Eric Bristow; Engelse dartsheld uit de twintigste eeuw

Op 5 april 2018 verloor de dartswereld zonder waarschuwing een legende. Terwijl in een grote zaal in Liverpool de beste darters van de wereld een ronde van de Premier League afwerkten, werd in een aangrenzend gedeelte de Engelse darstlegende Eric Bristow getroffen door een hartaanval. Eric Bristow zou op 25 april 61 zijn geworden. Met het overlijden van Eric Bristow verliest de dartsport één van de mannen die de sport naar een hoger niveau hebben getild, zowel sportief als financieel.

Inhoudsopgave

• Persoonlijke informatie van Eric Bristow
• BDO
• Wereldtitels
• Overige titels
• Phil Taylor
• PDC
• Einde carrière
• Na zijn actieve carrière
• Overlijden van Eric Bristow

Persoonlijke informatie van Eric Bristow

Eric John Bristow werd geboren op 25 april 1957 in Oost-Londen en verhuisde later naar Staffordshire. In 1989 trouwde hij met Jane Bristow en samen kregen ze een zoon en een dochter, midden jaren 90 scheidde het echtpaar. Als darter had hij de bijnaam The Crafty Cockney. Bristow was niet iemand die een blad voor zijn mond nam en kwam de laatste jaren van zijn leven regelmatig in opspraak door zijn uitspraken op tv en social media. Daarnaast werd hij aangeklaagd voor huiselijk geweld en kreeg hij een straatverbod voor het huis van zijn ex-vrouw en kinderen.

BDO

Wereldtitels

Eric Bristow was de man die het darten in Engeland domineerde in de jaren 80 en begin 90 van de vorige eeuw. Hij werd vijf maal wereldkampioen, te weten in de jaren 1980, 1981, 1983, 1984 en 1985. Hij was die jaren ook de absolute nummer 1 van de wereld.

Overige titels

Gedurende zijn carrière won Eric Bristow meer dan 70 officiële toernooien. Hieronder zijn onder andere 31 Majors van de BDO en de WDF. Hieronder zaten vijf keer het WK, vijf keer de World Masters, vijf keer de Grans Masters en drie keer de British Matchplay Daarnaast won hij ook nog 2 maal het News of The World-toernooi. Dit alles in de periode tussen 1997 en 1988. Een grootse carrière, welke pas kon worden evenaart door zijn opvolger en protegé Phil Taylor en nog later door Michael van Gerwen.

Phil Taylor

Gedurende het eind van de jaren 80 van de vorige eeuw kwam er nieuwe ster op het dartspodium. De, dan nog, jonge en onbekende Phil Taylor begint toernooien te winnen en wordt gedurende de eerste jaren van zijn carrière onder de hoede genomen door Eric Bristow. Waar een klein beetje sponsoring al niet toe kan leiden.

PDC

Eric Bristow was, samen met andere legendes zoals Phil Taylor, in 1993 één van de oprichters van de Professional Darts Cooperation toen de beste darters van de wereld een eigen dartbond begonnen. Ze wilden meer zeggenschap over de toernooien, televisie- en prijzengelden dan ze nu hadden bij de BDO.

Einde carrière

De geweldige carrière van Bristow kwam langzaam maar zeker ten einde. Vanaf 1986 werd de vloeiende stijl waar hij bekend om stond steeds houteriger en in april 1986 bleek ook hij te lijden aan Darteritus. Door zijn talent wist hij in 1990 toch nog heel kort weer de nummer 1 van de wereld te worden. In 2005 werd Bristow opgenomen in de Hall of Fame van de PDC en uiteindelijk sloot hij zijn lange carrière af in 2007.

Na zijn actieve carrière

Na zijn actieve carrière ging Eric Bristow werken voor het Engelse Sky Sports. In eerste instantie werd hij spotter, een taak om de cameramensen te helpen om vooraf te bepalen waar de darters hun pijlen zouden gaan gooien. Daarna werd hij analist en mede-commentator. Bristow trad nog veel op in het Demonstratiecircuit voor VIP's. Zo ook op de noodlottige avond in Liverpool

Overlijden van Eric Bristow

Tijdens de negende ronde van de Premier League of Darts in het Engelse Liverpool werd de dan 60-jarige Eric Bristow getroffen door een fatale hartaanval na afloop van een demonstratiewedstrijd voor VIP's. Gedurende de laatste partij van de avond, tussen Peter Wright en Daryl Gurney, drong het nieuws door bij het in Liverpool aanwezige publiek. Door de reactie van het publiek kreeg Peter Wright zijn emoties niet meer onder controle. Direct kwam er vanuit de hele dartswereld een stroom van geschrokken berichten naar buiten op Social Media.