Paardensport: Skijöring

Skijöring wordt steeds populairder en bekender, de sport combineert snelheid, teamwerk, spanning, sneeuw en plezier. En wie er goed in is kan een flinke prijzenpot winnen. In combinatie met het paard wordt deze sport als extreme wintersport gezien. Skijöring is een paardensport die op sneeuw plaats vind. De ruiter zit niet op het paard maar hangt achter het paard. De ruiter draagt ski’s en word voortgetrokken door het paard door zich vast te houden aan een stok, vergelijkbaar met waterskiën. Soms zit er nog een persoon op het paard om ervoor te zorgen dat het paard het juiste tempo en richting aanhoud. De paarden moeten getraind zijn om iemand achter zich aan te trekken en niet nerveus worden van touwen langs de flanken. De ruiter moet kunnen skiën en mennen.

Wedstrijden

Skijöring was vroeger een manier om je te vervoeren in tijden van sneeuw, maar vandaag is het voornamelijk een sport. Skijöring wedstrijden kunnen op twee manieren worden verreden; zoals een normale race of met hindernissen. Normaal leggen ze een bepaalde afstand af over een vlakke ondergrond, maar soms moeten behaalde hindernissen genomen worden. Dit zijn dan schansen waarover de ruiter moet skiën, het paard mag niet over de schansen heen en moet eromheen worden gestuurd. De bekendste wedstrijden voor verreden in St. Moritz in Zwitserland. Tijdens de White Turf Race wordt er gestreden om de Skijöring Trophy Credit Suisse. De paarden behalen snelheden tot 50 kilometer per uur over een 2700 meter lange baan. De winnaar
neemt €250.000 mee naar huis en mag zichzelf een jaar lang koning van het gebied Engadins noemen.

Materiaal

Er worden vaak korte ski’s gebuikt en er zijn geen voorschriften over het materiaal dat moet worden gebruikt om je voort te kunnen later trekken. Vaak wordt het materiaal van het waterskiën omgebouwd, maar men gebruikt soms ook gewoon een touw dat wordt vastgemaakt aan het zadel. Het materiaal om je te laten voorttrekken wordt aan de achterkant van het zadel of aan een voortuig vastgemaakt.

Andere Vormen van Skijöring

Skijöring kan ook worden uitgevoerd in combinatie met honden, dit werkt hetzelfde als een hondenslee alleen dan veel sneller en op ski’s. Deze vorm van skijöring wordt al langer uitgeoefend dan skijöring met paarden. Een andere mogelijkheid is skijöring achter een sneeuwscooter, dit wordt meestal gedaan voor de stunts. De skiër hoeft zich dan niet te concentreren op het trekdier maar kan zich focussen op het uitoefenen van de stunts en sprongen.

Deze extreme sport is nog vrij onbekend in landen waar het niet vaak sneeuwt, maar steeds meer mensen gaan zelf op de ski’s achter hun paard staan. Er wordt in Nederland in tijden van hevige sneeuw zelfs weleens een wedstrijd georganiseerd