de Giro(2000) en de Vuelta(2001)). Jammer genoeg is hij niet in staat geweest dit resultaat te behouden tot het einde van een Grote Ronde.

Valpartij

Zijn professionele carrière ging niet over rozen, hij heeft in totaal 39 botten gebroken en platen in zijn lichaam.

2010

Karsten is betrokken geweest bij ernstige valpartijen. In 2010 komt hij tijdens de Waalse Pijl zwaar ten val. Op 71 kilometer van de finish zijn meerdere renners betrokken bij een valpartij, Karsten loopt een gebroken neus en jukbeen op.

2011

Tijdens de Ronde van Vlaanderen 2011 breekt Karsten in een valpartij zijn sleutelbeen, had een gat in zijn hoofd en een hersenschudding. Het was de tweede keer dat hij dit sleutelbeen brak. De valpartij gebeurde op 87 kilometer van de meet. In de Vuelta (de Ronde van Spanje) 2011 breekt Karsten zijn onderarm. In de veertiende etappe vloog hij uit de bocht tijdens de afdaling in een bergrit. Hij kwam tot stilstand 30 meter na de val over de vangrail. Hij is buiten bewustzijn geweest en daarna nog draaierig. In het ziekenhuis werd de breuk geconstateerd.

2013

In 2013 in de Ronde van Qatar vond de laatste zware valpartij van Karsten plaats. Tijdens de valpartij kwam zijn bovenbeen op een tandwiel, dit resulteerde in een gescheurde dijbeenspier. Na de valpartij plaatste hij foto’s van de wond, helaas is dit snel van social media verwijderd omdat het waarschijnlijk te gruwelijk was.

2015

Na het einde van zijn carrière kwam Karsten weer ten val, ditmaal op een stadsfiets. Hij brak hierbij zijn pols in januari 2015, zijn dochtertje die achterop de fiets zat, mankeerde niks.

Privé

Hij is getrouwd geweest met Anne, ze hebben samen twee dochters. Hij woont in België, vlak over de grens en in de buurt van Maastricht. Hij geeft aan dat hij jarenlang het gevoel heeft gehad op een eigen planeet te leven. Een wielrenner is egocentrisch en leeft ook op deze manier. Het hele gezin moest rekening houden met papa, want er mag niks mis gaan. Daarnaast werd hij emotioneel onbereikbaar, fietsen in een peloton vraagt een bepaalde hardheid. Kroon bouwde zijn wielercarrière af, hij reed als knecht rond. De laatste jaren was hij meer vader en wielrenner, hij trainde nadat hij zijn vaderlijke taken had gedaan.

Media

Voor Eurosport geeft Karsten regelmatig zijn mening en deelt ervaringen van zijn carrière tijdens wielerwedstrijden. Hij geeft een duidelijke uitleg over hoe het werkt, wat er kan gebeuren en hoe het spel tussen de teams in elkaar steekt. Zijn commentaar wordt gebracht met een vleugje cynisme en opvallende humor.

Teams

• 1999-2005 Rabobank
• 2006-2010 Team CSC Saxo Bank
• 2011-2012 BMC Racing Team
• 2012-2014 Team Saxo Bank

Zeges

Andere resultaten: grotere rondes