Ajax 1966-1967: De vierde KNVB-beker is binnen

Door tijdgebrek begon het toernooi om de KNVB-beker pas in april. Voor Ajax begon de strijd meteen met de topper tegen Feijenoord welke met 3-1 werd gewonnen. Ook DWS (7-1), DFC (0-1) en Go Ahead (1-2) werden verslagen en voor de vierde maal in haar historie bereikten de Amsterdammers de finale van de KNVB-beker. Doordat Ajax al landskampioen was geworden wist tegenstander NAC al van te voren dat men Europees voetbal zou gaan spelen. De roodwitten uit Amsterdam wonnen de finale in de verlenging met 2-1 van NAC en behaalden voor het eerst de dubbel: het kampioenschap en de KNVB-beker.

Ajax te sterk voor Feijenoord

Al in de eerste ronde van de KNVB-beker stond er meteen een topper op het programma tussen de nummers één en twee van de eredivisie: Ajax en Feijenoord! Een week eerder hadden beide ploegen ook al tegenover elkaar gestaan in Rotterdam, waar Feijenoord voor haar laatste titelkansen vocht. De Amsterdammers lieten het niet zo ver komen en behaalden in de zeer natte en modderige Kuip een 1-1 gelijkspel.

Op 2 april was Ajax in de bekerthriller echter heer en meester. In de eigen Watersgraafsmeer wonnen de Amsterdammers glansrijk en het was te danken aan de nonchalance in de afwerking dat het maar 3-1 werd. Na een 3-0 ruststand kon een op alle fronten tekortkomend Feijenoord nog een eretreffer maken uit een strafschop.

DWS wordt verplettert

In de tweede ronde een onvervalste Amsterdamse derby: Ajax-DWS. Het duel begon met een ereronde voor de circa 25.000 dolenthousiaste toeschouwers want Ajax was een week eerder door een 2-3 zege op Fortuna ’54 voor de twaalfde keer landskampioen van Nederland geworden. Na een 2-1 ruststand werd DWS in de tweede helft verplettert door de thuisploeg, dat nog wel even wilde laten zien dat men terecht kampioen was geworden. Met Johan Cruijff, Piet Keizer en Sjaak Swart in de hoofdrol, allen scoorden tweemaal, werd het tenslotte een 7-1 overwinning. Opvallend was dat DWS in deze bekerwedstrijd voorzitter Henk Solleveld op de bank had zitten als coach.

Ajax heeft het moeilijk

In de kwartfinale had Ajax te maken met een zeer taaie tegenstander. Eerstedivisionist DFC had in de vorige ronden FC Zaanstreek (0-1) en MVV (0-2) verslagen. De Dortenaren moesten het tegen Ajax doen zonder topschutter Jan Klijnjan die met het militaire voetbalteam nog in Marokko verbleef. Met een behouden tactiek wilde men het Ajax zo moeilijk mogelijk maken en dat lukte. Alleen Sjaak Swart wist met een geweldig schot een bres te vinden in de zeer verdedigende stellingen van de ploeg uit Dordrecht. Ajax kreeg wat het wilde, een halve finaleplaats, en DFC mocht na afloop complimenten ontvangen voor de tegenstand die men had geboden tegen de kampioen van Nederland.

Verlenging noodzakelijk

De halve finale-wedstrijd tegen Go Ahead in Deventer werd een slijtageslag in de verzengende hitte. Na negentig minuten voetbal was de stand nog steeds gelijk (1-1), al was Ajax het laatste deel van de wedstrijd heer en meester geweest. Het Amsterdamse doelpunt kon op ieder moment vallen maar Go Ahead-doelman Nico van Zoghel wilde nog steeds niet ‘meewerken’. Pas in de honderdste minuut was daar dan toch eindelijk het doelpunt voor Ajax, de maker was Johan Cruijff. De vierde cupfinale voor Ajax in de historie was een feit.

De eerste dubbel voor Ajax

NAC verhinderde in de andere halve finale dat de eindstrijd een Amsterdams feestje zou worden want men versloeg Blauw Wit na verlenging met 4-3. Geen Amsterdamse eindstrijd dus maar wel een herhaling van de bekerfinale van 1961. Ajax won destijds met 3-0 van NAC door drie doelpunten van Henk Groot.

De finale op 7 juni werd in het Ajax-stadion gespeeld en een superieure thuisploeg liet NAC alle hoeken van het veld liet zien. Maar na negentig minuten spelen stond er gewoon een 1-1 stand op het scorebord. Ajax kon de uitblinkende Bredase doelman Peter van der Merwe slechts één keer passeren via Johan Cruijff en tot ieders verbazing scoorde NAC vier minuten voor tijd zelfs de gelijkmaker. Toch kwam de KNVB-beker in de verlenging verdiend terecht bij Ajax door het winnende doelpunt van Klaas Nuninga. Een troost voor NAC was het feit dat men zich wel had geplaatst voor de Europa Cup-2 aangezien Ajax ook landskampioen was geworden en dus automatisch aan het Europa Cup 1-toernooi zou deelnemen.

Na afloop moesten de Ajax-spelers rennen voor de jonge enthousiaste Ajax-fans die het veld betraden en feest wilden vieren. Alleen Ton Pronk kon de veilige tribunes niet meer bereiken, zijn shirt werd een prooi voor de jeugd. Voor het eerst in haar bestaan won Ajax in één seizoen de KNVB-beker en het kampioenschap, de dubbel.

Topscorers

Selectie