Kustmarathon, de zwaarste marathon van Nederland

De Kustmarathon Zeeland, ook wel bekend als de Marathon Zeeland is naast de mooiste marathon ook veruit de zwaarste marathon van Nederland. In plaats van een vlak en snel parcours dat de meeste grote stadsmarathon kenmerkt is het parcours van de Kustmarathon een 42 kilometer lange cross die de mannen van de jongens scheidt.

Geschiedenis en parcours

Het begon allemaal in 2003. Op dat moment bestond er in Zeeland nog geen grote loopevenement en dus gingen enkele enthousiastelingen, waaronder de huidige racedirecteur, Lein Lievense over tot de oprichting van de Zeeuwse Kustmarathon. Besloten werd dat er een marathon moest komen met een parcours dat de ziel van Zeeland weerspiegelde; woest, ongerept en alleen voor echte doorbijters. De start van de marathon werd vastgelegd in Burgh-Haamstede en via de duinen van Schouwen-Duiveland, de Oosterscheldekering, Noord-Beveland en het strand en de duinen van Walcheren zouden de hardlopers uiteindelijk finishen in Zoutelande. Bovendien lopen de lopers vaak met tegenwind. Dit alles bij elkaar maakte van deze wedstrijd de zwaarste marathon van Nederland en een ware helletocht waar de Zeeuwse lijfspreuk van Luctor et Emergo, oftewel Ik worstel en kom boven perfect op van toepassing is. Dat maakt het natuurlijk tegelijkertijd ook de mooiste marathon.

Kustmarathon Zeeland of Marathon Zeeland

De naam van de marathon geeft soms enige verwarring. De oorspronkelijke naam was de "Zeeuwse Kustmarathon", later omgedoopt tot Marathon Zeeland. In het dagelijks gebruik en in de media prefereerde men echter meestal nog de naam Kustmarathon. Daarom is in 2015 de naam weer omgedoopt naar Kustmarathon Zeeland.

De gelopen marathons

De eerste editie in oktober 2003 begon kleinschalig. Toplopers stonden er nog niet aan de start en de winnaar werd Pieter Heggen in een tijd van 2.55.57, bij de vrouwen ging de overwinning naar Edith Gerards. Vanaf dat moment werd de marathon door het Zeeuwse publiek omarmd en in de harten gesloten. Het jaar na de eerste editie stonden er dan ook fors meer deelnemers aan de start. Winnaar dat jaar werd de Zeeuwse favoriet Sebastien Schletterer in 2:46.50.

Op dat moment begon de marathon bij de marathonliefhebbers ook een landelijke uitstraling te krijgen. In 2005 stond Jan van de Marel aan de start, een van Nederlands sterkste triatleten. Hij kwam zag en overwon. Maar liefst 3 jaar op rijd wist hij de marathon op zijn naam te schrijven. Na drie opeenvolgende zeges van van de Marel was het weer de beurt aan de Zeeuwse hoop Sebastien Schletterer. In zowel 2008 als 2009 glorieerde de Zeeuwse publiekslieveling voor de ogen van het Zeeuwse publiek.

In 2008 was er rondom de marathon een kleine rel door het buitenproportioneel strenge optreden van de politie. Alle volgers van de lopers die hun auto in de berm langs het parcours geparkeerd hadden om hun eigen favoriet aan te moedigen werden door de politie op een fikse boete getrakteerd. Meer dan 1600 bonnen werden die dag door de politie uitgeschreven wat leidde dat een hausse aan verontwaardigde brieven in de lokale krant, de PZC. Ook de marathonorganisatie zelf ageerde tegen het in hun ogen absurde politiebeleid. Met name de boete voor de EHBO-wagen van de organisatie waarvan de bestuurders een loper aan het behandelen waren, schoot bij de organisatie in het verkeerde keelgat.

In 2010 was daar ineens een onverwachte winnaar. De Algerijn Noureddine Athamna, liet alle Nederlandse en Belgische toppers zijn hielen zien en won de wedstrijd in een parcoursrecord. Rond zijn deelname was achteraf veel te doen. Archie Staal een atleet uit Nieuw-Haamstede en een vriend van Athamna wist van een bekende van hem een startnummer over te nemen en meldde op de woensdag voor de start bij het bedrijf dat de tij­den vastlegt (Racetimer) dat een andere naam bij het startnummer hoort. Zelfs de organisatie van de marathon was tot de avond voor de start niet van het starten van Athamna op de hoogte. De favorieten komen het pas enke­le minuten voor de start te weten. Hoewel Staal technisch gezien niets onreglemen­tairs had gedaan, zette deze manier van handelen kwaad bloed bij andere lopers en het publiek.

De organisatie reageerde hierop door later dat jaar de inschrijvingsregels voor de negende editie flink aan te scherpen. Het overnemen van startnummers werd aan banden gelegd.

Editie 2011

De negende editie van de Marathon Zeeland zal gehouden worden op zondag 1 oktober. Inschrijven voor deze wedstrijd is mogelijk tot 1 augustus 2011. Overnemen van het startnummer van een andere loper is vanaf dit jaar niet meer toegestaan

Winnaars