Showdown: Tafeltennis voor blinden, slechtzienden én zienden

Showdown is een dynamische sport die oorspronkelijk is ontwikkeld voor blinden en slechtzienden, maar die ook door ziende mensen kan worden gespeeld. Deze snel bewegende sport lijkt op tafeltennis en is sinds 1980 in Nederland bekend. Het was een welkome aanvulling op de bestaande sportmogelijkheden voor blinden en slechtzienden. Showdown is eenvoudig te leren en vereist slechts een minimum aan materiaal. Voor dit spel zijn techniek, snelheid en een scherp gehoor van groot belang.

• Geschiedenis
• Deelnemers
• Materiaal
• Publiek
• Spelregels showdown
• Enkele showdownbegrippen
• Showdown in België en Nederland
• Training en vaardigheden
• Showdown en inclusiviteit

Geschiedenis

Showdown werd in 1977 uitgevonden door Joe Lewis, een volledig blinde Canadees, die op zoek was naar een recreatieve en competitieve sport voor blinden en slechtzienden die geen hulp van ziende personen vereiste. Samen met Patrick York, een andere volledig blinde Canadees, verfijnden ze de regels en de uitrusting voor deze nieuwe sport. York ontwierp ook het tafelontwerp voor showdown. Na enkele jaren van samenwerking werd in 1980 het eerste showdownspel gespeeld. In Nederland werd deze sport ook geïntroduceerd in 1980. In 1984 werd showdown voor het eerst internationaal gespeeld op de Paralympische Spelen in Long Island, Verenigde Staten. Tegenwoordig maakt showdown deel uit van de Paralympische Spelen en is de sport wereldwijd bekend in Europa, Afrika, Azië, Noord- en Zuid-Amerika. In België werd showdown geïntroduceerd in 2011, met de oprichting van Showdown Brecht als eerste vereniging. Sindsdien zijn er steeds meer showdownverenigingen in België ontstaan.

Deelnemers

Showdown kan door iedereen gespeeld worden, ongeacht of men blind, slechtziend of ziend is, en of men jong of oud is, man of vrouw. Alle spelers dragen een geblindeerde skibril om ervoor te zorgen dat het spel voor iedereen gelijkwaardig is. Dit betekent dat iedereen met dezelfde beperkingen speelt en dat het spel eerlijk verloopt.

Materiaal

Showdown is ideaal voor blinden en slechtzienden omdat het goedkoop is om te starten, minimaal onderhoud vereist en gespeeld kan worden in een ruimte ter grootte van een klaslokaal of vergaderruimte. Het benodigde materiaal omvat:

• Tafel: De showdown-tafel bestaat uit twee delen en heeft opstaande randen van 14 cm om te voorkomen dat de bal het speelveld verlaat. De tafel is stabiel en horizontaal geplaatst en heeft in het midden een dwarsplank. De afmetingen van de tafel zijn 3 meter lang en 1,2 meter breed. Aan beide korte zijden van de tafel bevindt zich een doel, dat bestaat uit een uitsparing in de achterwand van 25 cm breed en 11 cm hoog. Deze uitsparing steekt 13 cm door in het horizontale vlak (speelveld) en vormt samen met het gat in de achterwand het doelgat, omgeven door een (vang)net.
• Bat: De houten bat is 40 cm lang (inclusief handvat), 9 cm breed en 1 cm dik.
• Rinkelbal: De spelers gebruiken een kunststof rinkelbal met een diameter van 6 cm (vergelijkbaar met een tennisbal), die een geluid maakt om de locatie van de bal te lokaliseren.
• Skibril: Alle spelers dragen een geblindeerde skibril en een niet-handvergrotende handbescherming.

Publiek

Tijdens een showdown-wedstrijd is stilte essentieel zodat de spelers zich kunnen concentreren op het geluid van de rinkelbal. Gehoor is cruciaal voor het spel en het publiek mag de spelers niet toejuichen of uitjouwen. Dit is vergelijkbaar met andere blinden- en slechtziendensporten zoals goalbal en blindenvoetbal, waarbij het gehoor een belangrijke rol speelt.

Spelregels showdown

Showdown kent specifieke spelregels spelregels die door alle deelnemers moeten worden nageleefd. Voor de start van een wedstrijd worden de scheidsrechter, tijdcontroleur, teller en beide spelers geïntroduceerd en worden de spelregels doorgenomen.

Enkele showdownbegrippen

De sport showdown heeft diverse specifieke termen. Enkele basisbegrippen zijn:

• Bovenrand: De afdekrand op de bovenzijde van de achterwand.
• Doelgat: De uitsparing/opening in het horizontale vlak, waar de speler de bal in moet spelen.
• Doelgebied: Het gebied tussen het doelgat en de omlijning.
• Servicebeurt: Een reeks van vijf services.
• Set: Een speler wint een set door als eerste minimaal elf punten te behalen, met een minimaal verschil van twee punten ten opzichte van de tegenstander.
• Speelhand: De hand (tot en met de pols) waarmee de speler het bat vasthoudt.
• Speeloppervlak: De bovenzijde van de horizontale plaat die deel uitmaakt van het speelveld.
• Speelveld: Het gebied dat wordt gemarkeerd door de zij- en achterwanden van de tafel, het speeloppervlak aan de onderkant en de denkbeeldige afdekking aan de bovenkant.

Showdown in België en Nederland

In België zijn alle showdownverenigingen te vinden op de website van Parantee. Door "showdown" in het zoekveld in te voeren, krijg je een overzicht van de verenigingen. In Nederland zijn er tientallen verenigingen waar spelers met een visuele beperking terecht kunnen. Showdown Nederland biedt uitgebreide informatie over deze boeiende sport en bevat een overzicht van de Nederlandse verenigingen.

Training en vaardigheden

Voor spelers van showdown zijn er verschillende trainingsmogelijkheden beschikbaar. Het verbeteren van vaardigheden zoals reactievermogen, strategisch denken en gehoortraining zijn cruciaal om succesvol te zijn in de sport. Verenigingen en coaches bieden vaak specifieke trainingen aan die gericht zijn op deze aspecten.

Showdown en inclusiviteit

Showdown bevordert inclusiviteit door mensen met verschillende achtergronden en niveaus van visuele beperking samen te brengen. De sport bevordert sociale interactie en gelijkwaardigheid, waarbij spelers, ongeacht hun visuele capaciteiten, op gelijke voet met elkaar kunnen concurreren.