Rust en rekken vaak enige remedie bij achillespeesblessure

Hardlopers hebben nogal eens last van blessures. Ieder lichaam kent z’n specifieke zwakke schakel, bij de een is dat de lies en bij de ander de knie. Maar ook de achillespees is bij menigeen een kwetsbare plek, waar je met zorg mee moet omgaan. Is het een voordeel of een nadeel dat een beheerst rekprogramma, in combinatie met rust, eigenlijk het beste is dat je kunt doen bij een achillespeesblessure. Een achillespeesblessure is ongeveer de ergste blessure die je als sporter(hardloper) kan overkomen. Het is vaak een langdurige en pijnlijke kwestie, terwijl je ondertussen je geliefde sport nauwelijks kan beoefenen. Meestal is rust de beste remedie en helpen allerlei moderne therapieën niet echt. Een operatie, een injectie met bloedplaatjes, of een nachtspalk zijn vaak niet effectiever dan rustig afwachten en het lichaam op natuurlijke wijze aan het herstel laten werken. Daarentegen helpt oefenen in een groot aantal gevallen wel degelijk.

Achillespees

De achillespees is de dikste en sterkste pees in het menselijk lichaam. Hij verbindt het hielbeen met de kuitspier en zorgt voor een goede krachtoverdracht bij het lopen. Als je bezig bent met hardlopen belast je de beide pezen met 12 maal je lichaamsgewicht. Collageenvezels brengen die krachten over. Collageen is een eiwitsoort dat kraakbeen, botten en bindweefsel een elastische stevige structuur geeft. De collageenvezels liggen normaal netjes in geordende bundels, maar als er sprake is van een achillespeesblessure is die structuur aangetast. Met een echo valt dat waar te nemen. De pees is gezwollen en doet pijn, en kan niet zo veel belasting aan. Het wil (nog) niet zeggen dat de peest ontstoken is, want er is geen ontstekingsreactie doch uitsluitend een verslechterde structuur van het collageen. In feite is het een vorm van veroudering van de pees.

Oorzaak van de blessure

Bij sporters is het wellicht overbelasting die tot deze blessure leidt, ofschoon de klacht ook voorkomt bij niet-sporters, vooral personen van middelbare leeftijd. Het is niet bekend in hoeverre een verschil in de aard van de klachten is tussen sporters en niet-sporters. Vroeger werd vrij snel besloten tot een operatieve ingreep, maar omdat de resultaten vaak uitbleven is opereren minder populair geworden.

Oefeningen op de trap

Hedentendage worden vaak rekoefeningen voorgeschreven. Het rekken van de pees gebeurt door met de tenen op een traptrede te staan, waarbij, volgens een nauwkeurig schema, de hiel zich steeds afwisselend hoger en lager dan de tenen bevindt. Maar helaas niet iedereen heeft baat bij deze oefeningen, waardoor uitsluitend rust overblijft als 'aanpak".

Andere therapieën weinig nut

Sportarts Robert-Jan Vos testte een andere therapie, namelijk een plaatselijke injectie met bloedplaatjes uit het bloed van de patiënt. Hierdoor wordt het herstel van het aangetaste peesweefsel bevorderd, omdat de plaatselijke doorbloeding en collageenvorming wordt gestimuleerd. Maar als het gaat om het herstel van een achillespeesblessure blijkt deze therapie zeer teleurstellend. Dat geldt ook voor het aanbrengen van een spalk (soort schoen), die in de nacht de tenen permanent richting neus trekt, ook dat is zinloos bij een achillespeesklacht.

Wat helpt dan wel

Eigenlijk kun je alleen de beheerste rekoefeningen op de traptrede doen, in overleg met een deskundige. Als je daar ook geen baat bij hebt is langdurige rust ( niet of nauwelijks hardlopen) de enige remedie. En gelukkig herstellen de meeste patiënten, inderdaad vanzelf na verloop van (geruime) tijd.

Lees verder

• Chronische hardloopblessures voorkomen
• Sportblessure voorkomen vaak een kwestie van verstand