Tour de France - L'Alpe d’Huez

Voor veel wielerliefhebbers de ultieme rit. De aankomst op de berg Alpe d’Huez die een hoogte kent van 1860 meter. Een etappe die tot de verbeelding spreekt, het grote afzien op deze dag en de sterkste die uiteindelijke als eerste, alleen over de finish gaat, schrijft geschiedenis voor zichzelf en groeit uit tot een wielerlegende.

De Nederlandse berg

Al valt er de laatste jaren geen Nederlandse overwinning te noteren, toch wordt de Alpe d’Huez wel gezien als de Nederlandse berg. De Tour eindigde 23(2 keer eindigde men halverwege) keer boven op de Alpe d’Huez, waarvan acht keer een Nederlander won. Te weten Hennie Kuiper(2x), Joop Zoetemelk(2x), Peter Winnen(2x), Steven Rooks en als laatste Gert-Jan Theunisse in 1989, die meer dan 100km over drie bergen, alleen over de finish kwam. Door de enorme uitstraling van de berg staat het altijd vol met supporters. Per jaar komen er wel 300.000 mensen op af waarvan een derde Nederlanders. Hierdoor lijkt het soms een onmogelijke opgave voor de renners om een doorgang tussen de stoet aan mensen te vinden. In 1999 was het uiteindelijke ritwinnaar Giuseppe Guerini die een frontale botsing maakte met een fotograaf die de situatie helemaal verkeerd inschatte. Dit koste Guerini nog bijna de zege.

De eerste overwinning

De berg werd voor het eerst beklommen in 1952 en werd toen gewonnen door Fausto Coppi. De aankomst was toen bij het dorpje Huez ergens halverwege de klim. Coppi was de eerste die legende schreef door zijn concurrentie op de hellingen te vernietigen.

De Nederlanders

De eerste Nederlander was Joop Zoetemelk in 1976, die samen met de Belg Lucien van Impe vocht voor de eindoverwinning. Het was Zoetemelk die de sprint uiteindelijk op de top won. Een jaar later was het weer Van Impe die de leiding nam, hij vergat echter te eten en was het Hennie Kuiper die won. In ’78 won de belg Michel Pollentier en pakte daarmee de gele trui. Hij werd echter later op doping betrapt waarna de eindoverwinning naar nummer twee Hennie kuiper ging.

In 1979 werd er zelfs twee dagen geklommen naar de top, op de tweede dag wist Zoetemelk zijn tweede Alpe d’Huez overwinning te pakken. Peter Winnen won de etappe in ‘85 en ’87. In 1987 vocht hij het uit met Fransman Jean-René Bernaudeau. Dit koste aan het einde van de rit wel veel van hun voorsprong maar Peter wist in een goede eindsprint te winnen.

In 1988 won Steven Rooks. Het was zijn ploegmaat Theunisse die concurrent Fabio Parra de hele rit in de gaten hield. De tweede plaats en een goede eindklassering werden Theunisse echter afgenomen omdat hij op doping werd betrapt. Theunisse was getergd, hij steeds bleef volharden in zijn onschuld. Een jaar later was hij daarom uit op revanche. Hij won dat jaar de bolletjes trui en veegde in zijn eentje iedereen weg op de rit naar Alpe d’huez.

De snelste

Marco Pantani won de rit in 1995 en vervolgens won hij hem ook in 1997 in de snelste tijd: 37,15 minuten. De Alpe d’Huez is een gigantisch rit die de wielerliefhebber altijd zal blijven fascineren. Wat zal De etappe ons dit jaar brengen...

De laatste

In de tour van 2008 besliste Carlos Sastre de tour op de alpe d'huez. Hij ontsnapte in het begin stuk en ook het zwaarste gedeelte. Aanvankelijk leek het alsof Denis Mentsjov mee kon komen maar moest dat zwaar bekopen. Sastre reed vanaf dat moment solo naar boven en toonde zich daarmee de sterkste.