Ajax 1936-1937: Ajax neemt landstitel van Feijenoord over

Na twee eerdere mislukte pogingen in 1935 en 1936 om landskampioen te worden mocht Ajax het in dit seizoen wederom proberen. Het afdelingskampioenschap van West 1 was met verve binnengehaald en nu mocht men het opnemen tegen de andere afdelingskampioenen. Go Ahead (Oost), Feijenoord (West 2), PSV (Zuid) en Be Quick (Noord) waren de tegenstanders. Alleen Feijenoord was in staat om de Amsterdammers een nederlaag te bezorgen maar verder won Ajax alle wedstrijden. Ajax was voor de zesde keer landskampioen van Nederland geworden.

Magere zege op Go Ahead

Na het landskampioenschap in 1934 werden de Amsterdammers in 1935 en 1936 wel afdelingskampioen maar moesten de landstitel aan PSV (1935) en Feijenoord (1936) laten. In dit seizoen was Ajax voor de vierde achtereenvolgende maal afdelingskampioen geworden met negen punten voorsprong op nummer twee Xerxes. In de kampioenscompetitie moest Ajax het opnemen tegen landskampioen Feijenoord (West 2), PSV (Zuid), Go Ahead (Oost) en Be Quick (Noord).

Op 14 maart speelde Ajax zijn eerste wedstrijd in De Meer tegen Go Ahead. In de eerste helft tikten de Amsterdammers hun tegenstanders met technisch zeer fraai voetbal van de mat maar was de ruststand slechts 1-0 door een doelpunt van Ko Looys. Het was vooral te danken aan Go Ahead-doelman Leo Halle dat de schade voor de Deventenaren beperkt bleef. In de tweede helft kwamen de gasten zelfs op gelijke hoogte maar was het toch Jan Schubert die de roodwitten, al speelde Ajax in een blauw-shirt, een kwartier voor het einde naar een 2-1 zege schoot. Go Ahead moest in de laatste tien minuten met een man minder spelen aangezien Eekhuis van het veld was gezonden door arbiter Van Moorsel.

Wederom winst

Een week later kwam Ajax al na twee minuten spelen met 1-0 achter in Eindhoven tegen PSV. Het kantelpunt in deze emotionele wedstrijd ontstond in de 32e minuut toen Piet van Reenen in buitenspelpositie toch door mocht gaan van de arbiter. PSV-verdediger Sjef van Run probeerde nog redding te brengen maar schoot tegen het been van Piet van Reenen aan (1-1). PSV protesteerde hevig en wist niet wat haar overkwam toen vier minuten later wederom Piet van Reenen raak schoot (1-2). In de tweede helft waren beide ploegen aan elkaar gewaagd en scoorden beiden nog eenmaal en zo kwam de eindstand dus uit op 2-3.

Geen feest voor Ajax in het nieuwe stadion Feijenoord

Zondag 11 april was een bijzondere dag in Rotterdam: de eerste officiële wedstrijd in het nieuwe Stadion Feijenoord, met een capaciteit van 65.000 toeschouwers, werd geopend met Feijenoord-Ajax. Zo’n 47.000 toeschouwers, waaronder liefst tienduizend uit Amsterdam, wilden dit feestje wel meemaken. Nog nooit waren er in Nederland zoveel mensen aanwezig geweest bij een voetbalwedstrijd! En het werd een feestje, alleen niet voor de mannen van Ajax-trainer Jack Reynolds. Feijenoord won zeer verdiend met 3-0 en pakte na drie duels eindelijk haar eerste punten in deze kampioenscompetitie.

Een week later herstelde Ajax zich in de thuiswedstrijd tegen PSV. In een aantrekkelijk duel, waarin Rinus Bijl bij Ajax debuteerde, was het invaller Jan Gerritsen die na een uur spelen de beslissende 3-1 op het scorebord schoot. PSV legde zich er bij neer en de Amsterdammers liepen uit naar een 5-2 zege.

Tussenstand

Tweemaal winst op Be Quick

Ook Be Quick moest toezien dat Ajax belangrijke punten mee nam naar Amsterdam. De 1-3 overwinning was mede te danken aan de uitstekend spelende middenlinie van Ajax waartegen de Groningers niet opgewassen waren. De belangstelling in het noorden voor dit duel was enorm, dagen van te voren waren er geen kaartjes meer te krijgen, wat dus tot zwarthandel leidde op de wedstrijddag. De uitverkochte Essenberg, met achttienduizend toeschouwers, zag Ajax na rust binnen een kwartier uitlopen naar een 0-3 voorsprong. Ondanks verwoede pogingen, waaronder driemaal tegen de lat, kwamen de Groningers niet verder dan één tegendoelpunt.

Op Eerste Pinksterdag leek Ajax op weg naar een monsterscore aangezien Be Quick helemaal werd weggespeeld maar toch was de ruststand slechts 2-0 door twee doelpunten van Rinus Bijl. Gezien het aantal kansen had een score van 4-0, 5-0 de verhoudingen beter weergegeven. Toen het in de tweede helft ook niet lukte om de score te verhogen, ondanks een cornerverhouding van 14-3 in Amsterdams voordeel, begonnen de Groningers wat brutaler te worden. Helemaal toen Willy Blijham in de 65e minuut, na nonchalant optreden van Ajax-doelman Gerrit Keizer, de stand op 2-1 bracht. Maar verder dan deze tegentreffer zou Be Quick niet komen en Ajax had zichzelf door deze zege een uitstekende uitgangspositie bezorgd in de strijd om de landstitel.

Tussenstand

Revanche op Feijenoord

De beslissing kon al op 23 mei vallen indien Ajax thuis zou winnen van Feijenoord. Op verzoek van de spelers werd de wedstrijd niet in het Olympisch Stadion gespeeld maar op eigen terrein in De Meer. Voor het duel had Ajax weer vijfhonderd goedkope kaartjes voor werklozen beschikbaar gesteld en deze werden in een mum van tijd verkocht. Samen met de andere 25.000 toeschouwers zagen zij dat Feijenoord na vier minuten spelen al bijna een voorsprong had genomen. Oranje-international Leen Vente zag zijn poging echter mislukken door dat uitblinker Dick Been de bal van de doellijn kopte. De Amsterdammers speelden met zelfvertrouwen en leken uit te stralen dat er deze middag voor Feijenoord niets te halen viel. In een verder gelijk opgaande eerste helft waren de verdedigers de aanvallers de baas en daarom was niemand verbaasd over een 0-0 ruststand. In het tweede bedrijf werden de aanvallen van Ajax gevaarlijker en dat resulteerde in doelpunten van Piet van Reenen in de 56e minuut en Jan Stam in 67e minuut. De wedstrijd was gespeeld en in zomerse temperaturen werd het zesde landskampioenschap na afloop uitbundig gevierd. In de laatste wedstrijd won Ajax met 0-3 van Go Ahead met in de hoofdrol ‘Goaltjes Piet’ van Reenen met drie treffers.

Uitslagen

Eindstand

Topscorers

Selectie