Voetbalclub Crotone: van de Serie D naar de Serie A

F.C. Crotone is een Italiaanse voetbalclub uit de stad Crotone, in Calabrië. De in 1910 opgerichte club speelt haar thuiswedstrijden in het Stadio Ezio Scida, waar iets meer dan 9.500 toeschouwers in kunnen. De club heeft jaren doorgebracht in de lagere divisies van het Italiaanse voetbal maar promoveerde in 2016 onder trainer Ivan Juric voor het eerst in haar historie naar de Serie A. Crotone wordt vaak in verband gebracht met de maffia vanwege diverse rechtszaken tegen eigenaar en voorzitter Rafaelle Vrenna, die hiervan telkens is vrijgesproken.

Inhoud

• Historie
• Connecties met de maffia?
• Rivaliteiten
• Stadion
• Bekende spelers en oud-spelers
• Twee seizoenen in de Serie A

Historie

Football Club Crotone (F.C. Crotone) werd opgericht in 1910 en speelde vanaf dat moment een aantal decennia in de voorloper van de Serie C. In 1963 moest de club een stap terugdoen toen het degradeerde naar de Serie D. In 1977 verloren ze op een haar na de strijd om promotie naar de Serie C. Toen ze het jaar erna na de reorganisatie van het Italiaanse profvoetbal in de Serie C2 terechtkwamen ging de club failliet. Onder de naam Associazione Sportiva Crotone werd een doorstart gemaakt maar men moest wel weer onderaan de ladder beginnen in de achtste divisie (Prima Categoria). Crotone klom weer op naar de Serie C2 maar ging in 1991 wederom failliet. Het was toen zakenman Raffaele Vrenna die de portemonnee trok en de club overnam. Onder zijn voorzitterschap werd een ongekende klim ingezet. Zo bereikte de club in het jaar 2000 voor het eerst in haar historie promotie naar de Serie B. In 2016 bereikte de club promotie naar de Serie A waardoor het in het seizoen 2016-2017 voor het eerst mocht uitkomen op het hoogste niveau. Daar handhaafden ze zich in hun eerste seizoen knap.

Rivaliteiten

Zoals alle voetbalclubs heeft Crotone enkele grote rivalen. De grootste rivaliteit bestaat er met de clubs Catanzaro, Reggina en Vigor Lamenzia, allen actief in de lagere Italiaanse divisies. Tegen Catanzaro speelt Crotone de 'derby van de voormalige provincie Catanzaro'. Tot aan een provinciale herindeling lag Crotone namelijk in de provincie Catanzaro maar sindsdien is het de hoofdstad van de nieuw gevormde provincie Crotone. De overwinning van Crotone op Reggina in 2014 zorgde direct voor degradatie van Reggina naar de Serie C.

De club heeft daarnaast een vriendschappelijk band met de clubs Catania, Empoli, Cavese en Cosenza.

Stadion

F.C. Crotone speelt haar thuiswedstrijden in het Stadio Ezio Scida, dat plaats biedt aan een kleine 9.500 toeschouwers. Het werd vernoemd naar de oud-speler Ezio Scida van Crotone die in 1946 op 31-jarige leeftijd om het leven kwam bij een verkeersongeluk. Op het moment van het ongeluk was hij onderweg naar een wedstrijd.

Het stadion van Crotone voldoet waarschijnlijk niet aan de eisen die gesteld worden aan een stadion voor een Serie A-club. Dit overkwam eerder Carpi F.C. 1909, dat in 2015 naar de Serie A promoveerde en vervolgens een contract sloot om haar 'thuiswedstrijden' elders te spelen. Crotone-eigenaar Raffaele Vrenna heeft echter grootse plannen met het stadion waardoor een verbouwing of de bouw van een compleet nieuw stadion tot de mogelijkheden behoren.

Bekende spelers en oud-spelers

In Italië is het gebruikelijk dat clubs uit de Serie A jonge talentvolle spelers tijdelijk verhuren aan clubs uit de Serie C en D. Omdat Crotone altijd in deze regionen gespeeld heeft is het ook een opleidingsclub geweest voor velen van hen. Zo speelde Graziano Pellè in 2006 als jonge twintiger 17 wedstrijden voor Crotone toen hij werd verhuurd door Lecce.

De eerste Italiaanse spelers die werden opgeroepen voor de nationale selectie terwijl ze bij Crotone speelden waren middenvelder Jacopo Dezi en spits Federico Bernardeschi in 2014. Dezi werd op dat moment gehuurd van Napoli en Bernardeschi van Fiorentina. Daarnaast kent Crotone enkele jeugdinternationals waaronder Felice Natalino, Manuel Nicoletti, Generoso Rossi, Giuseppe Sculli, Antonio Bocchetti, Andrea Mazzarani en keeper Daniele Padelli. De enige buitenlandse speler die (tot 2016) de nationale selectie van zijn land wist te halen terwijl hij in dienst was van Crotone is de Macedoniër Stefan Ristovski, die op dat moment werd gehuurd van Parma.

Enkele sterkhouders die een belangrijk aandeel hadden in de promotie van Crotone naar de Serie A in 2016 zijn Antonio Galardo (aanvoerder), Alex Cordaz, Claiton, Andrea Barberis, Aniello Salzano, Raffaele Palladino, Fransesco Modesto, Federico Ricci (gehuurd van AS Roma) en Ante Budimir (gehuurd van St. Pauli).

Twee seizoenen in de Serie A

Het eerste seizoen in de Serie A wist F.C. Crotone zich ternauwernood te handhaven in de hoogste divisie van het Italiaanse voetbal. Door tijdens de laatste competieronde verrassend Lazio Roma te verslaan met 3-1 bereikte het de 17e plaats en veroordeelde het concurrent Empoli tot de degradatie. In het seizoen daarna wist F.C. Crotone zich niet te handhaven en degradeerde het weer naar de Serie B. Ook hier kwam het op de laatste wedstrijd aan maar dat verloor het van Napoli.